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Archive for 十二月, 2008

20081231/中国留学三十年的变迁

王辉耀为英国《金融时报》中文网撰稿/

因1978年邓小平的一句话,中国开始恢复派遣留学生,而中国留学史也从此进入了一个全新的时代。中国的留学生群体开始迅速壮大,到2008年留学生总数已经超过140万,足迹遍布全世界109个国家,所学专业覆盖当代所有学科。同时,超过九成的留学生是在美国、加拿大,澳大利亚、日本、新加坡、韩国以及西欧等发达国家学习先进的技术、理念、经验。因此,留学人员不仅仅是中国对外开放与国际接轨的一个窗口,与世界各国展开交流合作的一道桥梁,也是中国派出学习先进国家的优点以利自身全球崛起的排头兵,是中国重要的国际人才资源库。

随着改革开放30年的深入,留学潮也发生了巨大的变化。第一种显著变化是留学生由最初的公派为主变为目前留学生90%以自费为主。1979年初,邓小平率团访问美国,在与美国总统卡特所签的协议中,将中美关于派遣留学生的口头谅解作为正式协议加以签署,从而载入史册。此后,中国政府和民间教育代表团纷纷出访日本、加拿大等国,同时也接待了各国访华代表团,商谈互派留学生事宜,签订了一系列合作协定和执行计划。随之,赴英、日、德、法等西方发达国家的中国留学生陆续踏上求学征程,掀起了中国近现代以来最大规模的出国留学热潮。这一时期,国家公派出国留学的学生,都是从各高校和科研院所千挑万选,彼时的留学多是“精英”出国。

1981年,虽然自费出国留学的政策已经放开,托福考试也于这一年进入中国,但由于当时并没有“先富起来”的群体,国民平均收入与西方相比普遍差距悬殊,再加上社会观念的盲区、信息不对称、手续的复杂,能够靠自己出去留学的人是凤毛麟角。随着改革开放在经济上取得巨大的成就,加上1985年政策的日渐完善,例如简化手续取消“自费出国留学资格审核”等,再如出台“支持留学、鼓励回国、来去自由”的政策,中国向外留学的大门才算完全打开。公费留学生的总数并没有减少,自费留学生的总数则呈爆炸性地增长。根据统计,2007年度中国各类出国留学人员总数为14.4万人,其中自费留学12.9万人。其中,在北京、上海等一些城市,自费出国留学的学生数量年增幅高达25%以上。

第二种变化是所学专业的变化,最初派遣的留学生多以理工科为主,经济管理类与人文学科类等专业在早期留学人员涉及较少。随着国家以经济建设为中心以及市场经济主体地位的确立,尤其市场经济催发了创业大潮,人们甚至意识到科技的现代化也需要伴随科技的产业化。因此,我国留学人员的专业开始发生巨大变化,更多的人选择金融、工商管理、法律、会计、医科以及计算机、网络等实用型学科,同时文化创意产业的兴起,也使人文社科专业的留学生日渐增多。而从最近几年的留学大潮中也可以看到,留学生的学习兴趣日趋多元化,专业也更细化,留学生分流到了各个专业领域,像通讯、环境、建筑、翻译、生物、传媒、市场等多个以前很少问津的专业,现在成为热门专业。随着国内就业难度增加,这两年美国商科、医科成热门,英国理工科热增加;加拿大金融类专业持续走热;新加坡物流类专业成新宠;爱尔兰音乐治疗教育引起关注;马来西亚心理学、多媒体专业也受到一些学生追捧。跟当年的理工类留学生比,现在的学生更注重自身价值的体现。

第三种变化是出国留学的整体年龄越来越“青春”。其实在国内老三届的大学生当中,就有很多都是高龄生,公费留学一般又多是出国读硕士、博士,因此年龄普遍偏大。到上世纪90年代以后,自费留学规模越来越大,同时,中国从中学教育到高考再到高等教育竞争激烈,教育实力却又不佳,与自身的国际地位严重不相称,整个体系也屡遭诟病,因此,留学低龄化的趋势开始出现,许多有条件的家长都把孩子送到教育先进的发达国家读本科,甚至是读中学。

要追溯低龄留学的历史,可以追溯到清朝。中国第一批留学生是清政府派出的120名留美幼童,他们的年龄都在9至15岁之间。其中,至少有50多人进入哈佛大学、耶鲁大学等美国著名学府。可以说,中国留学的历史是从低龄化留学开始的。但现今的低龄化留学趋势,却更多的源自国内就业的压力以及教育水平的落后。在当前的家庭中,家长多以子女的教育投资为主。因此,具有国际化和全球化意识的新一代学生家长会千方百计送子女出国接受更好的教育。近段时期内,由于金融危机的影响,美元、澳元、欧元在内的多种货币汇率疲软,人民币越发”值钱”。出国留学热也越发在升温。

第四种变化是归国留学人员的就业领域也发生了巨大变化。上个世纪八十年代回归的留学人员,特别是公费留学生,大部分都集中在政府机构、大学、科研机构以及国有企业就业。但90世纪以来,大多数的海归人才都在体制外就业,主要活跃在新经济、高科技和第三产业领域,西方跨国公司的在华高管、新经济领域的创业者大部分都是留学生出身,这些高层次人才是中国新经济发展发展的主要推手。随着本土企业(包括国有和私营)走出去的需要,海归人才未来还将在本土企业国际化上发挥重要作用。

中国目前已有超过30万的留学生回归,海归让中国加速进入互联网时代,也给许多传统产业注入活力。海归群体给中国带来的多元效应还体现在观念与思念上,现代企业管理制度、国际商业规则、国际化的思维与思想文化观念等等,影响深远。海归从政也出现了新气象。海归派从政始自清末,辉煌于民国,黯然于“文革”,复兴于当代。与历史上的叱咤风云相比,当代海归对中国政坛的最大贡献是凭借专业技能与先进理念,在政策设计与具体执行上,帮助中国经济社会与国际接轨。2007年,国家对万钢和陈竺两位海归部长的任命,是改革开放30年来海归潮的杰出体现。

近年来,留学生为国服务还出现一些新趋势。其中,最引人关注的就是所谓“海带(待)”和“海鸥”。事实上,海归变海待其实是一个少量的群体,一般都有这样的特征:在海外没有工作经验,并不能发挥相对本土人才的国际化优势,在国内也缺乏工作经验,跟“老外”没有区别,缺乏熟悉本土的竞争力;在国外就读的相对本土大学也并不是很好的学校,专业能力与成绩并不怎么样;能力没有问题,但期望值过高;需要一个适应、过渡的过程。总之,出现少量海归待业状态并不能说明什么,这也不是主流。“海鸥”现象则是全世界“人才环流”大潮的体现之一。人才环流是经济全球化、全球分工协作、跨国企业崛起必然带来的主流趋势。

30年改革开放催生了留学与海归大潮,中国发生了巨大的变化,中国留学生群体也以自身的努力也做出了应有贡献。展望未来,中国进出口贸易总额占国内生产总值已由1978年的9.7%变成2007年的66.8%,已是全球经济体系中不可分割的部分。未来的国际化进程将需要更多的国际化人才,因此,中国的留学与海归大潮还会来得更为猛烈,留学人员为中国发展做出贡献的还会更大。

注:作者为中国欧美同学会副会长,中国国际经济合作学会副会长,本文仅代表作者本人观点。

20081231/美国真的在衰落吗?

