星岛日报记者李海涛/大多伦多地区的大部分华裔居民，对7号公路“Highway 7”这个名字一定不陌生。近十多年来，有愈来愈多华裔以这条道路为中心安家立业。但近一年多来，当大家驱车驶经Highway 7时会发现，原本笔直的大道变成S形。新的公车车站不像现时的车站般设于行人路旁，而是设于马路中央，乘坐公车的乘客要步至路中，日后驾驶人士途经车站附近时，要小心准备乘车的市民和依照交通灯的指示。
长期以来，多伦多市和约克区之间的公交系统，仅靠双方的公交车辆维系。公交车和其他所有车辆混行于道路上，体现不出其快速、大量的输送能力。因此，约克区决定修建快速公交系统（Rapid transit）以连通多伦多的地铁轨道系统，在整个GTA范围将形成一个快速公共交通网络，由都会联通（Metrolinx）公司统筹。
就约克区来说，新的特快公交系统被称之为VivaNext。该系统将结合快速公交车、地铁和轻轨系统，在约克区内构建一个快速公交网络，也将连通多伦多和咸美顿地区的快速公交系统。
Highway 7东段明年竣工
约克区特快公交公司新闻发言人阿波斯（Dale Albers）接受本报专访时表示，目前计划修建三条特快通道，分别位于7号公路（Highway 7）、央街（Yonge Street）和戴维斯径（Davis Drive，2.6公里），最早竣工的线路就是Highway 7东段工程，预计2014年通车，也就是说Highway 7万锦市和烈治文山市段，要到明年年底才能恢复正常通行。
阿波斯表示，地铁加上快速公交通道总预算为32亿元，由联邦、省和约克区三方出资。其中18亿元用于Highway 7、Yonge Street 和Davis Drive的特快公车系统（Bus Rapid Transit；BRT）。工程包括道路拓宽、公车站、相关设施和大巴车辆等。还有11亿元用于多伦多士巴丹拿地铁延伸到约克区的工程，另外用作Yonge地铁延伸的战略储备金。
公车特快通道站设路中
未来的Highway 7将分特快公车道与非特快公车道两部分。特快公车道就是有专用的车道，不与其他车辆混行。特快公交车道将位于马路中央，所有公车站也将设于道路中央；非特快车如私家车等，则使用特快公车道两侧的普通车道。位于道路中央的公交专用特快通道，专门用于Viva公车、警车、消防和救护车辆。
由于公车车站设在马路中央，乘客与过马路的行人一样，按讯号灯指示穿过马路。行人过马路时，所涉及的车道上的汽车将停驶等候行人通过，与目前普通车道上的行人过道无分别，只是引入高科技技术控制讯号灯，合理安排计算人流量和车流量的比例。新交通系统还增加不少软件工程，如交通讯号控制系统、售票系统、车辆调度、车辆感应系统等，另外还增设人性化的行程计划参考系统，帮助乘客选择最佳的搭乘线路。
新增加左转线及掉头线
Highway 7增加公车专用通道后，未来的行车线数量与现在一样，只不过十字路口左转车辆，都要依照左转交通号灯指示，使用新的左转线和掉头线。
2011年12月，Highway 7在Leslie和West and East Beaver Creek路口，安装了新型交通灯，也是改造工程的一部分。交通灯安装在路中间，有单独的左转灯号。原因是路面宽度增加了，且多了一条公交专用道，车辆不能像以往那样左转。
特殊感应器控制讯号灯
新车站投入使用后，当左转灯亮时，所有直行车将停驶，给左转车道上的汽车放行，此时，左转车辆也可以在路口掉头（u-turn），讯号灯处有明显的掉头标示。而左转线地下会埋设特殊感应器，控制讯号灯以保证左转车辆有足够时间通过路口，如果没有左转车辆，左转信号灯就不会开启，以加大直行的车流量。
如果想知道未来的Viva车站是什么样，可以到Warden和407交界东北角Enterprise Drive的新车站参观，那里是万锦未来市中心的交通枢纽，该站在2011年已经开始投入使用，2014年底前，东行线将全部贯通投入使用。
车站顶百块玻璃组天幕
Viva车站的灯都是独特的节能灯具，使每个车站都很容易识别。深蓝色的玻璃车站顶，除了可以减弱阳光照射之外，弧形设计可防止积雪和雨水。沿途将修建22个车站，“微气候”专家还分析过强风、暴雨雪可能对车站造成的影响。
车站顶使用玻璃都是特殊压制而成，即便遭到冲击破碎，也不会形成锐利的碎片，以免伤及候车乘客。尽管这个玻璃天幕是由100多块玻璃做成的，每块之间用很小的紧固件相结合，也被称之为“蜘蛛”，所以乍看上去很像是一整块玻璃。
修建公路长70公里 工程一度停顿 资金不足难向东延展
Highway 7原名叫作“王帝的7号高速公路”（King’s Highway 7）或“北方高速公路”（Northern Highway），之所以用7来命名，是意味着它的总长是700多公里（714公里）。西起安省西南部的萨尼亚（Sarnia）附近的40号高速公路，东至渥太华的17号高速公路。途经的城市包括基秦拿-滑铁卢（Kitchener-Waterloo）、Stratford、贵湖（Guelph）、宾顿（Brampton）、旺市（Vaughan）、万锦市（Markham）、皮克灵（Pickering）、彼得堡（Peterborough）和渥太华（Ottawa）。这里之所以没有标明途径的烈治文山市，因为从其英文名称来看，它现在还是个镇（town）。
约克区对Highway 7改造的构思，早于1999年的秋季Marshall Macklin Monaghan公司已经完成Highway 7万锦段（Rouge River到Sciberras Road）拓宽工程的环境评估和设计。到2002年，约克区决定修建特快公交通道，与拓宽工程有冲突之处就停了下来。
2009年12月14日，约克区特快公交道工程在万锦市Enterprise Drive正式开工，总长70公里的工程，预计在2020年才全部正式完工。Highway 7东段工程主要位于万锦市，西起Bayview Avenue东至Warden Avenue然后南行至 Enterprise Boulevard。这条全长7.5公里的工程资金来自省政府所属公司都会联通。
Highway 7势成更繁忙路段
约克区特快公交公司新闻发言人阿波斯表示，Highway 7东段工程始于2010年，如今工程已进行到第四阶段，包括修建车站平台、安装车站设施等，预计2014年全部完工。届时，将会形成Viva、YRT构成的约克区公交网，在Richmond Hill Centre和Unionville GO Station会合，在TTC的Finch地铁站与多伦多公车网会合，形成一个快速的公交网络。
作为Highway 7东段工程，到了Warden Avenue就停止。约克区实际计划快速公交路应该西起旺市的Highway 50，东至万锦市Reesor Road，也就是到皮克灵市和万锦市的交界。
为什么这么火热的工程到了Warden就停了？约克区议员李国贤在接受本报专访时表示，主要是因为没钱。他曾多次在万锦市议会上提议，抓紧修建Highway 7工程，但受制于资金一直未能如愿。
他表示，根据万锦市规划，未来市中心就在Highway 7、Kennedy Road、Hwy 407和Warden Ave围成的区域内。意味Highway 7该路段将会成为交通更为繁忙的路段，现在有许多建筑工地已经沿线展开。如果等闹市建成再施工，势必增加扰民程度。还不如现在开始“趁热打铁”，把公交道向东修到底。
