前文《卡伯特和卡蒂埃》里面咱们说了那两位大C，本篇把另一位大C往后放放，先说说西北航道的探索。现在问大家一个问题：欧洲人发现了广袤的北美大陆，是高兴呢还是不高兴呢？
有同学说那还用问吗？这么大一块土地等着去占，还不高兴死了？但事实恰恰相反，当开始意识到这不是印度，而是一块荒蛮的新大陆的时候，欧洲人那个失望哟，说俺咋这么倒霉呢？咋这么大一个障碍呢？接下来对美洲的探索，目的就是如何把这块“巨大的障碍”给绕过去，继续前进找到遍地黄金美丽富饶的东方。草根博文《探索新世界》里面提到的麦哲伦的首次环球航行，上文《卡伯特和卡蒂埃》里面说到的韦拉扎诺，探索了从芬迪湾一直到佛罗里达的海岸线，卡蒂埃一直溯圣劳伦斯河而上直到皇家山，都是为了寻找通往东方的航路。英格兰位于最北边，她自然将目光关注到了寒冷的北冰洋。
处女女王伊丽莎白一世决定开辟自己的东方航线，绕好望角的航线为葡萄牙人所垄断，新大陆南部是西班牙人的禁脔，给英国人留下的也只有“西北航道”了。好在英格兰比较靠北，按理最短的航道也应该是西北航道。首先开始行动的是马丁·弗罗比舍(Martin Frobisher)，1576年弗罗比舍驾着他的小船加百利号(Gabriel)奔着北冰洋就去了，在巴芬岛(Baffin Island)的南部，他进入了弗罗比舍湾(Frobisher Bay)，这个是后来以他的名字命名的海湾。结果大家打开地图就能看到，他走进了死胡同。脾气暴躁的弗罗比舍很快就失去了耐心，开始跟当地的土著因纽特人关系紧张起来，他的五个船员被因纽特人抓走。弗罗比舍大怒之下抓了一个因纽特人做人质，想换回他的人但是并无效果。弗罗比舍不得不返航，抓做人质的因纽特人也被带回英国，不久之后就死于普通感冒——旧大陆的病毒对新大陆的人往往是致命的。
弗罗比舍寻找西北航道的尝试失败了，不过他带回了一些黝黑的石头，觉得其中可能蕴藏着煤，黑色的么。只是煤吗？一个化验师眨动着狡黠的眼睛检查了这些石头，立即宣布这里面不是煤，是金子！喜讯传出，商人和投资家齐聚伦敦，第二次远航的股票以惊人的价格销售一空。第二年，弗罗比舍率三艘船出海，这次目的地不再是去找西北航道，而是去淘金！
这次航行中，弗罗比舍的船队跟因纽特人的关系越来越糟糕，敌意很快演变成公开的冲突。在因纽特人的箭雨中弗罗比舍伤了屁股，好在并没有死。整个夏天他都在寻找上次航行被抓走的五个弟兄，看来弗罗比舍还真是仁义。每次摧毁一个因纽特人的居住地，他都仔细搜寻线索，但一丝一毫都没有找到。弗罗比舍抓了三个因纽特人，一男一女和一个小孩回去，这几个人很快也一个接一个病死了。
当然，弗罗比舍还带回去160吨“金矿石”，女王高兴坏了。在金矿石最终检验结果出来之前，弗罗比舍又出航了，这次出航共有400名船员。1578年的这次航行的目的地除了继续挖金子，还有为女王建立北方殖民地的目的。历经艰险，船队终于登上了巴芬岛，一下船大家立即开挖，又收获了一大堆“金矿石”，只是建立殖民地的想法很快就放弃了。这次弗罗比舍返航带回了1,200多吨矿石，回程路上兴奋不已——这是多大一笔财富啊！
结果还没等弗罗比舍回到家，那边检验结果出来了，石头里根本没有金子！原来的检验结果是错的，弗罗比舍千辛万苦运回来的石头是一堆废物！这堆废物最后怎么用了呢？大部分用来填海， 少部分用来修墙。这个丑闻严重地打击了弗罗比舍赞助人的名声，不过谁是这个骗局的始作俑者一直没搞清楚，弗罗比舍看起来是无辜的，他依然得到伊丽莎白女王的信任，并且在随后击败西班牙无敌舰队的战斗中立了战功。
谁是这个骗局的幕后黑手呢？有这么个利好消息，第二次第三次远航的钱，都有人抢着出了，玩过股票的同学都有这个经验……
经过淘金梦的破灭，北方又回归其本来的面目——横亘在通往黄金宝地亚洲之路上的障碍，需要去探索，需要去征服，需要去穿越。接下来约翰·戴维斯(John Davis)在1585、1586和1587年三次出发寻找西北航道，他再次发现了格陵兰岛(Greenland)，这座曾经为维京人殖民但是已经被放弃了的海岛。他穿过了后来以他的名字命名的戴维斯海峡到达巴芬岛，他探索了巴芬岛的峡湾和海岸线，徒劳地寻找通往中国的航行，最后只留下一句话：“荒凉的大陆。”——Land of desolation。
