20170727/深度探访Collingwood 体验悠闲小镇风情

(星星生活特稿/捷克佳)休伦湖畔乔治湾的Collingwood,是一个既熟悉又陌生的小镇,无数次与它擦肩而过,偶尔的停留也是在湖边的落日公园歇脚打尖看看石头人,或者顺道去Tim Hortons买一杯咖啡继续赶路。但如果夜宿Collingwood,深入小镇日常生活的方方面面,感受小镇的独特魅力,则会有意想不到的收获。

**露天农夫市场日渐兴旺

Mark Wessel是工作中结识的一个西人朋友,居住在Collingwood小镇。周六一大早,与Mark还有他的朋友Kevin Lloyd议员相约在小镇中心附近Simcoe街的一间咖啡店。Kevin开个菲亚特Spider敞篷车如期抵达,小车在他那强壮体魄的重压之下忽闪忽闪的。

身为议员,Kevin对小镇的建筑如数家珍,他介绍咖啡店所在的建筑说,这里曾经是早期的报馆大楼,政府原准备拆除重建,但在热心人士Richard & Anke Lex夫妇的建议下,改建为集文娱消费健康于一体的综合场所,这里有小型剧院,舞蹈中心,画廊等,其中不少陶瓷艺术作品便是出自名气不小的Anke之手。

说起来,Collingwood是个只有2万人的小镇,政府议会机构有1个镇长,1个副镇长,7名议员,Kevin Lloyd是其中的议员之一。正说话间,只听他高呼镇长(Mayor),原来Collingwood的女镇长Sandra Cooper和她的丈夫正好路过,于是在议员的引荐下寒暄相识。


(图:左起,Mark Wessel,镇长Sandra Cooper和议员Kevin Lloyd)

主街Hurontario上一座高耸的钟楼便是Collingwood政府所在地,这个建筑也是小镇的地标,与之毗邻的是商业发展中心(Business Development Centre)。Kevin说,该中心协助不少人解决生意上的难题,对初来创业者更是悉心指导,值得向外界推荐。

前往农夫市场的途中,Kevin随手指点着主街上的几间店铺,自豪地说这些都是他的物业,均已经出租。看起来,政商两不误的Kevin气场强大,某种程度上更像是中国早年的乡绅。

仅在每年5月下旬至感恩节逢周六开放的Collingwood农夫市场设立在2nd St和Pine St交汇处的停车场上。露天集市上的不少摊贩支着遮阳帐篷,除本地的各种蔬菜水果等农产品外,还有糕点、果酱、蜂蜜、腌制品、枫叶糖浆、烟熏的咸鱼,以及珠宝首饰和木工制品等。

Kevin说,集市已经有十多年的历史,规模逐年扩大,也成为小镇除教堂之外另一个相互交流的场所。十分健谈的Kevin也非常幽默,他说,小镇里相熟的人实在太多,每个人都打招呼他到晚上也回不去家,外出只好戴个不大能看清眼神的墨镜。但事实上,他主动去打招呼的更多。

**小生意特色经营应对商业巨兽

朋友Mark Wessel也是老住户,对小镇了如指掌。他介绍,不少巨兽般的大型连锁超市(big-box store)已经进驻Collingwood,如Walmart, Canadian Tire, Home Depot, Winners, Shoppers Drug Mart, Loblaws, Sobeys, Metro等,基本分列在贯穿小镇的26号公路两侧,而几大银行的分支机构则集中在小小的闹市区主街Hurontario St上。

Hurontario这条街是连接休伦湖和安大略湖的交通要道,在密西沙加、宾顿、卡列登等市镇,还作为划分东西区域的中轴线,如同多伦多的央街一样。

商业营销模式几乎千篇一律的大型连锁店降低了当地人的生活成本,为民众带来不少便利,但同时也对小生意带来相当大的冲击,于是夹缝中生存的店家都有各自的生意经和突破口,特色经营便是其中之一。

随意走进主街上一间经营茶叶的商店Blue Mountain Tea Company (66 Hurontario St),装在瓶瓶罐罐里的各类茶叶琳琅满目,与女老板交流,她还能清晰地用中文音调说出普洱、铁观音、龙井等,还介绍芽叶尖细的茶叶是早期采摘或来自高山,真有些出乎意料。

女老板说,这里销售有120多种茶叶,其中80%来自中国。对于相对小众的茶叶,她对销售业绩信心满满,她说,除店内销售外还有网络,刚刚完成的一单便是来自育空地区的客户。

