-万锦建体育馆 新屋收特别费
-讨论八小时一票之微通过 万锦大型体育馆开动
-图则规划待审议
-【大棋盘评论】万锦建馆仍有变数
-万锦加税1%作运营预算 议员反对轰无理由
-万锦地税将提高1%
-万锦市治绿灰虫 地税额外增0.5%
万锦建体育馆 新屋收特别费
房屋5000元 柏文单位2000元
明报/万锦市GTA Centre体育馆财政计划终于在昨日凌晨3时以7比6的投票得以险胜通过，以市长薛家平为首的赞成派以一票之差令市政府得到对该项目的拥有权，这也意味该市在未来要通过向建筑商收取额外费用、体育馆门票收入以及停车收费等方式，偿还1.625亿的债务。
财政计划1票之微通过
虽然在昨晚的议会中备受攻击，薛家平投票结束后接受本报采访时表示，他看到的是那些站出来支持他的企业家和商业代表们，“有这么多人支持体育馆项目，相信这能给城市带来巨大的经济效益，我想知道那些反对该项目的议员们怎么向他们做解释。”
这个由薛家平筹备超过两年时间，由市政拥有股份的体育馆计划终于被认可。面对民众的质疑，他表示已经将项目的风险降到最低，除了锁定Remington集团的1.625亿元投资之外，该项目的管理公司Global Spectrum还书面保证会负责体育馆营运过程中可能出现的所有损失。
“万锦市现在人口31万，在未来20年内预计会增长到40万，我们计划对未来在本市的建筑发展商收取特别费用，每栋住宅5000元，柏文单位2000元，这样就能筹到1.3亿余元。”
薛家平说道：“根据现有发展商的表态，他们都愿意支付这笔费用。因为这是一个提升万锦城市地位的好机会。”
外界对于该体育馆未来能否成为大多伦多地区第二个NHL场馆意见不一，薛家平却认为，现有的计划每年会在体育馆内举行130次活动，其中包括各种体育比赛、文化活动、特殊节日庆祝、贸易展销等各项可以吸引社区参与的项目。“即使没有NHL球队来，我们也可以保证收益。”
琼斯：续说服市府退出
另一边厢，议会中持反对意见呼声最大的区域议员琼斯(Jim Jones)则向记者表示，他并不认为事情就到此结束了，他依然在寻找有意投资该项目的私人投资商在未来说服市府退出这盘生意，其中就包括美国富豪George Gillett。
“在我心目中这样的大型体育馆就应该是私有化。”琼斯说道：“我知道Remington集团总裁布拉提(Rudy Bratty)对下一步的进展并不急，这个项目究竟怎么建还不一定，我觉得未来不会有NHL球队，但我知道他可能会有兴建赌场的计划。”
昨日凌晨的议会还否决了延迟讨论Remington提交的建筑计划的动议，不久后，议会将对是否通过GTA Centre体育馆建筑计划进行投票。
讨论八小时一票之微通过 万锦大型体育馆开动
星岛日报/万锦市议会经过长达八小时马拉松式讨论之后，于昨天凌晨3时30分进行投票，结果以7比6的一票之微，维持兴建总值3.25亿元有二万座位的大型体育馆原议，但是否能争取NHL冰球队落户仍有极大疑问。
大约80名居民在谘询会上发言，其中反对兴建大型体育馆的声音占多数，他们均不认为市政府应该为私人企业背书的风险，担心一旦烂尾，市政府就要承担巨额的财务责任，到头来要居民还债。
反对声音贯耳
会议甫开始，反对的意见就一面倒充塞会场。市议员的发言也是以倒翻原议的声音占优势。不过在最后投票时，原先发言时一直反对兴建体育馆的万锦市第7区市议员Logan Kanapathi就突然倒戈，令要求取消原来财分担安排的议案以一票之差未能过关，市议会维持原来兴建体育馆的计划。
通过此原议后，市府将需面对一连串的艰辛谈判，解决留在细节中的魔鬼。知情者称谈判将持续数月，而不担保计划一定能实行。大多及邻近地区的冰球迷都心存一大疑问：万锦体馆是否真会有球队落户？又会在何时？公共体馆及特许权商业专家Neil deMause指或许要五至十年之后才成事。有评论指全国冰球球队数目已过多。
市长及两华裔市议员支持
deMause指就算NHL选择落户城市大多也不是首选，因新队伍或需向领地被“侵占”的多伦多枫叶队（Maple Leafs）缴纳专利费；NHL专员贝特曼（Gary Bettman）也曾向万锦官员称不保证有球队落户。反对拨款的市议员坎贝尔（Colin Campbell）表示，在未有球队落户承诺时建球场，将被NHL玩弄于股掌间获取更佳租金优惠，建馆是本未倒置。市民就算支持建馆，也反对以公帑投资建馆，认为是以纳税人金钱资助体育业务。
