明报/大学学费愈来愈贵，有能力的学生若取得奖学金，可以纾缓压力。可是，不少学生却错过获取奖学金的机会，原因很简单，就是他们没有申请。
道明银行社区领袖奖学金执行总监汤普森(Jane Thompson)博士表示，很多学生不知道通常在学年的第一学期便是申请奖学金的时间。另外，不少学生有错觉，以为他们没有资格申请奖学金。
确实地，一些大金额的奖学金，例如最高可获4年大学免费的Loran奖学金，需要成绩优异又有突出课外活动表现的学生才有资格申请。
在华人社区中，由加拿大中国专业人士协会(CPAC)每年颁发的奖学金，竞争日趋激烈，今年申请者有半数以上平均成绩达90分以上，并有较好社区服务经验。
尽管如此，学业成绩不一定顶尖，但在其他领域有杰出贡献或能力的学生也可享有不俗的奖学金，还得到相当认许。不过，学生需懂得主动争取，并要有足够准备。
举例来说，道明银行每年从加拿大全国挑选20名年轻社区领袖，他们最高可获7万元的道银社区领袖奖学金，当中包括每年最多1万学费及7,500元生活费，还有带薪的暑期工作。
中学第十二年级的学生可申请道明银行这项奖学金，他们要在最近的学年内整体平均分数起码75分，并有突出的社区领袖才能。
除了社区服务外，学生若在艺术、写作和体育方面有个人之处的话，也有其他奖学金可供申请，这取决于学生的主动性。如汤普森博士所说，不主动申请，当然没机会。
汤普森博士忠告学生，要赢取奖学金，必须早下工夫，而且不能马虎。学生需仔细研究各项奖学金申请所有内容，尽量符合遴选委员要求，通常有一两个非常关键。以道银社区领袖奖学金为例，评委对申请者的主动性及原创性要求极高。
她提到，申请者先不要怀疑自己成就不够大，应眼如何竭力达到目标，并对其他人做成的正面影响。学生在呈交之前，最好找人过目给予意见，目的是确保想说的内容能够准确清楚表达。
汤普森博士还提醒学生，成功的申请不会是急就章，学生需有足够时间找适当及足够的推荐人，并让他们有充分时间撰写切合奖学金要求的申请人介绍和评语。