类似的商铺在Collingwood还有不少,主要是难以复制再造的特色服务。Mark说,当地一间极受欢迎的墨西哥风味餐馆Bent Taco(48 Pine St)也是如此,更难得的是,这是由几位有志创业的年青人共同打理。

从当地一些商家的产品售价看,Collingwood的消费水准并不低,在经营自行车的神风(Kamikaze)车行(470 First St),其中的多款高档赛车售价高达7000元,令人咂舌。店内经营的产品还有相关的配件还有运动衣等,生意看起来还不错,修车的师傅正在紧张地忙碌中,帅气的店老板也十分热情,推介本区域众多的骑行运动线路。Mark说,车行老板也是Collingwood商业发展中心的成员。看来政商合一的人在小镇还不少。

游览Collingwood期间所居住的民宿B&B Bacchus House(142 Hume St)也属于小生意的一种。这是一座有百余年历史维多利亚风格的老宅,女主人Annette Lee和她的先生在一次周末度假中,痴迷于小镇独有的风情,后决定移居至此。有酒店工作经验的Annette随即修整老宅,将其作为给外来游客提供民宿的B&B。她说,尽管现在AirBnB风行,但这里提供的早餐极受欢迎,很多客人就是奔早餐而回头。

**游客中心展现小镇历史沧桑

对于一个旅游点的了解,通常在当地的游客中心会更加直观。邻近26号公路的Collingwood游客中心(45 St Paul St)也是一间介绍当地历史的博物馆。附近有几节朱红色CN铁路货车厢静静地停泊在铁轨上。走进中心,最为醒目的是未着色彩的小木船和有关早期移民的介绍,墙面上还有一张1986年港口船坞的彩色照片,记载着这里的水运和造船业曾经的辉煌。

Collingwood于1858年设为城镇,比联邦成立早9年,小镇以英国皇家海军上将柯尔伍德(Cuthbert Collingwood)命名。1855年,铁路修建至此,带动了当地经济的发展,港口成为运往芝加哥和雷湾的货物转运站。由于水运需要船舶修理,与此相关的造船业开始兴旺。

造船业曾经是小镇的主要产业之一,二战全盛时期,船厂工人占当地全部劳动力的10%。然而,由于海外市场的激烈竞争以及产能过剩,导致1883年成立的Collingwood造船厂在度过百岁之后的1986年寿终正寝。造船厂在其历史上共建造逾200艘各类船艇,其中包括23艘战舰。

议员Kevin Lloyd感叹道,造船厂消亡对当地的经济和就业带来沉重的打击。在上世纪七十年代前后,Collingwood还曾吸引一批制造业企业入驻,但受地域条件的限制以及产业的转移,现在许多企业已经撤离或关张。

据友人Mark Wessel介绍,现在的Collingwood医院是当地最大的雇主,其他还有玻璃厂等企业。不过,整个小镇正努力提振旅游经济带动产业转型,同时带动服务业的蓬勃发展,而且包括高校Georgian College在内,公校私校完善的教育体系,以及安静的社区环境,使得Collingwood正吸引越来越多的买家前来投资与居住。

**转换冬夏度假模式打造四季宜居

Mark介绍说,被当地人称之为Tree’s Street的地区是Collingwood的老城区,即镇中心26号公路和Hurontario的西南一带,这个区域以南北走向的一系列树木命名街道,与东西走向的以数字命名的街道交汇构成。这些树木街道包括松树,枫树,桦树,橡树,雪松,云杉等等,其中也有隐居于此的富商豪宅。

Collingwood的新区正在向周边发展。在参观建筑开发商MacPherson的Windrose项目新盘样板房(4 Meadowlark Way)过程中,就能感受到买家的强劲需求。据销售代表Jennifer Wootton介绍,这个高端地产项目共有43间独立屋,之前的2周内便售出6间,目前整个新盘还有28间可供选择,而买家大多是来自南安省特别是GTA地区。

Windrose新盘项目的突出特点是占地面积,每户占地一英亩或两英亩,避免了城市中过于贴近的左邻右舍以及后院的互扰,在造型上也有现代山景(Mountain Modern)系列和经典木屋限量版(Classic Chalet Signature)系列的多种选择。这两个系列均有样板房,华丽宽敞的主卧套房,开放概念的厨房,宽敞的餐厅,高耸的天花板,采光充足的窗户,两层高的双面石制壁炉……建筑商的设计理念和工艺品质在这里得到充分体现。