作者:英国《金融时报》专栏作家吉迪恩-拉赫曼(Gideon Rachman)

如果你想讨论美国衰落的问题,德克萨斯农业机械大学(Texas A&M)似乎不像一个好地方。相对于美国的其它普通院校,这所大学把更多的毕业生直接输送到了军队。该校的军官训练团行走在校园里的时候,总会身着笔挺的制服,脚穿齐膝的皮靴,彼此用轻快的“你好”(howdy,how do you do的方言)打招呼。烦恼的自省和信心危机不是德克萨斯人的特点。

但最近,德克萨斯农业机械大学斯考克罗夫特国际事务学院(Scowcroft Institute of International Affairs)主办了一次会议,旨在讨论美国情报部门最新提出的明显悲观的全球观点。美国国家情报委员会(National Intelligence Council)监督美国复杂的情报机构体系,该委员会每4年发表一份全球趋势报告,递交美国新总统。

这份发表于11月20日的最新报告引起了全球的关注。英国《卫报》(Guardian)的头版赫然写着“2025年:美国统治地位的结束”。这一次,这个标题基本准确。就像美国国家情报委员会坦率指出的那样,新报告和4年前发表的报告之间“最具戏剧性的区别”在于,新报告现在预测,“美国将在全球事件中发挥重要作用,不过美国被视为许多全球参与者之一”。4年前发表的报告曾预测“美国将继续占据统治地位”。

美国国家情报委员会的报告令人警醒,因为它来自美国安全部门的核心。但这是美国更为广泛的学术趋势的一部分:“新衰落主义”(new declinism)。这一情绪标志着彻底告别布什(Bush)时代的盛气凌人和“单极时刻”。报告开头的假设就是,尽管美国仍是全球最为强大的国家,但已进入相对衰落过程。

三大事态滋长了新衰落主义。首先,伊拉克和阿富汗战争突显出,美国的绝对军事优势没有自动转化为政治胜利。其次,中国和印度的崛起表明,美国作为全球最大经济体的日子已屈指可数。第三,此次金融危机支持了这种看法,即美国正入不敷出,美国模式出现了严重问题。

表达这一悲观情绪的不是别人,正是布伦特-斯考克罗夫特(General Brent Scowcroft)将军,他回到以他的名字命名的这所学院,在美国国家情报委员会会议上致开幕词。斯考克罗夫特将军指出,冷战结束后,美国发现自己是一个强大的世界大国,这 “令人陶醉”。但“我们动用这一实力一段时期后就意识到,这些都是短暂的”。

这种对美国实力局限性的新认识,反映在了很多新书和文章中。最具影响力的可能是法里德-扎卡里亚(Fareed Zakaria)的《后美国世界》(The Post-American World),据说这是巴拉克-奥巴马(Barack Obama)今年读过的唯一一本关于外交事务的著作。尽管扎卡里亚竭力指出中国、印度和“其它国家”的崛起不会对美国构成威胁,但不可避免的结论是,布什时代是美国实力的最高峰。

另外一本抓住这种新情绪的有影响力的著作,是安德鲁-巴塞维奇(Andrew Bacevich)的《实力极限》(The Limits of Power)。巴塞维奇教授是一位保守派历史学家和退伍军人,他的儿子在伊拉克战争中阵亡。他提出:“美国实力……不足以实现由狂妄与伪善带来的野心。”美国外交关系委员会(Council of Foreign Relations)主席理查德-哈斯(Richard Haass)堪称美国外交政策部门资格最老的人士,他是另一个主张“美国的单极时刻已结束”的重要人物。

但就像达特茅斯学院(Dartmouth College)的威廉-沃尔福斯(William Wohlforth)在美国国家情报委员会会议上所提醒的那样,美国以前也经历过衰落主义时期。现在的辩论让人回忆起1988年保罗-肯尼迪(Paul Kennedy)的《大国的兴衰》(The Rise and Fall of the Great Powers)所引发的争论。肯尼迪教授认为,以前的大国都败于“帝国过度扩张”,这一看法当时在美国引起极大反响,当时许多人对里根(Reagan)时代的预算赤字以及日本日益壮大的经济实力表示担心。

然而,冷战得胜、日本经济增长10年一蹶不振以及克林顿时期高科技产业的蓬勃发展,令肯尼迪教授代表的“衰落主义”迅速消失。这为美国信心的复兴和布什总统任期内的狂妄自大奠定了舞台。

现在回忆起来有点奇怪,但在冷战初期,确实有些人担心,苏联可能超过美国。此外,越南战争引发了美国人的信心危机,当时理查德-尼克松(Richard Nixon)警告他的同胞们,他们看上去可能像是一个“可怜、无助的巨人”。上世纪80年代,日本成为美国霸主地位的最新挑战者。现在轮到了中国。

沃尔福斯教授辩称,美国国家情报委员会的报告反映了“一种情绪的变化,而非根本层面的实力评估的变化”。正如他所言,崛起的强国并非总能完成崛起过程,经济实力也并非总会转化为政治实力。

确实如此。但我们仍有理由认为,新的衰落主义可能建立在比之前版本更为健全的基础上。中国拥有持续且富有活力的经济增长的记录,而苏联从未有过。而且,与日本这样的相对小国相比,中国的规模令其成为一位更可信的挑战者。

这一次确实感觉不同。不过,事情总是如此,不是吗?

译者/梁艳裳

20081231/华尔街究竟怎么了?

新华网/作为一条街,华尔街还在,但作为华尔街金融文化代表的美国五大投资银行却卖的卖、倒的倒、变的变,作为一个行业已成历史。

华尔街因为把美国以至世界拖入衰退而陷入“人人喊打”境地。

华尔街到底干了什么?美国当选总统贝拉克?奥巴马本月18日概括道,华尔街的“贪婪和诡计,让我们所有人都要为之埋单”。

“影子银行”成害

数十年来,投资银行模式涉及发行、打包出售和自行购买复杂信贷产品。凭借大胆“赌钱”和举债经营,投行在一段时期内利润丰厚,屡屡成为财经新闻焦点,同时为全世界企业和政府机构的并购、招股、重组等经济活动提供咨询,所受政府监管相对宽松。

正因为这样,投行员工的工作方式、奖励机制和生活方式都与普罗大众大为不同,他们为之工作的机构也与小企业、小银行、甚至其他名列美国“《财富》杂志500强”的大企业有所不同。

但2008年是这一切的终结。美国排名第五的投行贝尔斯登公司3月在美国财政部和美国联邦储备委员会“撮合”下,“贱卖”给摩根大通公司,拉开投行时代终结序幕。9月15日,有158年历史的第四大投行雷曼兄弟公司申请破产保护;同一天,第三大投行美林公司卖给美国银行。数天后,仅存的两家投行高盛和摩根士丹利获批转为银行控股公司,纳入美联储监管体系。

转瞬间,投行业务或许还将继续存在,而投行作为一个金融行业成为历史名词。

投行体系整体垮塌意味着所谓“影子银行”系统受到重创,第二次世界大战结束后建立的现代金融体系几乎全线崩塌。“影子银行”一词2007年进入大众语汇,与传统、正规、接受中央银行监管的商业银行系统相对应,概括投行、对冲基金、货币市场基金、债券保险公司、结构性投资工具(SIV)等非银行金融机构。华尔街正是这个“小宇宙”的中心。

“影子银行”原本不为业外人士所知。太平洋投资管理公司创始人、号称债券之王的比尔?格罗斯2007年11月发表专栏文章《小心“影子银行”系统》,称这一说法由太平洋投资管理公司经理人保罗?麦卡利杜撰,意指借助杠杆操作持有大量证券、债券和复杂信贷产品的金融中间机构。市场原先以为,利用财务杠杆撬动的“纸面财富”与商业银行吸收的储蓄在折现能力上几乎相同。

格罗斯说,“影子银行”就是现代金融体系,就是华尔街,因为它囊括了第二次世界大战结束后商业银行以外几乎所有金融创新。之所以如此命名,是因为它 “多年来躲在没有监管的暗处,凭空把次级住房贷款打包成一大堆用三个英文单词首字母缩写命名、只有华尔街巫师们才解释得清楚的投资工具”。

杠杆撬动灾难

既然“影子银行”系统躲在暗处占据现代金融体系的半壁江山,那它究竟干了什么,短短半年,中坚力量投行就如此草草收场?

