10年人数倍增 视作移民踏脚石
明报/联邦政府近年致力吸纳外国劳工(foreign workers)以短期签证的形式，填补加国各行业人手不够的情况，中国外劳来加的人数在过去十年间倍增，且“需求”持续旺盛，申请人数也是年年递升，在2005年至2010年间，中国外劳申请飙升了逾四成，成为所有外劳申请来源地之冠。此外，加国每年吸纳的外劳人数已经超过经济类移民，温哥华市府计算市内外劳人数达4万，由于他们面对的问题与移民不同，市府正研究一系列政策改动(包括房屋及安顿服务)来迎接新的人口结构。
根据移民部的数据，从2006年起，外国劳工以工作签证进入加国的人数，超过了经济类永久居民的人数(表二)，两者的距离且愈来愈大；而2006年以前，外劳人数是远低于经济移民人数的。
加国吸外劳人数已超经济类移民
移民部近年大量引入短期签证的劳工，并推行新的政策，容许曾在加国打工或留学的外国人，可以申请成为永久居民；另一方面，移民部又收紧联邦技术移民可申请职业的种类范围、扩大投资移民数额等，加国移民政策在数年间变化甚大。由于有加国工作经验者可透过新近设立的“加拿大经验类别”(Canadian Experience Class；简称CEC)申请移民，令不少中国人将“工签”看作是移民踏脚石。
从表一可见，中国外劳申请人数排名第一，在2010年加国共收到257,634个来自中国的“工签”申请，比2009年增加22.8%，比2005年更是升42.5%。数据因此显示，中国人来加打工的“需求”非常高。
不过，虽然中国提出申请加拿大外劳的人数是全球最多，但真正获得工作签证的数字却远为少。例如，在2010年，中国外劳抵步加拿大的人数只有2393人，排名只有第14，与申请人数距离甚远。不过，中国2010年的成功取得签证来到加国打工的外劳人数，比起2000年，仍然有超过一倍的增长，增幅为105.4%。
另一方面，在所有来到加拿大的外劳中，仍然是美国人最多，去年约有3.5万人，然而，美国人申请来加打工的数字却十大不入(表一)。抵步外劳人数的前五位来源地，仍然以英语或欧洲语系国家为主，顺次为：美国、墨西哥、法国、澳洲及菲律宾，显示移民部认同语言是在加国搵工的重要因素，东亚国家包括中国等，在语言上比较欠优势。
外劳吐苦水 揭雇主欺压
温哥华市府表示，温哥华外劳人数过去五年间倍翻，飙升至四万人，市府急谋对策，包括房屋及安顿服务政策改动等，来应付急剧变化的人口结果，而相关报告将在7月出炉。
温哥华外劳大增，市府昨日举办座谈会探讨外劳族群的处境，部分人大吐苦水，揭露如何受到雇主欺压。
有座谈会的论者指出，并不是所有外劳均需要别人援助，例如软件巨人“微软”在本地便聘用了不少高技术人才，他们具备语言能力，自我照顾能力甚强。但根据温市的统计，大温地区的外劳有29.4%属于低技术类别，比如是季节性农场帮工，以及住家护理等(live-in caregiver)，他们的境况则有天渊之别。不少人存在语言沟通的问题，对自己的权利也不熟悉，但往往因为合约关系，只能受聘于一名雇主，很容易受到欺压。
有论者说，有外劳不敢投诉雇主，忧虑被解雇，假若工作不满三个月便被解雇，薪水连机票也不够支付。
一名菲律宾女子到来加拿大担任住家护理，她投诉丧失很多基本自由，包括雇主禁止她外出，禁止她打电话，甚至与自己妈妈打电话，也要事先取得批准。她说自己作为成年人，感觉完全丧失了尊严。
她领取每小时8元的最低工资，但雇主说这也不能负担。她于是要求寻找另一雇主，但却被恐吓，假若她要辞职，便要立刻返回菲律宾，她认为其实是雇主变相施压，要她接受最低工资以下的薪水。
她希望成为永久居民，但申请递入三年，仍然没有回音，最后她通过一名国会议员查询，才知道申请还没有开始审理。她说自己儿子不断问她何时能够会面，但自己也没有把握，说到这里，忍不住泪如雨下。
一名拉丁裔外劳讲述自己丧失工作之后的彷徨境况，他说当时被告知：“从这一天起，你已经是非法居民”，由此感到很沮丧。另一名菲裔临时外劳也表示，到来加拿大打工，绝对不是外人想像的一步踏入天堂。
