作为英语的爱好者或憎恶者，你到底对其了解多少呢？让我们从它的出身一探其面吧
依晨 @ yeeyan.com
英语起源与发展的简短介绍
英语真正的历史应该从公元5世纪时入侵英国的三个日耳曼部落说起. 这几个部落分别是, 盎格鲁人, 撒克逊人，和朱特人，他们从今天的德国北部和丹麦出发，然后横渡北海。那时候英国的本地居民都说凯尔特语。但由于入侵者的逼迫，他们都被赶到了西部和北部-主要是现在的威尔士，苏格兰和爱尔兰。盎格鲁人来自Englaland他们的语言称为Englisc（古英语）-这两个词就是现在England和English的前身。
(日耳曼入侵者在公元5世界通过英国东海岸和南海岸进入英国。)
古英语时代（450-1100AD）
(用古英语写就的诗，《贝奥武夫》的一部分)
入侵英国的这几个日耳曼部落，其语言基本相近，这些语言的融合形成了我们现在称的古语言。古英语的发音与书写与现在的英语并不一样。因此以英语为母语的人对于阅读古英语也有很大的困难。然而，现代英语最常用的词语中，大约就有一半起源于古英语。例如be,strong和water。古英语一直被使用到1100年左右。
中世纪英语 (1100-1500)
(乔叟著作，语言为中世纪英语)
1066年，诺曼底（现法国的一部分）公爵威廉率兵征服了英国。征服者带来了他们的语言-一种法语，而这也成为皇室法庭，统治阶级和商人阶级的语言。曾经一段时间，出现了以语言区分阶级的现象，下层阶级说英语，上层阶级说法语。在14世纪英语重新成为英国主流语言，但也增加了许多法语单词，这就是中世纪英语。伟大的诗人乔叟就是这种语言，但对于今天的人来说仍旧十分难懂。
现代英语
早期现代英语 (1500-1800)
莎士比亚用早期现代英语写就的《哈姆雷特》中的著名语句“To be,or not to be”
随着中世纪英语的泯灭，发音突然发生了很大的变化（元音大推移），元音的发音越来越短。而从16世纪起英国与世界的接触多了起来，再加上文艺复兴的影响，导致越来越多的单词和短语被添加到英语中。印刷术的发明使得书面语流行起来。书变得越来越便宜，更多的人开始学习阅读。拼写和语法变得越来越固定，而由于伦敦市大多数出版社的所在，伦敦方言就变成了标准语言。1604年第一部英文词典出版了。
晚期现代英语(1800-Present)
早期现代英语与晚期现代英语的主要区别是词汇。晚期现代英语增加了许多词汇，这主要有两个因素：首先，工业革命的出现需要更多的新词；其次，英帝国在其鼎盛时期覆盖了地球大约四分之一的面积，英语也许多其他国家吸收了很多新词。
英语变种
大约从1600年开始，北美地区的英国殖民地开始形成美洲英语，这是一种独特的英语变种。一些词的发音，甚至单词本身，一到了美国就被“冻结”了。从某些方面来说，美式英语比英式英语更像莎士比亚时代的英语。一些英国人所称的“美式风格”表述方式其实是英式表达，但这些表达方式因为其比较古老，他们只在殖民地保留了下来（例如垃圾Trash,借贷Loan,秋天fall，另一个例子frame-up，通过好莱坞警匪片重新引入英国）。西班牙语对美式英语也有一定影响（其次才是英式英语），如canyon，ranch,starmpede和vigilante等，这些词汇都是通过在美国西部定居的西班牙人传入美国的。一些法语词汇（通过路易斯安那州）和一些西非词汇（通过奴隶交易）也影响了美式英语的发展（当然，一定程度上，也影响了英式英语）。
今天，由于美国在电影，电视，流行音乐，商业和技术（包括因特网）的优势，美式英语的影响之大，超乎想象。但世界上仍有其他英语的变种，例如：澳大利亚英语，新西兰英语，加拿大英语，南非英语，印度英语和加勒比海英语。
日耳曼语言家族
英语是日耳曼语言家族的一员。
日耳曼语派则作为印欧语系的一个分支。
英语年代简表
| 英语年代简表 | ||
|---|---|---|
| BC 55 | 罗马凯撒大帝入侵英国 | 凯尔特语作为本土语言 |
| BC 43 | 罗马的入侵和占领，开始了罗马在英国的统治 | |
| 436 | 罗马从英国撤退 | |
| 449 | 日耳曼入侵者的定居 | |
| 450-480 | 最早的古英语碑铭 | 古英语 |
| 1066 | 诺曼底公爵威廉政府英国 | |
| c1150 | 中世纪英语最早手抄稿 | 中世纪英语 |
| 1348 | 在大部分学校英语取代了拉丁语 | |
| 1362 | 英语取代法语作为律法语言 英语第一次被用在议会中。 | |
| c1388 | 乔叟开始写《坎特波里故事集》 | |
| c1400 | 元音大推移开始 | |
| 1476 | 威廉。卡壳斯顿建立了第一个英文印刷所 | 早期现代英语 |
| 1564 | 莎士比亚诞生 | |
| 1604 | Table Alphabeticall, 第一本英文词典出版. | |
| 1607 | The first permanent English settlement in the New World (Jamestown) is established.（不懂，Help me!） | |
| 1616 | 莎士比亚逝世 | |
| 1623 | 莎士比亚第一部著作出版 | |
| 1702 | 第一份英文日报-The Daily Courant在伦敦出版 | |
| 1755 | 塞缪尔.约翰逊出版了他的英文词典 | |
| 1776 | 托马斯.杰斐逊的独立宣言横空出世。 | |
| 1782 | 英国放弃了他的美国殖民地 | |
| 1828 | 韦伯斯特发布他的美式英语词典 | 晚期现代英语 |
| 1922 | BBC成立 | |
| 1928 | 牛津英文词典出版 | |