要了解原因,先要知道它们捅的“娄子”有多大。

由于没有商业银行那样丰厚的资本金,投行、基金等金融机构大量利用财务杠杆举债经营。在华尔街最“疯狂”的那几年,一些投行的财务杠杆可达30倍,即凭借1美元资本金可为投资项目举借30美元。

高杠杆投资方式将利润急剧放大,让几乎所有商业银行加入其中。原先把发放的贷款列入自己资产负债表的银行逐渐开始把房贷、车贷打包成债券,卖到市场上,以回笼资金,然后继续发放贷款。

这种做法的诱惑显而易见。商业银行贷款证券化后不用留存对应的存款准备金,只要债券能卖出去,就可以几乎无限制地发放贷款。早在2001年,美国打包发行的债券价值就已超过全美银行贷款总值。

随后,投资银行把以住房抵押贷款为主的债券多次再打包,组合成投资工具,按风险等级划分后再出售到世界各地。国际清算银行的数据显示,截至2007年第三季度,全球金融衍生产品市值为681万亿美元,其中半数在美国,其余主要在欧洲。这一数字相当于全球国内生产总值的11倍。

这其中,过去10年间增长最为迅猛的是信贷违约掉期(CDS)。2008年多个金融机构巨亏与这种衍生品相关。英国央行英格兰银行估计,金融危机中,信贷关联金融工具对全球金融机构和投资者造成的损失达2.8万亿美元。

具有讽刺意味的是,信贷违约掉期的来历与风险管理相关。为转移信贷违约风险,摩根大通一个金融团队1997年首先提出信贷违约掉期,购买者可在其对应的债券等信贷产品违约或价值下跌情况下从发行者那里获得相应赔偿。十年后,这一产品成为交易最广泛的信贷衍生品。据国际清算银行统计,2007年底,信贷违约掉期的全球市值最少为45万亿美元,最多可能为62.2万亿美元。

2007年夏季由房价下跌引爆的次级住房抵押贷款危机导致与次贷相联的债券或金融衍生品价值降低,诸多发行信贷违约掉期的金融机构意识到,除了自己持有的债券和衍生品价值下跌外,还须偿付大笔信贷违约掉期“保险费”。以瑞士再保险公司为例,它先前为两个品种、总市值15亿美元的担保债务权证(CDO)发行了信贷违约掉期,由于这两支担保债务权证的标的资产中含有次级住房抵押贷款,瑞士再保险公司2007年10月减记11亿美元资产价值,2008年4月再次减记2.4亿美元。这其中,既有因担保债务权证价值下跌所致损失,也有因偿付信贷违约掉期所致损失。

这是一家的情况。当市场上几乎所有金融机构都必须出于相同原因减记大笔资产价值、同时偿付大笔真金白银时,它们面临同一个大问题:市场上流动资金短缺,同时,它们自己的资本金严重不足。

这种情形即使商业银行也难以支撑。借出去的贷款许多年后才能收回,但立刻要偿付的掉期却一刻不能等。同时,连雷曼兄弟公司等大牌投行都会破产,还有哪家金融机构能够信任?手头还有钱的金融机构开始囤积现金,拒绝拆借,信贷危机来临,华尔街原先不可一世的经理人开始讨要美联储救济。

对高杠杆撬动的大灾难,前美联储主席保罗?沃尔克2008年早些时候概括道:“闪闪发光的新金融系统尽管有才华横溢的参与者和丰厚的回报,但仍然在市场考验中败下阵来。”

错在华尔街?

细看金融危机成因,不难得出结论,推动灾难来临的不仅有银行家和投机者贪婪,也有监管者缺位。被批为虚拟经济过渡膨胀标志的衍生品不过是工具,用得好能降低信贷成本,推动经济发展;用得不当就是华尔街自掘坟墓的铁锨。

美国是现代自由市场经济的代表。过去几十年间,世界经济高速发展、信贷充裕,一系列放松监管的措施、法律相继出台,如1999年美国国会通过的《金融服务现代化法》,取代规定投行和商业银行分业监管和分业经营的《格拉斯―斯蒂格尔法》,推行金融自由化,放松金融监管,结束了银行、证券、保险分业经营的格局。

继《金融服务现代化法》之后,随之而来的是2000年《商品期货交易现代化法》,规定场外交易不受商品交易委员会监管。这两项法律承认华尔街新格局的同时进一步推动了投行发展,为衍生品泛滥、投机猖獗创造了条件。

以信贷违约掉期为例,这种完全在场外交易、不受任何监管的衍生品可用于对冲投资者持有债券价值下跌或相关信贷违约风险,因此不少人把它与保险作类比。但根本不持有相关债券的投机者也可购入这种衍生品。另外,信贷违约掉期还有二级市场,不少投资者甚至在不知情的情况下卷入其中。国际清算银行数据显示,这种投机已占信贷违约掉期市值40%以上。

金融危机中,与衍生品泛滥一样遭到口诛笔伐的还有贷款机构乱发次级贷款。次级贷款之所以出现,一方面是因为各种衍生品就理论而言分散了风险,让信贷价格降低,贷款机构敢于把钱借给缺乏偿还能力的人,赌的是房价继续上涨;另一方面则与政府鼓励相关。

从1977年通过《全国社区再投资法》开始,美国推出一系列措施,鼓励银行满足“全社会的信贷需求”。在实际操作层面,受政府支持的两大住房抵押贷款融资机构“房利美”和“房地美”从上世纪90年代开始为越来越多种类的贷款提供担保。这些措施让更多穷人得以获得贷款,美国的房主越来越多,促使房价飞涨,穷人要取得贷款就需要更为宽松的贷款条件。次贷的种子由此种下。

一向坚持自由经济主张的英国《经济学家》杂志因而发问,谁都能看到危机带来的痛苦,但是不是可以由此否认与自由市场经济相伴多年的经济高速增长,以及民众生活水平在这期间实实在在的提高?

这份杂志说,一些经济学家认为,以衍生品为代表的金融创新能快速分配资本,因而推动经济发展。一些研究结论对这一说法起了支持作用。

同样以信贷违约掉期为例,1987年至2006年执掌美联储的艾伦?格林斯潘2007年出版著作《动荡时代:新世界中的冒险》,对这种衍生品的发展持赞赏态度。他说:“对银行和金融中间机构而言,能在从贷款中获利的同时转移信贷风险是个好消息。要利用资产获利,这些机构原本必须留存足够存款准备金或大量借债。一个能把贷款发放者风险大量转移的工具对经济稳定有极大好处,尤其是在全球化的环境中。”

格林斯潘的话从道理上挑不出毛病,却促发了与他预言相反的情形。

面对眼下危机,美国当选总统贝拉克?奥巴马承诺,上台后将加强金融监管。至于政府监管到底该多紧,也许现任美联储主席本?伯南克的三点建议能提供参考:确保金融体系和金融市场稳定、保护投资者利益以及维护市场完整。

20081231/地产大亨毁掉报业王国:经营模式呼唤智慧载体

亚洲周刊张少威/美国第二大报业巨擘“论坛集团”,因财务恶化而申请破产保护令。随着各类商人为牟利而收购新闻媒体,报纸逐渐被当作“一盘生意”,令其经营和发展方向偏离了轨道。

美国报业巨擘“论坛集团”上周因财务状况恶化而申请破产保护令,旨在与债权人商讨重组债务及争取出售旗下较有价值的业务部门,加速套现还债。这是半个多世纪以来美国首次有大型报业集团破产,而美国报业的日趋衰落又难免让人联想到这是否会动摇“传媒帝国”在国际新闻领域的“一哥”地位。