查阅相关指标,3至5卧房的新盘面积介于2500至4200余平方英尺,而售价在 150至180万元之间,开发商还附送数万元的景观美化、装修升级及家用电器,相比大多伦多地区动辄150万的普通独立屋而言,其性价比非常高。有关样板房的开放时间等详细信息可浏览网站windroseestates.ca。

值得一提的是,Collingwood不在安省“420房产新政”的地域范围内,外国买家无需多付税款。

Windrose新盘所处的地理位置的确十分优越,西面是蓝山度假村和Scenic Caves,北面是乔治湾,南面是滑雪场和高尔夫球场,东面是小镇中心,距这些地点的车程只有几分钟。在东部稍远处,还有湖岸线长达14公里的世界最长的淡水湖滨景区Wasaga湖滨安省省立公园。

销售代表Jennifer介绍说,Collingwood过去吸引很多60岁左右即将退休的人士前来安居,但现在,越来越多40、50年龄段的人士将他们的家园迁居至此,并在此创办生意或工作,因为GTA市场居高不下,本地的新盘和价格越来越有吸引力,最重要的是这里的生活方式和生活质量令人向往。

这一点得到陪同前往样板房参观的友人Mark的认同。他说,Collingwood正在摆脱过去只有冬夏两季的忙碌,成为四季宜居的迷人小镇,不少人把过去的度假屋变成常年的居住地。而且,当地政府希望能将Go Train的服务从Barrie延伸到小镇,改善交通的瓶颈,力争把Collingwood纳入GTA都市生活圈。

对比观察一下临近的蓝山度假村,也正致力于打造成春夏秋冬四季皆宜的度假胜地。近年来,为尽力留住游客,高空揽胜、迷你高尔夫、高山滑车(Luge)、攀岩、绳索攀爬等众多体验项目相继开展。

**小小啤酒厂味道真不少

Mark Wessel说,2016年,Collingwood被加拿大独立企业联合会评选为加拿大最具开创和发展生意的中等城镇地区榜首。随后参观邻近的Side Launch Brewing啤酒厂(200 Mountain Rd)证实了这一点所言不虚。

据Mark介绍,近几年来,当地相继建立了几间规模不大的小啤酒厂,不同口感的特色产品颇受欢迎,有些还进入安省酒管局LCBO的渠道销售,Side Launch是其中之一。走进啤酒厂大厅,与品尝葡萄酒的场所类似,游客不少,三三两两坐在桌边小酌,十多个大型发酵罐,还有排列整齐的成品罐,以及罐装设备区环绕展销柜台,现场还有工作人员讲解啤酒的制作工艺。

Side Launch啤酒厂的取名与当地已经关闭的造船厂的下水方式有关。船舶下水有多种方式,如吊装下水、气囊下水、船坞漂浮式下水,以及重力式下水等,重力式下水包括分纵向和横向两种,其中以横向下水(Side Launch)最为壮观,因为对船舶空船横稳性要求较高。横向下水主要应用在下水水域宽度不足以布置纵向下水滑道,或纵向下水滑道在船舶下水后不足以安全转向情况下应用。

Side Launch啤酒厂的产品主要有果味的淡啤Pale Ale,烤麦芽味的黑啤Dark Lager,辛辣味的Wheat,麦芽味的Mountain Lager四种,其中令人好奇的是每种产品啤酒罐体上的经纬坐标,查对其中的两款,淡啤标注的44°29′55″n 80°14′52″w是啤酒厂即所在展厅的位置,而黑啤的44°30′14″n 80°13′04″w则是湖畔造船厂横向下水的地理位置。

前往小镇最为著名的啤酒屋Northwinds Brewhouse and Kitchen(499 First St,即26号公路)更是令人大开眼界。走进店内坐下来,服务生送上的除正常餐品单外,竟然还有啤酒单,其上就有十多种啤酒(而其网站上更有多达近50种),名称更是十分花哨,舞台、旗帜、公路、河流等分别冠名,风味和颜色只能从括号中的小字上揣测,唯一能能够辨识的是数字不尽相同的酒精度。