接下来又一位航海大名人亨利·哈德逊(Henry Hudson)出场了。1610年哈德逊带着22位船员，驾驶着他的发现号(Discovery)出海了。6月25日哈德逊进入725公里长的，分隔魁北克和巴芬岛的海峡，后来这条海峡以他的名字命名为哈德逊海峡(Hudson Strait)。大家打开地图就能看到，这条海峡就像一个大烧瓶的瓶口，沿着海峡进去是一个大海湾，以他的名字命名的哈德逊湾(Hudson Bay)。今天乘坐飞北极航线的飞机回北京，都会注意到从多伦多起飞后，飞机就奔着一个巨大的海湾而去，那就是哈德逊湾。不过当时哈德逊并不知道这一点，他以为他找到了通往东方的航路。8月2号他通过海峡，进入哈德逊湾，驾船向南而行。
哈得逊用了几个月时间探索海湾的东部海岸并绘制地图，一直走到詹姆斯湾(James Bay)，大家看地图就知道，他走进了死胡同。
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2018年草根一路向北拜访了这个詹姆斯湾，那一大片的浅滩，见《土著村长奇萨西比》。
前头无路的哈德逊开始回返打算继续探查继续寻找航路，这个时候已经是11月份海湾开始结冰，船很快被浮冰困在詹姆斯湾中，船员被迫上岸渡过冬天。哈德逊的食品立即开始短缺起来，他们出发并没有在北美过冬的计划，哈德逊的船员们不得不开始限量。
好在船队熬过了冬天，第二年春天海湾开化后，哈德逊还要继续寻找，受尽折磨的船员们不干了要回家。坚韧的哈德逊依然坚持己见毫不动摇，命令他的船员继续航行寻找西北航道。结果船员们造了反，把哈德逊绑起来流放到一条小船上，没给他们留水和食物，跟他一起的还有他的儿子杰克(Jack)以及几名船员，这几位要么是哈德逊的死忠，要么是有病的，还有就是人缘儿差的。
把哈德逊放到小船上后他们就起航往回驶去，路上哗变的船员们开始犯嘀咕了：把船长干掉了这回英格兰有好果子吃吗？要不咱们落草到纽芬兰当海盗吧？不过到最后还是想家的念头让他们决定回去，要杀要剐随他们的便吧！
打这以后就无哈德逊的记载了，他们都死了吗？还是上了岸？有个因纽特人的传说说在海上发现了一船死去的欧洲人和一个冻得半死的孩子，他们把这个孩子抓了，后来孩子很快也死掉了。也有传说说哈德逊一群人被抓了卖到安大略北部成为奴隶，这算是最好的结果了吧？更还有人说哈德逊一路航行穿过北冰洋到达挪威的一个岛上，这就太扯了，就凭哈德逊的一条小船和几个老弱病残？
提心吊胆的哗变船员们回到英格兰，结果大大出乎他们的意料，英格兰人并不关心哈德逊的生死，更关心的是西北航道以及他们的发现。这几个是活口，把他们正法了就没人知道关于哈德逊海峡哈德逊湾的情况了，咱们知道这其中的变故，也是后人经过对这些船员带回来的信息整理得到的。当然了，最最可耻的是哈德逊的赞助人们，这帮人马上就忘了哈德逊，他们甚至让哗变的船员开着哈德逊的船再去探查西北航道，可能，还打算看看哈德逊还在不在，见到哈德逊的话问问他找到了西北航道没有？真是太无耻了！
最终的结果是，叛变的船员一个都没有受到应有的惩罚。
虽然此后的一段时间内人们关注的是哈德逊这段经历的戏剧性，但是哈德逊航行的伟大意义还是慢慢地显露了出来，哈德逊发现了第二条通往加拿大内陆的航道。第一条经由圣劳伦斯河和大湖深入加拿大内陆的通道，已经为法国人所占据。哈德逊的发现让英国人也有了一条通往加拿大内陆的通道，哈德逊湾属于了英国。
此后又有无数的勇敢的水手驾驶航船深入地图的尽头，探索那未知的世界，付出了数以百计的生命的代价继续努力寻找“西北航道“，这些就不是草根本篇的话题了，接下来该说那一位大C——萨缪尔·德·尚普兰(Samuel de Champlain)了，请看《新法兰西之父》。
作者：永远的草根
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