论坛集团是美国第二大报业集团,拥有八份日报和二十三家电视台以及多个有线电视频道,旗下报章的总发行量超过二百万份,其中包括声誉卓著的《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》以及《巴尔的摩太阳报》。该集团近年经历了多次兼并与收购,先是《芝加哥论坛报》的母公司论坛集团与拥有《洛杉矶时报》等著名报纸的时代明镜集团合并,二零零七年又有芝加哥房地产大亨泽尔(Samuel Zell)对该公司的私有化收购。每次交易都使旗下的报刊经历一次冲击,一波波的裁员潮则令编辑部元气大伤。

发行萎缩无碍赚钱

二十年来,美国主要报纸的发行量一直在下跌。据美国发行量稽核局(ABC)公布的最新数据,在二零零八年九月三十日之前的六个月内,美国五百份报纸的发行量比二零零七年同期又下降了近百分之五。下跌最少的大报是《华盛顿邮报》(百分之一点九),最多的是《亚特兰大宪章报》(百分之十三点六)。发行量前四名为《今日美国报》(两百二十九万)、《华尔街日报》(两百零七万)、《纽约时报》(一百零八万)和《洛杉矶时报》(七十四万份)。论坛集团的另一份重量级报纸《芝加哥论坛报》名列第八,发行量为五十四万份。

据《纽约时报》报道,美国报纸过去每年的发行量平均下跌百分之二,但从二零零七年春天开始出现了急剧下滑,其中星期天的发行量下降速度最大。如果说地产广告是香港报纸的一条生命线,那麽汽车广告就相当于美国报纸的“印钞机”。汽车业二零零八年正逐渐走向破产,美国报纸的广告收入也因此而明显减少。尽管如此,美国的大多数报纸仍然是有钱可赚的。

论坛集团被迫申请破产保护令的直接诱因,是该集团现金流将低于其发行的债权条款所要求的最低水平,很快便会无法偿付到期债务的利息。这是六十七岁的犹太裔亿万富翁泽尔二零零七年以“杠杆化”模式大量举债收购该集团导致债务激增的结果。此类做法在美国屡见不鲜,即用很小的资产做抵押,换来银行的大笔贷款。人们相信资产价格会不断上升,今天自己高价收购,明天可以用更高的价钱再卖给别人。

在耗资八十二亿美元的论坛集团收购案中,泽尔本人只拿出三亿一千五百万美元,其馀都是以“杠杆化”方式向银行筹集的贷款。论坛集团原有五十亿美元欠款,加上收购的费用,总债务超过了一百二十九亿美元,其中欠大通银行八十六亿美元、美林集团十六亿美元、德意志银行九亿美元。当经济形势蒸蒸日上时,银行往往愿意放款,但在经济滑坡时借款人会难以偿还贷款,因此可能引发借款机构的破产,美国的楼市危机和次按风暴皆源出于此。

论坛集团目前的总资产仅为七十六亿美元,显然是资不抵债,而且第三季度又录得一亿二千四百万美元的亏损(二零零七年同期盈利八千四百万美元)。但这宗私有化交易也有不少人获利,泽尔如愿以偿成了报业集团的老板,前董事会成员和为这场交易提供建议或参与贷款的几家银行则得到了优厚的金钱回报,只有集团内的新闻从业人员成为泽尔不断裁员的牺牲品。

泽尔接手论坛集团之后便开始对旗下的不同媒体展开持续的“瘦身”,两万多名员工中至今已有过千名新闻从业人员被裁掉,其中包括《洛杉矶时报》和《芝加哥论坛报》的著名专栏作家和资深编辑。二零零八年曾有过一轮大裁员的《洛杉矶时报》十一月再次裁撤七十五名编采人员,令曾经多达一千三百人的编辑部仅剩下大约六百人。

他还对该报记者和编辑“洗脑”,称该报刊登的国际新闻和全国性新闻太多,并说读者不想看这类内容。在场的很多人对他这种不尊重报纸社会功能的短视主张嗤之以鼻。当编辑记者一旦成为节省开支的牺牲品,报纸的质量和销量肯定会下降,《洛杉矶时报》目前的发行量已经比二零零七年下降了百分之五点二。

泽尔同时还筹划变卖公司内一部分有价值的资产,包括“芝加哥小熊”棒球队(叫价十亿美元)。随着次按危机和金融海啸带来的压力,泽尔加速拍卖集团内的优质资产,并已将位居全美日报发行量第十一位、曾经十九次获得普立兹新闻奖的纽约长岛《新闻日报》卖给了纽约的一个传媒与体育综合集团,套现六亿五千万美元。

卖掉有价值的资产固然可以为公司带来一次性的巨额收益,但对公司的盈利前景却会产生长远的负面影响,因为创造利润的主要工具已不复存在,等于是杀鸡取卵,而且还是专拣能生蛋的鸡来杀。报纸是创造性产品,有些记者需要花费大量时间搜集资料,否则便无法写出有影响力的深度报道,对他们的工作不能机械地量化。泽尔的做法只会令论坛报系的《洛杉矶时报》等著名报纸走向没落,这已经引来很多有识之士的抨击。南加州大学新闻学院院长杰内瓦·欧佛侯斯勒就论坛集团破产一事评论说:“这是一种办报模式的巨大失败,而且还会有更大规模的同类事件发生。”

报业呼唤智慧载体

面对网络媒体的竞争,报纸需要摸索出新的发展模式。世界中文报协会长张晓卿在第四十一届年会上提出,“报业呼唤智慧的载体”。这既应当包括媒体自身的不断演进,也应包括报纸的经营模式,而美国的“前车之鉴”值得深入研究。

不少报纸在裁员的同时还减少版面内容,不仅报道的新闻内容有所减少,连报纸的实际纸张面积都有所缩小,从而降低生产成本。泽尔便要求论坛集团辖下的报纸尽量将新闻版面减少,最终达到新闻与广告版面的比例为一比一。研究新闻史的专家批评说,这种减少内容的做法客观上是在鼓励读者减少购买和阅读报纸,是为报纸“自掘坟墓”。

历史上,美国许多著名报纸都曾由某个家族控制,他们固然有自己的政治和经济利益,但同时不忘透过办报来效力国家、服务社区,承担起监督政府、为民请命的社会责任。他们的信仰和责任感造就了一份报纸的公司文化,在几十年中不断令其发扬光大,上世纪七十年代是美国报纸最辉煌的时期。但进入二十一世纪,随着各类商人为牟利而收购不同的新闻媒体,报纸逐渐被当作“一盘生意”,令其经营和发展方向偏离了轨道,这应算是美国报业的悲哀。

上一次美国著名报纸破产发生在一九三三年,当时的《华盛顿邮报》在破产拍卖时被曾任联邦储备局主席的尤金·迈耶买下,这位金融家在一九四六年被杜鲁门总统任命为世界银行首任行长。迈耶的不断投资和有效管理不仅令《华盛顿邮报》转亏为盈,而且在其女儿凯瑟琳的主持下进入良性循环,终于成为有尊严的严肃大报,并屡次赢得普立兹奖。试想一下,在泽尔的板斧下,为削减开支而连番裁员的《洛杉矶时报》怎麽可能有机会再创辉煌呢?

20081231/三十年改革:一场游戏,一场梦!

BBC点评中国 刘军宁/美国总统老布什邀请俄罗斯总统叶利钦和中国领导人邓小平访美。一次这三位要人从白宫出门时,老布什的汽车在前面引路,叶利钦的车紧随其后,而邓小平的车则跟随在叶利钦的后面。在一个路口老布什的车往右拐弯了,叶利钦的车也跟着打了右灯往右拐,此时邓小平的司机赶紧请示老人家我们该怎么办,邓小平毫不犹豫地下了指示“打左灯,往右拐”。

-民间政治笑话

中国的改革,从三十年前的轰轰烈烈,到今天的死气沉沉。不论官方与舆论如何打气,始终不见起色。中国的改革事业,难道真是一项不可能完成的使命?难道真的要寿终正寝了吗?