Northwinds啤酒屋绝对特别值得推荐,因为他们手工酿制的啤酒并不在安省主营酒精类产品的LCBO和Beer Store销售,完全是自产自销。除精心制作的可口餐点外,在店内品尝啤酒一定不能出错过,人少可选择一板(Flight)4杯啤酒的,售价9元,人多则可以选择一板14杯的,售价35元。啤酒屋还自设有小商店,提供啤酒的瓶装外卖。据介绍,Northwinds将于2017年冬季在蓝山度假村开设分店。

**“静”字高悬的蓝山水疗中心

北欧风格的蓝山斯堪的纳维亚水疗中心(Scandinave Spa)是这个乔治湾区的著名休闲景点,其地址是152 Grey Road 21, Blue Mountains, ON。所参观的Windrose项目的新盘样板房就在不远处。

在此没有手机,没有电邮,没有烟酒,没有零食,没有言语,更不会有喧哗,唯一能饮用的是瓶装水,彼此间的交流与沟通完全是眼神和手势,人们可以尽情享受现今社会难得的舒缓与宁静。“静”是这里的关键字。如果违规,马上就会有工作人员前来制止。

作为业主之一,该中心市场部负责人Mylisa Henderson介绍说,斯堪的纳维亚水疗中心在加拿大共有四处,分别位于温哥华近郊的惠斯勒,蒙特利尔老城区,魁北克翠湖山庄和多伦多近郊的蓝山。她说,在多项业内评比中,斯堪的纳维亚水疗中心屡获殊荣,多次入选美加两国最佳Spa的行列。

森林环抱之中的蓝山水疗中心自2006年底对公众开放以来,立即成为本地区休闲活动的一个热点,备受游客和当地居民的垂青。据Mylisa介绍,由于没有时间限制,冬季、周末及假日时常大排长龙,访客需耐心等待。在忙碌的日子,还会限制人数,水疗浴池的容量在120-150人左右。其正常消费的价格是55元,周三则有特价45元。此外,年龄限制在19岁或以上。

水疗中心有芬兰式干桑拿,远红外线桑拿,挪威蒸气浴,3个热水池,3个冷水池,池水瀑布,4个日光浴室,还有户外躺椅,吊床,壁炉等,以及内设的专业按摩室。其中不同的水池有不同的温度,从18度的低温到40度的高温,蒸汽浴的温度更高达105度。也就是说,短短的几步路,可以在温差80多度间快速游走。

Mylisa建议的水疗步骤是先热(热水池、芬兰式干桑拿、远红外线桑拿、挪威蒸气浴),后冷(冷水池),然后休息放松。通过这个过程,完成身体的排毒及体能的恢复 。她同时澄清,这里并不是天然温泉,水温是通过人工加热获取温度。除按摩治疗最好预定以便选择最佳时段之外,其他水浴并不接受预定,先到先得。

**户外活动丰富多彩

作为户外活动极为理想的目的地,Collingwood不同季节都可以找到喜爱的运动项目,如滑雪、游艇、骑车、健行、高尔夫球等。乔治湾湖畔更是人们时常留恋的场所,这里有落日公园(Sunset Point Park)的石头人(Inukshuk),谷物码头(Grain Terminals),横向下水的造船厂遗址,船坞所在地的金属雕塑“最后一班”(The Last Shift),还有步行可抵达远端的母子鸡岛(Hens-and-Chickens Island),基本联通的湖滨区步道系统为民众提供了良好的公共空间。

在Collingwood谷物码头所在地的千禧公园,还有幸欣赏到近年来在乔治湾地区正在风行的健身大赛UG Series Beach WOD。这是由前冰球明星Scott Thornton与伙伴共同创立的一项全新的赛事,2017年已经是在湾区举行的第六届,活动吸引逾千名来自世界各地的运动员和支持者。

2008年从NHL退役的Scott虽然成长于安省伦敦,但最后选择在Collingwood落户,最初从事健身教练,后来与他人合伙开办是项以综合健身为主的大赛。据了解,UG系列活动目前已经被推广到蒙特利尔、渥太华和多伦多,各地共有20多场比赛。

比赛项目实在没有看懂,只能看热闹。因为除了常见的俯卧撑、举杠铃、踏健身车之外,还有抱石球,举铁锤铁棒,甚至还有用铁器犁地的……到处都在亮膘秀肌肉。观赏之余有种感觉,这里的生活方式的确十分悠闲,青年人似乎不用工作,兴趣都在健身上。

不住不知道,小镇Collingwood的风情就是与众不同。