明报/2001年9月11日的大清早，美国正安枕无忧：苏联解体10年，没有国家能挑战美国霸权；油价是28美元一桶，联邦政府还有盈馀，虽然科网泡沫刚爆破不久，但经济亦正逐渐恢复过来，美国信心十足。但这一切，自美国航空11号班机在8时46分撞向世贸北塔的一刻开始，慢慢瓦解。美国国力在过去10年走下坡，中国等新兴国家崛起，经济重心由西方转至东方，改写全球政经格局。
《金融时报》总编辑Lionel Barber撰文称，911后的地缘政治格局改变，足以跟1815年拿破仑战败、1945年二战结束及1989年东欧共产政权骨牌式倒台的“苏东波”相比拟，都是时代转捩点。美国连打两场反恐战，开支近2万亿（15.6万亿港元），是越战的两倍，但连同利息及退役军人医疗费用，反恐战最终成本将高达4万亿美元（31.2万亿港元），相当于2005年至2010年美国累积财赤。
10年后，油价在百美元水平徘徊，美国财赤升至1.58万亿美元，失业率达9.1%。反恐战大伤美国元气，当美国将整副心力放在阿富汗、伊拉克和巴基斯坦之际，亚洲经济急飞，本是亚太区一大力量的美国分散了注意力，中国崛起令亚洲出现新形势。
过去10年其中一个热门词汇是“金砖四国”（BRIC）：巴西、俄罗斯、印度和中国四大新兴国，在2001年11月提出这概念的高盛前首席经济师奥尼尔（Jim O’Neill）表示，911促成他构思“金砖四国”这概念。渣打银行首席经济师Gerard Lyons今年初亦曾表示，过去十年最重要的字词，不是“反恐战”，而是“中国制造”，未来十年最重要的字词将会是“中国拥有”。《经济学人》上期社评称，虽然全球权力平衡转移早在911前开始，但美国的反恐战，却令这趋势更加牢不可破。
美国总统小布殊2001年上台初时曾把中国形容为“战略竞争对手”，又曾经声言“不惜一切捍卫台湾”，中美军机在海南岛4月相撞，更令中美关系踏入低潮，到911后美国转向针对恐怖主义，“放过”中国，因此911是中美关系转捩点。
香港科技大学社会科学部教授丁学良说，在前苏联瓦解后，美国内部对中国主要有两派意见，一派觉得中国将会取代前苏联成为美国的最大敌人，一派觉得全球已没有国家可以威胁美国。他指出，911前美国领导层以新保守主义占上风，且当时已做了重要战略部署，要把美国的战略武器和海空军力量东移，这显然是针对中国，911却扭转了这种做法。丁学良说：“‘911’发生后，如果不是把上述争论画上句号，至少画上了顿号”。他形容，“这是中国共产党做梦都想不到的一个好机会”。
提出“软实力”概念的哈佛大学教授奈伊（Joseph Nye）直言，当世界经济重心正慢慢向亚洲转移，美国却为了一场错误的战争身陷中东泥沼，911的真实代价，可能是美国打反恐战的机会成本。