今天,中国改革所处的困境,使我想起了自二十多年前至今一直流行的一个民间看法。这个不知谁发明的看法认为,不改革是等死,改革是找死!是等死,还是找死?这真是个大难题。最明智的选择是既改革而不找死,又守旧而不等死。所以,真正的改革只能是一场不死不活的、具有象征性的行为艺术。可见,中国的改革,从一开始就既注定要改,又注定无法完成。从今天改革的现状来看,不能不佩服这个民间智慧的先见之明。

“实现社会主义自我完善”的理想结局?

为什么中国的改革不能实现改革者所期盼的“实现社会主义自我完善”的理想结局?改革的归宿是什么?因为在光鲜照人的外表下面,改革的内核中存有若干不可弥合的重大裂痕。

首先,从所设定的目标来看,中国的改革试图通过资本主义的局部手段来解救、完善整体的社会主义。然而,这一目标在逻辑上和经验上都不成立。共产主义及其政党与市场经济资本主义是根本对立的逻辑。在一方做出妥协之后,双方也许有一个短暂的蜜月,但是他们不可能白头偕老。甚至在今天共产党新党员的入党誓词中两者依然是不共戴天的。在现实世界中,既没有一个资本主义国家是共产党领导的,也没有共产党国家是资本主义政党领导的。中国和外国的历史上都未曾出现过一种由共产党领导的实行资本主义的、稳定而可持续的社会制度。

其次,中国的改革是危机累计和危机推进的改革,它绕开而不是解决旧体制中最致命的问题。这种改革用制造危机的方法来解决危机。每一项改革都试图解决一个已存在的社会危机,但是改革本身又带来了新的危机。改革不是像设计者所预期的那样结合了两种社会制度的好处,而是结合了两种社会制度的坏处。这样,各种危机就不断积累增加,并日趋接近临界点。

第三,中国的危机在根本上是价值与信仰的危机,以及由此引发的正当性危机。这也是旧体制中最致命的问题。而改革关注的是GDP,它根本无视这方面的危机,因而也绝无可能解决这个危机。经济发展掩盖不了、更解决不了价值危机。所以,对中国的危机而言,改革只是一剂只能治表不能治里的药。

中国改革之所以不能善终,还有一个简单的原因,就像“变天派”所认定的,这个“天”是不可补的。改革的目标是补天,而在上面打的补丁太多太重,只会加速“天”的坍塌。所以不补天是等死,补天是找死。现行的改革已经无法在导致危机的旧价值框架内解决问题。这就注定改革修不成正果。

不过,等也罢,找也吧;速也罢,慢也罢;这些都说明,今天中国的改革已经失去了方向,失去了速度。

中国人的民间智慧指出:邓小平江泽民时代的改革是“打左灯,向右转”。这似乎是改革之初执政者唯一可能的选择。毛泽东时代,是打左灯,向左转;这个选项已经被邓小平排除了。戈尔巴乔夫式的“打右灯向右转”也已经被中国当今的执政党完全拒绝。剩下还有两个选项。一个是“打右灯向左转”,表现为高举改革的旗帜,回归计划经济与公有制,回到中央集权,回到正统意识形态。一个是把四个转向灯都打开,四灯闪烁,但是改革之车已经原地不动了。这也许就是中国改革的现状!

中国的改革已经进入死胡同!改革尚未完成,但是已经走到尽头。社会上的改革压力越来越大,而改革的步伐却越来越慢,以至完全停顿。

最新的意识形态风向,最近出台的许多法律和政策都表明,在行进了三十年之后,面对无路可走的南墙,中国的改革已经开始大步折返!中国经过近30年补天的渐进改革,没有触动旧制度的根本,没有解决根本的制度问题,且一些新的危机和问题正在加速积累。目前,在现行的制度框架内,改革已经没有空间。

在改革之后,如果前30年是“改革”的话,未来中国的关键词就是“改制”。不要说愿不愿意,事实上,改革已经变成昨天的一场游戏、昨夜的一场梦!

编辑注:本栏目的观点和看法不代表BBC的立场。

20081231/传美东《明报》春节后将停刊

侨报纽约讯/圣诞节刚过,美国华文媒体即传出坏消息。在美国开办了11年半多的美东《明报》(日报)据称将于农历春节之后关闭,美东《明报》的免费报则还将维持一段时间。这是不景气的美国经济对美国华文报纸的直接打击的一个例子。在此之前,已有美国英文媒体受到冲击。

不愿透露姓名的消息来源28日称,《明报》美东高层星期六夜间突然召集编辑部开会,宣布《明报》美东版日报将于明年1月31日关闭,免费报则将维持一段时间。其他部门的员工,将于星期一接到正式通知。周六晚接获消息的编辑均错愕不已。

消息来源称,美东《明报》日报停刊,是香港《明报》总部下的死命令,目的是“断尾保全身”。

消息来源称,《明报》美东版的大部份有身份的员工将被遣散,作为人道的处理,留下来继续维持免费报运作的均是持H1-B签证的员工,包括编辑部两人,编译部两人,采访部三人,维持日报关闭后免费报的采编业务,目的是作为一个缓冲,让这些员工寻找新的出路。

虽然此前有各种传闻,但《明报》美东版无关门的明显迹象。据悉,该报在三个星期前还招聘了一名编辑和一名编译。

香港“明报系”旗下的美国《明报》于1997年4月8日在纽约开办“美东版”,2004年4月,在旧金山市推出“美西版”。

《明报》美东版的读者定位对象为白领打工族和知识分子,该报采取的营销策略是,以社区新闻作为主打的品牌,纽约社区重大新闻经常上头版当头条来发。中国新闻(包括大陆、港澳台新闻)、美国新闻和国际新闻等,除非是特别重大或怂动性、刺激性较强的,才能占据该报头版的篇幅。多数时间,不约而同同时出现在纽约其他三家华文日报头版的重要时政新闻,《明报》经常是利用导读引入内页加以披露。

20081230/爆笑!一个老外上中文课的笔记

第二题
Dear Tim,
  
小白兔到大白兔家玩,
shall by too dull doll by too jack won,   
  
大灰狼看见小白兔了
dolphin long can Jim shall by too low,
  
小白兔闻到了,逃开了
shall by too when dull low, doll car low,
  
大灰狼大喊一声
dolphin long doll Ham Eason
  
“莫跑!”
“more power!”
  
万恶淫为首
while in well show
  
棒,真是棒!
Bond, James Bond
  
上帝
Song deer
 
杰克斯洛伐克
jack~slow fuck~

/************/

这儿有懂日语的吗?