七位投票赞成市政府对兴建大型体育馆提供财务支持的包括：市长薛家平（Frank Scarpitti）、区域议员林歌顿（Gordon Landon）、Howard Shore、Carolina Moretti、Logan Kanapathi以及华裔市议员何胡景及赵善光。六位反对要市政府承担财务责任的包括：区域议员李国贤、Jim Jones和Jack Health，以及市议员Valerie Burke、Don Hamilton和Colin Campbell。 另一方面，九个地产发展商星期三在万锦市一份社区报纸刊登全版广告，力撑兴建大型体育馆。
资料来源：星岛记者及星报
图则规划待审议
星岛日报/市议员何胡景支持兴建万锦体育馆计划，对于该计划有惊无险获得通过他感到高兴，指市议会就同一事项进行两次投票已经是破例，但这只是第一步，第二阶段是审批详细的建筑图则和周边的道路规划，然后再研究财务协议的内容，并签署备忘录。
可以说，市议会今年的议程，将以大型体育馆项目为重心，他预计发展商在4月就提交详细图则。
续办谘询会听民意
何胡景说，市议会收到图则后，会考虑体育馆的外观、内部设计以及周边交通配套等事项，未来各个审查阶段，会继续举行公众聆讯听取市民的意见。他又重申，整个计划不用纳税人的钱，全部资金出自发展商之手。至于市政府背书的1.625亿元，也要发展商以手上的地皮抵押，如果地皮价值不够数，要以信用状或其他方式补足差额，因此市政府和纳税人都不必承担风险。
区域议员李国贤对于未能阻止这项计划感到极为失望，他说除非发展商在未来提出的条件非常差，否则要再推翻兴建体育馆的机会不大。不过，正如市长薛家平所讲，星期三的投票并不是最后决定，很多细节尚要有待谈判确定。
因此，他在未来审议财务协议和租约、租金等事项时，会小心审慎把关，维护市民利益。他又质疑九个地产商联名登广告支持，为什么会放弃赚钱机会，不直接参与这个兴建大型体育馆的发展计划。
【大棋盘评论】万锦建馆仍有变数
星岛日报/撰文∶微言
万锦市议会就市内建体育馆，周二晚举行谘询会，由于计划极具争议，居民表达看法极为踊跃，直至周三清晨三点多，市议员才就建馆的融资安排进行表决，结果赞成一方以七对六，一票之微压倒反对一方，令建馆计划迈出第一步。不过反对声音并未因此竭息，最关键的，是计划的可行性并非如支持者所说的那样简单，建馆随时会有翻盘可能。
市议会仅以一票通过融资安排，可见该计划所引起的争议有多大，反对的议员和居民肯定不会就此罢休，还会对财务安排和建馆计划的每一个环节，从严审核。建馆计划除了要通过反对一方的诘难，赞成一方亦要兑现诺言，让居民相信建馆有利无害，没有理由不予支持。
不过，说易行难，就以建馆其中一个卖点，可以吸引一支NHL的职业冰球队进驻，以比赛带来收益，但据业内人士指出，这并非你有场地，就有冰球队愿来，其间还有不少问题需要解决，可能费时五至十年。
如果万锦的体育馆找不到职业冰球队“入住”，那场馆二万个座位还有什么方法可以填满？这不过是其中一个美丽承诺，若就变成空言，那其他的承诺，叫居民如何相信？
万锦加税1%作运营预算 议员反对轰无理由
星岛日报/万锦市议会昨公布刚通过的2013年财政预算，内容包括轻度加税，地税加1.5%；万锦市长薛家平称，万锦市仍是大多伦多地区增税幅度最小的城市，他引以为傲。
万锦市的2013年预算案原计划在1月29日的市议会上讨论通过，但由于当天的议会在讨论修建冰球馆议题上两派意见激烈冲突，直至凌晨4点钟才有结果，令预算案的投票被延迟到昨日上午才得以进行。市议会预算总监林歌顿（Gordon Landon）在记者会上，详细介绍预算方案，指出2013预算包括1%的加税，用来支持市府的日常运营开支。
需拨款灭虫祸
另外，由于去年万锦市也同大多伦多地区其他城市一样遭受了意想不到的环境灾害，即绿色亚洲甲虫（Emerald Ash Borer）灾害，使许多梣树受到感染，不得不砍去病树及种植新树，另外还要在今后许多年中控制虫灾的进一步蔓延，所以要另行加税0.5%。
2013年万锦市总的预算为3.737亿元（不包括水务的经费），包括运营预算1.808亿、资本预算为1.69亿、建筑服务900万、规画设计840万及工程650万。
