明报/多伦多新的消防总长塞尔斯(Jim Sales)近日上任。他表示，无惧任何变化，关键是改善公众服务、减少浪费，对可能出现的消防和急救部门的合并可能，也持开放态度。
他日前表示，部分因为市府目前面临的财务困难，消防部门的目前现状，需要加以改变。
消防部门必须理解市府财务上的困境，并考虑以新的思路适应这种环境。“有些东西10年或者20年前可行，并不意味今天也行之有效”。
市府聘请的财务顾问公司去年建议将多伦多消防和急救部门合并起来以减少重复的开支。市府经理对此设想的建议，将在10月或11月完成。
大前提提高救火效率
被问及是否赞成合并，塞尔斯表示，这种合并可能有好处，但关键是2个部门合作工作，来减少可能的重叠浪费。不管是合并为一个部门，还是仍然分为2个，关键是要更好地做好救火工作，并提高效率。
此外，如何增加人手、减少消防部门的空缺，也是一个难题。为节省金钱，消防部门目前有人退休或离开后，并不请人填补空缺。迄今这个总数3200人的机构，已经有130个空缺未有填补。
工会方面称，这样的人手短缺是让消防队员和公众面临风险。
不过塞尔斯的口气没有如此强硬，他说，目前多伦多消防接到报警后的反应时间“还不错”，如果“我们建立起新的反应机制，也许就不需要增加人手，或不需要增加很多人手”。
塞尔斯是阿省人，曾经在爱蒙顿和万锦市当过消防总长，来多伦多上任之前是巴里市的消防总长。
与此同时，多伦多消防队近日正在招聘新手，这个招聘活动将持续到下周五。多伦多消防队希望市议会批准预算，他们可以开办2013年的消防班。而今年的40人的消防班将于下月开始。