倍可亲网友 lanlimin

我的北京老同学学日语,本子里标满了自制的中文“注音”,什么“鸡炭虾”(自行车),“搞球氓”(女佣),”他妈狗“(鸡蛋),“塔哭丧”(大大地),“扛躺一路”(拥挤),“轱辘马”(车),“义奴”(狗),“机道虾”(汽车),”瞎信“(照片),等等。还有动词后缀“一马嘶”,“洗马厮”,“马洗他”,等等。总之用自己熟悉的字给不熟悉的字注音。

我上初中学英语的时候,也做过自制的注音:
”狗兔撕裤“=Go to school.
”好肚油肚“=How do you do?
“古的猫儿拧”=Good morning.
“屁股签儿“=picture
”煎头鳗“=gentleman
如此等等。

20081230/经典的1983年春节晚会:没钱录像只好直播

新华网/区区600平方米的演播室、60多位演职人员、200名现场观众——1983年的“春晚”却开创了一个新时代:第一次现场直播、第一次观众参与点播互动、第一次设立晚会主持人……

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在春晚彩排期间,黄一鹤(左一)习惯用一副扑克牌研究晚会节目编排。

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1983年春晚节目单

2007年初,在一项“我最喜爱的历届春晚”的观众票选评选中,1983年“春晚”以40万票高居榜首。这个结果在意料之外,却也在情理之中。

区区600平方米的演播室、60多位演职人员、200名现场观众——1983年的“春晚”却开创了一个新时代:第一次现场直播、第一次观众参与点播互动、第一次设立晚会主持人……此后,“春晚”伴随着亿万中国家庭度过了一年又一年的除夕夜,也在改革开放、国富民强的进程中,见证了大众文化从贫乏一步步走向丰富多彩。

可是又有多少人知道,26年前,在改革开放起步之初,思想领域内保守与改革不断发生碰撞,“春晚”的诞生也曾充满着变数和意外。

“你要尽力把它办好”

1982年11月的一个下午,北京已经开始下雪,初冬的寒冷让路上的行人不由加快了脚步,广播大院里显得格外清静。当时的中央电视台还未搬到现在的世纪坛台址,而是和中央人民广播电台、中国广播艺术团说唱团一起在南礼士路上的广播大院内办公。

当时人们对于1976年唐山大地震的恐惧仍在,全国上下都开展行动积极预防。为了防地震,人们在广播大楼的西侧建起了一溜木头平房,时任央视文艺部歌舞组导演的黄一鹤就在其中一间办公。一个电话改变了他和很多人的人生轨迹。

电话是时任央视台长的王枫打来的,让黄一鹤马上去台长办公室。放下电话,他推门出了办公室,顶着风雪赶到了台长办公室。

进门一看,台长王枫和时任副台长、主管文艺部的洪民生都在,看到黄一鹤进来,王枫开了口:“老黄,这一次的迎春晚会交给你搞怎么样?你要尽力把它办好。”

迎春晚会其实是央视的一个惯例。

1978年2月6日除夕夜,复播不久的中央电视台恢复播出“迎新春文艺晚会”,内容包括歌舞表演、相声评书、京剧等节目,还有游戏环节。由于“文革”刚刚结束,采用的仍是录像播出。

现在已经很难有人能完整地回忆起那台晚会,因为当时全国电视机拥有量才100多万台,且绝大部分是黑白电视机,人们只有在机关单位或者少数干部家庭才能集体观看。

对于年纪大一点的观众来说,也许真正有印象的是1979年除夕央视播出的“迎新春文艺晚会 ”。这台晚会是由央视文艺部歌舞组导演邓在军和杨洁共同执导。这台晚会采用了现在“春晚”一直使用的茶话会形式,在开场部分,他们颠覆了过去大段的政治宣传口号和新年贺词,大胆地安排了当时少见的交谊舞,引起了很大的反响。晚会中,李光羲的《祝酒歌》成为了当年最流行的歌曲,红遍大江南北。

而这一次,导演的任务落在了黄一鹤的身上。

“就现场直播!”

黄一鹤有一个习惯,遇到重大决定或者激动时就坐不住,得到处走动走动。因为在“五七”干校落下了腰病,所以他遛弯儿的时候总是手叉着腰。从台长办公室出来的黄一鹤就在院子里遛起弯儿来。

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1983年春晚动画片头

作为央视的第一批导演,黄一鹤曾经参与过多次的迎春晚会,其中,1962年王扶林、谢添指导的“笑的晚会”逗得观众哄堂大笑的场景给他留下了深刻的印象。但由于“文革”开始后,阶级斗争成为了首要任务,为笑而笑也不行,无害多了便是有害,所有的宣传都必须服从政治的严肃性,文艺节目主要是八台“样板戏”和电影“老三战”,重复单调地占据了几乎所有中国人的娱乐休闲时间。

十一届三中全会之后,解放思想的口号在各行各业得到了积极响应,憋屈了十几年的文艺界开始有了一丝松动,一些新题材的电影和歌曲开始悄然兴起,受到了广大群众的欢迎。但在宣传领域仍然到处是禁区,1978年之后连续几届迎春晚会都没有摆脱政治说教为主的特色,大部分表演内容陈旧,没有吸引力,观众普遍反映缺乏气氛,效果不佳。怎么样才能让人耳目一新?黄一鹤感到很头疼。

需要扩充思路,重新定位。他赶紧找了助手郭璐璐,并联系了同在歌舞组的导演邓在军和时任中央警卫一师文化科长的老熟人杨勇,约着一起开会商量。如今已年逾六旬的杨勇仍然清楚地记得,四人碰头会是在11月下旬的一个星期六下午在黄一鹤办公室召开的。

“老黄首先传达了台领导的意思,大概就是今年继续办迎春晚会,要有新意,能够吸引观众。”杨勇回忆道,几个人出了不少点子,其中就提到了要请观众参与晚会活动,进行电话点播和有奖猜谜。但如果要点播,就必须让晚会现场直播。

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春晚彩排期间,主创人员合影,从左至右为王枫、严顺开、洪民生、黄一鹤

对于直播,黄一鹤和邓在军并不陌生,要知道,电视录像技术直到上世纪六十年代末才产生,七十年代中期传入中国。央视自1958年开播,“文革”之前所有的节目都是直播方式。由于“文革”期间直播节目曾发生意外,一度遭到批判,导致央视停播。复播以后,为了保证节目质量,很多节目包括《新闻联播》采用的都是录像播出,1982年之前的晚会也是如此。对于央视的导演们来说,直播的功夫已经有点生疏。

能否直播,这个决定非同小可,黄一鹤必须请示上级。

他连夜就找台长王枫汇报。王枫正在主持会议,黄一鹤闯进来使得会议不得不暂停。黄一鹤把大伙儿的想法一说,没想到王枫听了很高兴,答应马上召集技术部门开会研究。

第二天一早,王枫通知黄一鹤:“就现场直播!”

20多年后,当记者就这段经历采访王枫时,获得的解释出乎意料,“因为没有钱做录像啊!当时录像机技术刚起步,一个磁头就要3万美元,要保障日常节目的录像播出,实在是没有钱弄晚会了。”

除了缺少经费之外,担任台长之前一直在北京市电视技术研究所从事科研工作的王枫也有自己的考虑。在他眼里,1983年的晚会采用直播方式已经具备物质基础。

1962年,全国电视机数量不到1万台,央视的节目只能在北京地区收看。1971年,邮电部的微波中继干线初步建成后,央视的节目通过微波线路陆续传送到附近的省市。1976年7月1日,根据全国省级电视台共同协商的意见,央视第一次试播全国电视新闻联播节目,向全国10多个省、直辖市电视台传送信号。

与此同时,电视机也迅速普及,1979年全国电视机拥有量达到485万台,1982年达到2761万台,每年都以几百万的数字增加。

“同意马季、姜昆上!”

