星岛日报/联邦退伍军人事务部长布兰尼(Steven Blaney)与外交部长白德(John Baird)昨日一起出席了香港保卫战70周年的纪念活动，布兰尼赞扬加国军人的勇敢及牺牲精神，加国引以为傲。
1,975名加军参与保卫香港
在第二次世界大战中，加国有1,975名军人，于1941年12月8日至圣诞日期间，参与了保卫香港的战争，力拒日军侵占。在当年的惨烈战役中，有290名加军壮烈牺牲。日军占领香港后，尚存的加军沦为战俘，在环境悲劣的集中营内，他们饱受饥饿、虐待等折磨，再有260名军人死于集中营内。
经过3年零8个月的艰苦岁月，日本于1945年8月15日投降结束了二次大战，被俘的加军始获释放，幸存的加军于当年12月返回加国。在整场保卫香港的战役及其后的集中营生涯中，共有逾千名加人死亡或受伤。
布兰尼在出席纪念保卫香港战役70周年活动时，赞扬加军的英勇及牺牲精神，代表了加国骄傲与承担，以及加人捍卫自由、民主及法治的价值观。他指出，正是这些英雄的牺牲，始能换取我们今天的美好生活。
外交部长白德表示，国民永远不会忘记这些捍卫自由及民主的英雄，为纪念香港保卫战70周年，包括3名退役的老兵在内的一个小组，将会前赴香港，参加在港岛西湾军人墓园举行的纪念活动。
花献烈士 “牢记所有牺牲者”
加通社渥太华4日电/Wreaths Across Canada是一个新成立的组织，该组织鼓励加拿大民众在圣诞节日季节为加拿大烈士敬献花环表达敬意，并希望这项活动能在全国进行。
首届活动仪式5日在渥太华Beechwood National Cemetery烈士墓园举行。共有2700名烈士长眠在该墓园，他们曾在不同战役中为保卫加拿大而献身。加拿大参谋总长纳丁茨克（Walter Natynczyk）将成为为烈士敬献花环的第一人。
组织人员表示，希望普通民众也能够效仿这种做法为烈士敬献花环。这项活动其中一个意义是告诉各个家庭，尤其是有家人牺牲在阿富汗战役的家庭，任何牺牲都会让全国民众牢记在心，即使在这个节日季节里。
加拿大约有22万5000名士兵长眠在全国不同烈士墓园中，另外还有11万8000人埋葬在海外。加拿大士兵在阿富汗战役中牺牲158人，有33人埋葬在Beechwood National Cemetery墓园，另外很多人则埋葬在生前的家乡。
Wreaths Across Canada发言人表示，组织者还希望用这项活动作为催化剂，来提高加拿大年轻一代对军事历史的认识并珍惜现在的自由。此外，组织者还希望把每年12月份第一周作为敬献花环活动的日期。
这项活动在纽芬兰省已进行了两届，是由一名商人自掏腰包做赞助。
Wreaths Across Canada已从联邦退伍军人事务部（Veterans Affairs）、爱国者爱基金（The True Patriot Love Foundation）、Harrison McCain Foundation等组织以及个人获得赞助和捐款。
