20110312/当政百日自诩省钱 福特被弹急躁霸道

明报/多伦多市长福特入主市府转眼已过百日。市长自诩在节省纳税人金钱方面斩获甚大,但也有批评者认为,福特做事太过急躁,甚至有霸道之嫌,需要改进。

就他当市长100天回顾,福特前天表示,尊重纳税人,在他的施政活动中具有压倒一切的重要性。围绕这个中心,展开他的行政管理,目标包括:改进市民服务,让市政府更加透明和更加对自己的言行负责任,减少市府的规模和开支,建设交通城市减少挤塞。

市府发出相当长的新闻稿,历数福特当政100天的政绩。其中废除了汽车登记税、冻结了今年的物业税等,早已路人皆知。

不过,也有些其他节省,虽然数目不算巨大,但可以看出他的确十分尊重纳税人的金钱,如:废除向议员提供新闻剪报,节省17万元;废除市议会大会及各委员会会议时的免费咖啡和其他饮料,节省4.8万元。市长过渡委员会节省预算2.5万元,市长本人谢绝了上届议会确定的加薪1.7万元。

此外,削减市长办公预算70万元;削减市议员办公预算总共90万元。

但是,也有专栏作者认为福特上台显示的领导作风,是我行我素,很少有时间可以倾听反对或投诉。他的做法是:发布命令,无视所有反对意见,等待所有人服从,如果人家不服从,那么就等着被炒鱿鱼吧。

根据福特本人上周自己的一次讲话,当他于去年10月当选后,马上就去找市府官员要求冻结2011年物业税。

市府官员告诉他,这不可能。于是他说,“我会去找能这样做的人来做”。结果,第2天,市府官员告诉他,可以做了。

一般而言,福特作为市长,开局不错。最近的调查也发现他的支持率达到60%,对他的支持率尤其在华人比例较大的士嘉堡、和北约克更高,分别达到71%,和65%。

不过,他也的确面临一些艰难的前景:首先是明年预算高达7.7亿元的缺口。今年预算虽然冻结了物业税,明年可望继续冻结吗?这么大的缺口怎么办?在最近批准今年预算的大会上,福特对这些问题一律不予回答,使人不知道他脑子里打的是什么算盘。

另外3项难题分别是:他打算对收垃圾业务的部分私营化;工会必定坚决反对。他的所谓交通城市计划,吸收私人公司资金参与,究竟能否成功?还有就是市府属下各工会集体合约的谈判了。

忧库房缺钱影响市政服务 汽车登记税退款 市民愿捐市府

明报/多伦多市长福特甫上任,迅即采取行动,废除前任市长苗大伟订立的60元汽车登记税,顿时获得不少市民欢呼喝采,但同时亦意味市府库房少了5,600万元的进帐。有市民担心部分市府服务将受影响,故决定将收到的退款再捐给市政府。

市府职员亦将捐款表格连接到多伦多市政府的官方网页,好让有意捐出汽车登记税的市民,取得收条用作报税。福特于去年12月取消60元汽车登记税,并于今年2月陆续将部分预缴了的退税支票寄出。可是有市民担心,市府税收减少,将令一些市府服务因没有经费而受影响,有市民遂将退税支票寄返市长办公室。

居于怡陶碧谷地区的Stephen Douglas便是其中之一,他认为目前多市的公车系统出现问题,令他不得不驾车代步。

本身反对废除汽车登记税的市议员魏德方(Adam Vaughan)亦于本周举行的市议会期间,展示另一名市民的退税支票。魏德方声称,接到数名市民的来电,表示愿将退款捐出。市府职员亦称收到一些市民寄回来的退税支票。

不过,福特坚持,60元汽车登记税甫开始便不应存在,将登记税废除正代表多市车主一次重大胜利。