直播方式的确定,大大激发了几位策划成员的热情。很快,一套崭新的晚会方案就出台了。“直播可以让观众和演员互动,既调动了双方的积极性,节目也会更有悬念。好比体育赛事直播,谁也不知道下一个瞬间会发生什么。”杨勇回忆。

但采用什么方式才能及时互动?靠现场组织百十来号观众感觉太单薄,只有让电视机前的观众都参与到晚会中才能体现,电话顺理成章地成为了惟一选择。

1982年9月22日,第一批共22个投币式公用电话亭在北京市东、西长安街等繁华街道出现,当时打一个市内电话要5分钱。而这个时候,全国的电话用户已经超过了300万。

让观众打电话到现场点播节目,在此之前可是从未有过的事,这个点子很快获得了一致通过。只是,当时央视一共才十来部电话,除了领导办公室之外,台里想尽办法才挤出其中四部能够直通的电话做热线,提前一天由《北京晚报》公布。

光有电话点播还不够,以前的晚会都有一位报幕员介绍节目,而且是录播,节目之间可以剪辑,采用直播方式的话,节目衔接就得出新招,不然很容易冷场。策划组想到找几位相声演员来串联,既可以当报幕员报节目,还能插科打诨带动气氛,一举两得。

上世纪80年代初,语言类节目主要是相声和话剧,喜剧小品仍未成型,以相声演员为主的中国广播艺术团说唱团正好和央视在一个大院。相声界名人辈出,中青代的领军人物有马季和姜昆。之前黄一鹤就曾和马季、姜昆合作过,彼此很熟悉。当黄一鹤找到他们俩后,三人一拍即合。随即,马季、姜昆加入到晚会策划组。

迎春晚会要请相声演员当主持人!这个消息竟然在台里掀起了轩然大波。有人说,央视晚会气氛应该庄重,让相声演员当主持人会让晚会偏离传统风格,还是央视的新闻播音员更胜任这个任务,也有人说,相声演员格调不高,会使整台晚会流于庸俗,弄不好会闹出政治问题。甚至有人私下表示,马季太俗,姜昆太嫩。

面对反对声音,策划组有自己的看法。当时的《新闻联播》都是录播,播音员习惯于念稿子,风格稳重,临场应变不足,采用直播的话,串场时主持人不但要播报下一个节目,还要用小幽默或者笑话带动现场气氛,相比而言,临场发挥型的相声演员更合适。而且马季、姜昆都是“文革”以来的著名相声演员,姜昆还曾被评为优秀青年代表,政治上没有问题。

20时,1983年春节联欢晚会正式拉开帷幕。首先是赵忠祥致开幕词,公布晚会的热线电话和有奖猜谜活动细则。然后是四位主持人介绍到场嘉宾,接着由晚会艺术顾问之一的相声大师侯宝林讲话,再由主持人代表所在的行业向全国人民拜年。走完了这一系列程序,晚会才真正开始。

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晚会第一个节目就是李谷一的独唱《拜年歌》。整场晚会中,李谷一一共演唱了7首歌曲,这个纪录直到今天仍没有被打破,以后也更无法打破。然而,李谷一差点就和这个纪录失之交臂。

杨勇记得,当时李谷一所在的中央乐团原本不愿意让她上“春晚”,因为1983年大年初一,团里安排了一场在深圳剧院的大型表演,李谷一作为招牌演员必须出场,并且是面向港澳地区售票,门票早已售空。那时深圳还只是作为一个对外的小窗口,基础设施刚起步,没有高速公路,没有机场,去深圳必须过两条河和边防安检,一天之内赶到几乎不可能。如果临时抽调李谷一到北京参加“春晚”表演,很难保证第二天不耽误在深圳的演出。

但是,李谷一是当时全国最火的歌星,为了保证收视率,策划组怎么也得想办法让她出现在“春晚”现场。

“现在都是挤破头上‘春晚’,很难有(演艺明星)对‘春晚’剧组说‘不’。当时可没有这一说法,我们得想尽办法做工作协调。”杨勇说。

就这样,台里的一部长途电话成了杨勇的专线,他与中央乐团的领导开了两天的电话会议,始终没有谈妥。最后还是通过公安部协调出一个方案,初一一大早央视用专车送李谷一到首都机场,赶上午8时多的飞机飞往广州白云机场,广东公安厅派专车接到人后,一路免检过边防到深圳的表演场地,确保当天晚上的表演。

听了这个方案,中央乐团同意了,李谷一才最终出现在1983年“春晚”的现场。

王景愚拒演《吃鸡》

李谷一刚唱完开场的《拜年歌》,姜昆就上来了,嚷着没吃晚饭,肚子饿。在晚会进行中,他不时地在观众席转悠找零食。别看是一个很小的细节,其实是串场的伏笔。

晚会进行到第16个节目,由斯琴高娃和严顺开表演《逛厂甸》。“虎妞”斯琴高娃看中了在一旁候场的王景愚手里端着的一盘烧鸡,嚷着要买,王景愚不答应,两人正在台上吵着嘴,没想到姜昆在下面偷偷把鸡给吃了。

丢了烧鸡的王景愚气呼呼地找马季评理,马季刚要质问姜昆,姜昆赶紧把一块鸡肉塞到马季嘴里。马季把鸡肉藏到背后,转过头来批评王景愚:“没有鸡你就不能表演了?老演员嘛,就来个无实物表演嘛!”就这样,王景愚开始了无实物表演《吃鸡》。

没想到,王景愚因为这个表演红遍大江南北,直到今天仍有很多人叫他“吃鸡的”。可是很少有人知道,《吃鸡》这个节目差点没能上那届“春晚”。

《吃鸡》创作于1962年,在1963年的元旦晚会和之后央视举办的“笑的晚会”上,王景愚曾多次表演过,周恩来和陈毅看了笑得直流眼泪。但在随后的“文革”中,“笑的晚会”和小品《吃鸡》都受到了所谓的“笑里藏刀”的批判,被认为是资产阶级腐朽生活作风的代表,王景愚也多次受到批判。这痛苦回忆显然让王景愚心有余悸,缩手缩脚。

就在1983年“春晚”开播前一个星期,《吃鸡》仍然没有定下来。策划组赶紧派马季、姜昆做他的思想工作。三人在房间里开起了小会。

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王景愚认为,这个节目无主题,容易让人想到庸俗和胡闹,当年就曾因为“无缘无故地笑”而被批判过,上晚会不合适。

姜昆安慰他:“《如此照相》我都说过,还被有些人批判,不也过来了吗?”

“你那突出政治,怎么也是社会大主题!我这《吃鸡》突出什么?突出个吃字?”王景愚反驳。两人争执不下。

马季这时说:“十几年时间,老百姓都没怎么乐,为什么粉碎‘四人帮’后相声这么受欢迎?就是大家需要欢乐嘛。咱们搞晚会胆子要大点儿,让大伙儿乐了就好。”王景愚听了,沉默了半天,但还是没有松口。

黄一鹤和杨勇看到这种情况,边给王枫汇报了情况,边继续攻王景愚的“思想堡垒”。最后,王景愚看了领导的批示才终于松了口。

刘晓庆在主持中给父母拜年

晚会开始近两个小时,看着所有的演员和节目都顺利地进行着,但坐在监视器旁的黄一鹤心里却忐忑不安,他的脑海里始终有个担忧,那就是刘晓庆。

刘晓庆是所有演员中最后一个报到的,晚会开播前四五天她才从外地片场赶回北京。性格直爽的她刚到剧组,第一句话就给黄一鹤出了个难题:“我好几年没有回家乡过年了,想在晚会中给爸妈拜个早年。您看行不行?”

这个要求若是放在20多年后的今天,根本就不算一个问题。但在那个年代,报幕员必须严格按照稿子念,任何个人情感的流露都是不允许的,更别说在国家级电视台节目中说自个家的事了。

刘晓庆的这个“小要求”让策划组的所有成员都头疼不已,为此专门开了个会商量。最后,大伙儿一致认为:从政治严肃性来说不太合适,但从个人情感出发又情有可原。而且1983年“春晚”的基调就是突出阖家团圆欢庆春节,刘晓庆给父母拜年也能算是符合精神的。

可这事谁也做不了主,黄一鹤只能找主管晚会的台长王枫请示。王枫也没遇到过这种情况,只好转而请示广电部长吴冷西。

1983年2月10日,晚会最后一次彩排,王枫照例陪着吴冷西检查情况。看到一切准备就绪,吴冷西很满意,亲切地和演员们聊起家常。王枫赶紧招手让黄一鹤过去。黄一鹤到了跟前,顺势就把刘晓庆的要求给说了出来。

吴冷西略微沉吟了一会,对黄一鹤说:“你必须保证(刘晓庆)完全按准备的台词说,不要多说,也不能说错。”得到了领导同意,黄一鹤赶紧让主持人们设计台词,并且一再嘱咐刘晓庆必须按台词说。

