20130306/赌场计划即将表决 美高梅游说关键议员

星岛日报/多市拟建赌场的争议,市议会于数周内将投票表决。有意竞投的美国赌业巨擘美高梅集团(MGM Resorts International,MGM)2月份向市议员及政要展开了猛烈的游说攻势,力推展览馆场地(Exhibition Place)作为赌场选址。

据《环球邮报》报道,美高梅的游说纪录显示,MGM与合作伙伴加国地产发展商卡迪拉锦绣集团(Cadillac Fairview)从2月份开始进行游说攻势,派出高级管理层、律师、建筑及市场营销专家等,向市议员、政府及市府人员推销计划。纪录指MGM团队分别在2月12日与市长福特、巿议员德加福特(Doug Ford)、格雷福德(Gary Crawford)、佳明斯(Mark Grimes)及凯利(Norm Kelly)会面;2月13日则会面市议员汤普森(Michael Thompson)、米秦(Peter Milczyn)及佐治奥(Frank Di Giorgio)。

数名曾接触美高梅的市议员向《环球邮报》透露,MGM团队的游说工作从上月中开始持续到上星期,对方借助模型推销展览馆场地的兴建计划,在300万平方尺的综合建筑当中,包括了购物中心、扩充的会议空间、酒店、地下停车场及赌场等设施,另外又建议为马田高特文径(Martin Goodman Trail)进行改道,沿安省游乐宫(Ontario Place)的湖畔连接展览馆场地,然后延伸至GO车站为Liberty Village提供接驳。

议员形容筹备工作充足

支持兴建赌场的市议员凯利听取简介后,表示对推销感到意外,又形容MGM方面为兴建赌场做了大量筹备工作。

纪录又显示,MGM团队以外的其他竞投公司在2月份只进行小量游说工作。代表Onex集团担任说客的前市议员李启佳(Kyle Rae),仅在2月4日与一名市议员会面;凯撒娱乐公司(Caesars Entertainment)及Rock Gaming团队则于2月6日会面另一位市议员。

多市应否建赌场 争持白热化
反对派请救兵说祸害 美赌商邀议员看宏图

明报/多市议会就是否接受一个赌场的投票日趋临近之际,反对和接受两方都在加紧行动。其中美高梅赌业集团在多市积极游说,而反对方则从温哥华请来救兵,现身说法。

“多伦多不要赌场”(No Casino Totonto)组织昨天下午举行新闻会,来自温哥华的凯诺希诺(Sandy Garossino)应邀发言。她表示,许多有关赌场可以带来金钱和好处的说法,多难以兑现。但赌场真的建成,对社区的危害则是实在的。

凯诺希诺是温哥华反对赌场组织“温哥华不是维加斯”(Vancouver Not Vegas)的发起人。据悉,他们是北美少有成功反对赌场的组织之一。

市议员迈克林顿之后发言表示,赌场的确将对城市正常生活带来冲击。比如说,有关当局构想在多市中心建赌场,将设1.1万个泊车位,如此多汽车进出多伦多,将今市中心早已接近瘫痪的交通雪上加霜。

此外,虽然有公司研究认为,建赌场会给多市带来许多钱财,但那是建筑在多伦多增加了赌徒的代价上;而且医治社会问题又需要另外花钱。

另一方面,有报道称,美国大公司美高梅和其加拿大拍档,游说活动相当积极。他们在多市政府一路之隔的喜来顿酒店租了房间,请市长福特和至少13名议员前往观看他们的未来多伦多赌场构想。

多市议会执行委员会成员、市议员凯利被认为是支持赌场的。他也在应邀观看赌场构想之列。他表示,该公司组合做了相当大量的工作。他们打算将交通线路扩展到展览馆,将GO火车站和Liberty Village相连,扩大赌场空间,还有酒店,地下停车场,以及赌场。

另外,有意思的是,已经退休的前左翼议员李启佳,也被赌业公司Onex聘请,为他们做说客。

市府经理的多市赌场报告,将在本月中旬先由市议会执行委员会讨论,估计可通过。4月份是市议会大会讨论,估计争辩激烈。摊牌的结果无从预测,主要看中间派议员如何站队。