市长薛家平强调，市府的运营经费也包括一些重点设施建设项目的拨款，如万锦市泛美中心、东南万锦社区中心及图书馆的建设等。
薛家平还表示，在预算初期的方案中，原计划要加税1.69%，但他指示市府工作人员，进一步发掘开源节流的途径，同时又要保证不能减少服务，最终经过大家的努力才将加税幅度减低到现在的1%，增长率在大多伦多地区的城市中依然是最低的。2009至2011年连续3年的税率是零增长，去年也是1.5%的低增长。
认为经济差毋须增薪
尽管市长薛家平对新预算自信满满，但仍有议员投反对票。万锦市的约克区域议员李国贤就是在议会中唯一对该预算投反对票的人。他对本报表示，他反对加税，如果因受虫灾的原因加0.5%税是可以令人接受的，但没有理由要再加1%税用作运营预算。
李又认为，在目前经济不好的状况下，市府没有必要每年加人工，而且今年市府还计划增加人手。这都会给纳税人增加负担。
他还认为，今年的加税有政治游戏的因素在内。因明年是大选年，为了争取选民的支持，议会肯定不愿明年再加税，因此就挪到今年来做。
万锦地税将提高1%
世界日报记者蔡晓轩多伦多报导/万锦市议会于29日晚通过了2013年的预算案，并于30日公布了细节，其中包括将地税提高一个百分点。
根据预算案负责人，约克郡议员林歌登（Gordon Landon）公布的预算细节，万锦市地税将增加1%，同时将增加0.5%的物业基础设施税。林歌登强调，万锦市此次加税并不多，与周边一些城市对比，多伦多地税增加了2%、旺市增加了3.6%、新市增加了3.74%、而密西沙加市更是增加了7%。
林歌登称，以万锦市现有物业平均价值48万5000元来计算，增税后，平均每户物业每年在地税方面的支出上将多出16.61元，其中包括11.07的地税和5.54的基础物业税支出。
万锦市2013年的地税收入，有25%用于万锦市，25%用于教育局，另外50%上缴到约克郡。
根据此预算案，万锦市在2013年的预算支出总额为3亿7370万元，包括市政运作预算、资本预算、建筑服务、规划设计和工程改造。
万锦市长薛家平表示，这些支出将支持整体的城市运转和重要设施的建设和改造，比如万锦市泛美运动中心和东南社区中心以及图书馆等。
薛家平称，预算提案原预计增税1.69%，但在市议会讨论中，大家在尽力保证市政服务水平的前提下，删减一些不必要的支出，最终将增加税率控制在1%，这个税率对市政府日后运作是一个巨大挑战。
万锦市府强调，自2009年到2011年，连续三年没有增加地税，2012年增税1.5%。
薛家平还对负责预算案的小组表示感谢，他称，小组成员在为市民服务优先的前提下，保证了预算案的严谨和精确。
万锦市治绿灰虫 地税额外增0.5%
明报/万锦市昨日公布2013年财政预算案，除了处理市政日常营运所需提高1%的税率之外，今年的预算还因治理环境的需要而额外增加了0.5%的税率，用来应付绿灰虫对该市白蜡树造成的毁灭性侵害。
根据万锦市政府提供资料，今年财政预算总开支为3.737亿，其中包括营运开支、资本预算、建筑服务、计划设计和工程技术五个方面。再加上处理绿灰虫所需要的1300多万开支，今年该市平均每户(平均物业价值48.5万)物业税节城市部分，将增加16.61元，平均每月1.39元。
在万锦市居民所付的物业税总额中，城市部分占25%，约克区域政府占50%，另外25%是省府的教育税。
预算案最初的建议增税率为1.69%，但在研究了几种省钱方案，以及营运年收入计划之后，才将基本增税率定位1%。市长薛家平在新闻会上称，这个平稳的增税率，对市民无疑是个好消息。他说：“如不是因为绿灰虫问题，我们还能将这个增长率降低到1%。”
该市财政委员会主席林歌顿(Gordon Landon)为此解释道，对于绿灰虫问题的处理已经到了紧要关头。他说：“增税0.5%就能够让我们在未来几年内顺利展开治理这个大面积入侵的害虫问题，同时能够保护我们的白蜡树健康成长。”
昨日的预算案投票过程中，除了区域议员李国贤投票反对之外，其余人都投赞成票。李国贤表示他对治理绿灰虫的费用没有异议，但他认为市政府营运开支中，加薪、雇用新血等费用是可以节省出来的。“现在经济这么差，年年还要加薪，我就不介意冻薪。”他说：“我们议员每年每人有6500元办公开支，我去年一分钱都没用，这虽然不是个大数目，但议员应该作出榜样。”
