（星星生活记者捷克佳综合报道）为应对在南部非洲首次发现令人担忧的新型COVID-19变种，加拿大联邦政府于周五实施新的旅行限制并立即生效，将禁止在过去两周内访问过七个南部非洲国家的外国人入境。
受新禁令影响的国家包括南非(South Africa)、莫桑比克(Mozambique)、博茨瓦纳(Botswana)、津巴布韦(Zimbabwe)、纳米比亚(Namibia)和埃斯瓦蒂尼(Eswatini)。任何最近去过任何一个国家的任何人都被要求立即自我隔离并接受COVID-19测试。
此外，从这七个国家返回的加拿大人和永久居民将在抵达时接受检测，并需要进行隔离，直到检测结果呈阴性。如果他们的检测结果呈阴性，他们可以在家中完成隔离。他们将不得不在隔离的第八天再次接受测试。
联邦卫生部长Jean-Yves Duclos和交通部长Omar Alghabra周五下午与加拿大首席公共卫生官谭咏诗(Theresa Tam)医生举行的新闻发布会上宣布这项新的措施。
加拿大全球事务部发布旅行建议，要求所有加拿大人避免前往该地区。目前没有从南部非洲到加拿大的直飞航班。
在加拿大宣布新措施之前，世卫组织在周五的一份声明中将其指定为“关注的变体”，将其归类为一种高度传染性病毒，与世界上最流行的delta变种属于同一类别。并以希腊字母中的一个字母命名为“omicron”。专家组表示，早期证据表明再次感染的风险增加。
包括世卫组织在内的医学专家警告说，在更好地了解起源于南部非洲的变异之前，不要出现任何过度反应。但是，在COVID-19出现并引发一场已导致全球超过500万人死亡的大流行病近两年后，一个紧张不安的世界开始担心最糟糕的情况。
科学家们知道，这种新变种在基因上不同于先前的变种，包括beta和delta变种，但不知道这些基因变化是否使其更具传染性或危险性。到目前为止，没有迹象表明该变异会导致更严重的疾病。可能需要数周时间才能确定新变种是否更具传染性，以及疫苗是否仍然对其有效。
冠状病毒会随着传播而发生变异，许多新变种，包括那些具有令人担忧的基因变化的变种，通常会消失。科学家们监测COVID-19序列的突变，这些突变可能使疾病更具传播性或致命性，但他们无法仅通过观察病毒来确定。
尽管新变种中的一些基因变化令人担忧，但仍不清楚它们是否会构成公共健康威胁。之前的一些变体，比如beta变体，最初让科学家们感到震惊，但最终并没有传播很远。
比利时报告了欧洲首例该变种确诊病例，香港也已确诊病例。它的担忧导致股市暴跌，并导致欧盟建议暂停飞往南部非洲的航班。新的变体增加了投资者的焦虑，亚洲、欧洲和美国的股市暴跌。
美国政府首席传染病专家安东尼•福奇医生说，它尚未在美国被发现。他告诉CNN，该变种在国外“似乎以相当快的速度传播”。尽管它可能比其他变体更具传染性和对疫苗的抵抗力，但“我们现在还不确定。”
一些专家表示，该变种的出现说明富裕国家囤积疫苗有可能延长大流行。在非洲，只有不到6%的人对COVID-19进行了全面免疫，数百万卫生工作者和弱势群体尚未接种一剂疫苗。这些条件可以加速病毒的传播，为其进化为危险的变种提供更多机会。
在欧盟宣布这一消息之前，世卫组织紧急情况负责人Michael Ryan医生警告说，不要下意识地做出反应。过去一旦有人提到任何类型的变化，每个人都在关闭边界并限制旅行。保持开放并保持专注非常重要。
非洲疾病控制和预防中心同意并强烈反对对报告新变种的国家实施任何旅行禁令。它表示，过去的经验表明，此类旅行禁令“没有产生有意义的结果”。
世卫组织的技术工作组表示，过去一周欧洲的冠状病毒感染率上升了11%，这是世界上唯一一个COVID-19继续上升的地区。
世卫组织欧洲主任Hans Kluge医生警告说，如果不采取紧急措施，到春季欧洲大陆可能会新增70万人死亡。
