明报/随着全球食品价格连续增长，加国食品价格虽然至今未出现大幅上涨，但这暴风雨前寂静即将被打破。食品超市连锁业巨头，Loblaw母公司George Weston昨天宣布，自4月1日起，对旗下食品加价5％。
George Weston旗下Weston Foods总裁罗宾森(Ralph Robinson)表示，随着包括小麦、糖、植物油及原油等商品价格显著上升，导致制造及运输成本增加，集团不得不以加价来抵消这些开支。
下月开始实施
罗宾森指出，与去年相比，商品价格已经上涨35至50％，目前而言，这对企业造成6,500万元的冲击，因此集团决定对旗下业务平均加价5％来缓和影响，自4月1日开始实施。
世界食品价格不断升已非新鲜事，联合国粮农组织(The Food and Agriculture Organization，FAO)最新数据显示，截至2月，世界粮食价格已连升8个月，按月增幅达2.2％，令整体价格指数创有纪录以来最高水平。
FAO经济学家阿巴斯安(Abdolreza Abbassian)表示，全球食品价格可能处于历史高点附近，直到新作物的情势明朗化为止，他并称油价上涨可能对谷物市场造成更大影响；美国小麦价格今年至今已经大涨60%。
阿巴斯安表示：“我们认为至少到4月了解新状况之前，食品价格不会出现重大修正，将持续处于高位，如今油价加入涨势，预料食品价格将更显震荡。”
虽然本国食品价格还算稳定，月增幅未超过1％，但根据加拿大统计局最新数据，截至1月，加国食品价格已连升3月，月增幅为0.8％，按年达2.1％。
BMO Capital Markets副首席经济分析员波特(Doug Porter)早前就已表示，由于能源价格及农产品原料价格的增幅，今年本国将会出现食品价格通胀，但他当时不确定加人何时才会感受到压力。
George Weston的涨价声明无疑是为加国食品的大幅加价打响了头炮。波特表示，今年下半年如果出现食品价格增幅达到5％至7％亦不会感到意外。
国际货币基金组织(IMF)经济分析员指出，是次全球食品涨价主因天气等暂时性因素，但人们的需求结构亦在改变，因此食品价格可能会在较长一段时间内处于高位。
更糟糕的是，北非及中东的紧张局势，将油价推至新高，而这对升势旺盛食品价格又是火上加油，因为油价高企不仅推高农作物及食品的生产及运输成本，而且会鼓励农民缩减种植原本作为食物的农作物，转而种植可以提炼生物燃油的作物，这将进一步拖累粮食供应，推高食品价格。据估计，今年冬季，生物燃油生产占美国玉米需求的40％。
加国食品涨价在所难免
根据目前形势，加国食品涨价在所难免，作为普通市民，只能采取适当策略，降低影响，包括有计划地购买食物而非临急抱佛脚、注意减价、多用优惠券、减少外出就餐等。
