星岛日报温哥华记者郑一峰/温哥华二埠市议会将在周一晚6时15分开始的例行会议上,正式公开承认过去歧视华人的历史,并分别使用英文及中文向华裔社区道歉,这将使该市成为加拿大全国首个向华社道歉的城市。另一方面,联邦新民主党本拿比—二埠(Burnaby-New Westminster)选区国会议员朱理民(Peter Julian)也将代表所属选区前议员在国会上对华社道歉。
在二埠市议会正式道歉后,二埠教育局将在周二晚上,就二埠中学(New Westminster Secondary School)重建工程中,可能挖出华工遗骨问题举行会议。
朱理民星期日在准备搭机赴渥太华开会前,接受《星岛日报》访问时表示,他会在周一的国会上,代表该选区前国会议员,就曾经通过《排华法》、人头税等歧视华人历史,作出公开道歉声明,希望还给华人一个公道。
他说:“我还在整理准备道歉声明的最后内容,但可以肯定的是,我一定会在明天(周一)为昔日被歧视的华人作出一次非常认真的道歉。”
加和会创办人朱伟光指出,他为这次和解事件终于可在周一完成感到安慰,他希望华人和本地市民,通过这次道歉真的进行和解,各种族可以一直和谐地生活下去。
最早出现排华历史市镇
朱伟光强调,二埠是为大温最老城市之一,也是卑诗省最早出现排华历史的市镇,当年该市政府曾制订法规,禁止公共工程包商聘用华工,不准华裔参加文艺活动、还移除华裔公墓等,让当时华裔在就业、政治上都受到不公平对待。此外,卑诗省府也曾积极游说和推动联邦制订各种限制华人移民及工作机会的法律。例如,1875年,卑诗省府禁止华人在省选中投票;由于联邦选举是使用省选选民名单,所以卑诗省华人当时也不能参与联邦大选。
他说,现在他会留意二埠中学的重建工程进度,希望可以为这次华裔先人的坟地找到最合适安排,令他们得到永久保护。
朱伟光还计划在11月底,举办一个庆祝会,庆祝这个具意义的历史时刻,希望邀请各界的朋友出席,为这次有意义的和解过程作一个总结。
另据全加华人协进会(平权会)总干事黄煜文指出,卑诗过去淘金潮一段时期,出现歧视华人做法的城市,不光二埠一个,至少也包括温哥华等5个城市。
温哥华中华会馆理事长郑宗励表示,他们一直都有留意这次道歉事件,会馆周一也会派一两位成员赴现场旁听,不会错过这个历史性时刻。
二埠市府的道歉仪式会在下午6时15分举行,地址是511 Royal Avenue New Westminste,有兴趣出席的华裔市民,可电604-521-3711查询。