“今天是除夕之夜,我在这里向远在老家、坐在电视机前的爸妈拜个早年。”当看到刘晓庆在主持过程中按照台词自然地给父母拜完早年,坐在监视器旁的黄一鹤才松了一口气。

“乡恋”解禁

晚会最大的一个高潮,是李谷一演唱的歌曲《乡恋》。

《乡恋》诞生于1979年,由著名作曲家张丕基作曲、李谷一演唱,随着电视片《三峡传说》的播出而红极一时。可是,由于当时文艺界仍然受“文革”时期歌曲“高、快、响、硬”的影响,《乡恋》一经播出就受到点名批评,被列为禁歌,尽管受到全国许多观众的喜欢,但在正式场合谁也不敢碰。

晚会刚开始不久,负责电话记录的一位小女孩就端着一个盘子走进了导演间,盘子里堆满了点播条,都是观众通过4部热线电话打进来的。

黄一鹤随手打开一看,几乎全部都是点播李谷一的《乡恋》。

一开场就碰到了这个雷区让黄一鹤措手不及。他知道,如果《乡恋》在电视节目特别是在“春晚”上播出,那就是意味着开禁。这可不是件小事!

怎么办?黄一鹤看到了坐在观众席旁的吴冷西。

这个决定只能让领导斟酌了。黄一鹤朝小女孩使了个眼色,意思是“找那位老同志去”。小女孩走到吴冷西面前,把盛满点播条的盘子递给吴冷西。

第一次,吴冷西看了之后马上摇了摇头,将盘子放到了面前的桌上。可没过多久,小女孩又端来一满盘子,黄一鹤一看,还是点《乡恋》的。黄一鹤又指了指,小姑娘再次把盘子送到了吴冷西桌上。吴冷西看了看,稍稍犹豫了一会儿,还是摇摇头。

就这样,一连递了四五盘后,黄一鹤看到,吴冷西有点坐不住了,在过道里来回踱步,还掏出手帕擦了擦汗。终于,他走进导演间,沉默良久,猛地一跺脚,操着南方口音对黄一鹤说:“黄一鹤,播!”

听到领导的指示,导演间所有的工作人员都惊呆了,马上就慌了手脚。那个时期还没有现场伴奏,所有的歌曲都是提前准备好磁带,在现场播出时演员只要对口型就行。可是,《乡恋》已经被禁播了好几年,录音师根本就没有准备磁带!

黄一鹤赶紧让大伙儿找磁带。最后,一名技术人员告诉黄一鹤,家里有《乡恋》的磁带。黄一鹤立即让他骑单车去拿。20多分钟之后,这个小伙子满头大汗地把磁带取了回来。

黄一鹤马上通知主持人姜昆插报《乡恋》、李谷一准备。《乡恋》终于在“春晚”中亮相了。

聊起这段往事,李谷一在一次访谈节目中感慨万分地回忆,当时她已经唱了五六首歌,并不知道幕后发生的这些事。突然听到主持人姜昆拉长了音报:“乡——恋——”惊讶之余,李谷一几乎不敢相信自己的耳朵,心里只涌现出三个字:“解禁了”。

《乡恋》给了所有人一个惊喜,这个惊喜也把晚会推向了高潮。

0时30分,时间总长4个半小时的1983年“春晚”落下了帷幕。作为导演的黄一鹤和邓在军终于松了一口气。虽然演播厅的暖气并不是很足,但黄一鹤已满头大汗,贴身的秋衣也几乎湿透了。

“第一次这么长时间直播,每个人都很紧张。后来慢慢习惯了,也就好了。”黄一鹤说。

当所有演职人员回到燕京饭店时,发现全楼灯火通明,全体上班的服务员自发地排成长队迎接剧组归来。姑娘们念叨着晚会的节目和俏皮话,热情地将每一位演职人员送回房间。此刻,北京的天空已被迎春的焰火映得一片火红。

后来黄一鹤才知道,四部热线电话因为连续10个小时超负荷工作,电话线路全都烧热了,负责线路的电话86局值班人员不得不报警,工程技术人员和消防人员在电话局守了整整一夜!

60多人撑起83春晚

1983年央视“春晚”的直播如同一枚石子猛然投入平静的湖面,激荡起无数涟漪,在当时沉闷的文化界迅速引起巨大的争议。一台完全以欢歌笑语为核心的晚会,颠覆了绝大部分人们已经习惯了多年的晚会概念。一时之间,质疑、批判四起,但更多的是全国观众的喜爱和支持。

从大年初一开始,广播大院的收发室就收到了来自全国各地的慰问信件,有赞扬的,也有批评的,每隔几天都是一麻袋送到黄一鹤办公室,最后不得不单独给“春晚”信件设立一个收发室。

“数量多得成千上万,到现在也不知道最终的统计数字,绝大部分都是表扬晚会办得好。”黄一鹤说。直到今天,黄一鹤仍然收藏着几百封当年观众的来信。尽管当时没有收视率统计,但不管黄一鹤走到哪,人们谈论的话题都是“春晚”,聊得最多的就是《乡恋》和《吃鸡》。

和现在“春晚”的财大气粗相比,1983年“春晚”的各项数据让人颇感意外。整个演播厅不到600平方米,晚会的工作人员和表演嘉宾一共60多人,现场观众不到200人。

对于1983年“春晚”的总费用,王枫和黄一鹤都表示不太记得,因为没有服装采购费,演员、主持人都是穿着自己平时的衣服,女嘉宾大多数是毛衣配西装裤或者连衣裙。刘晓庆身着红衫黑裙成为了当晚最亮眼的明星。据她回忆,1983年“春晚” 播出不久,她在大街上就看到很多女孩穿着类似的衣裙,还起了一个好听的名字:晓庆衫。男主持人和男嘉宾大多穿着中山装或者西装,都没打领带,个别人还穿着卡其布的工装,带着浓重的时代气息。同时,场地布景都是现成的,也没有花钱做焰火。

黄一鹤惟一记得的一笔开销是购买有奖猜谜环节的奖品:蓝色笔记本,每个五角钱,买了1000本,是从上海订购的。“500元当时可不是个小数目,最后是打报告给副台长阮若琳才定下来的。”黄一鹤说。

从上世纪90年代开始,“春晚”开始使用面积达到1800平方米的央视1号演播厅,演职人员人数也年年攀升,2008年“春晚”突破两千人,现场观众也将近千人,每年公布的收视率也是屡创新高。

尽管现在“春晚”的总导演们都一再表示每年“春晚”的花费并非媒体热炒的那么高。但一直有消息表示,明星们都有根据各自“身价”制定的出场费,上千人的伴舞演员的服装全部是定做,还有现场华丽的舞台布景、灯光、焰火等开支。甚至近几年的“春晚” 主持人整场换四五套服装,每套都是动辄花费数万至几十万元去国外量身定做。

“耗费肯定是不小的。”一位总导演告诉记者。

“春晚”窘境

1983年“春晚”大获成功之后,1984年“春晚”出现了第一批港台明星:张明敏、奚秀兰、黄阿原、陈思思,还涌现了陈佩斯、朱时茂表演的小品《吃面条》,马季的相声《宇宙牌香烟》,李谷一的《难忘今宵》等众多优秀作品,直到现在仍被业界公认为不可超越的巅峰。

从此以后,电视文艺界开始了大胆的创新,“春晚”成为了业内的改革先锋,小品这种新颖的文艺形式伴随着“春晚”正式登上舞台,大批港台歌星也借着“春晚”的东风登陆内地。上世纪80年代的“春晚”让一大批新面孔一夜之间成为明星,红透大江南北,也让亿万观众在除夕之夜带着期待和惊喜,牢牢地守候在电视机旁。

1993年,“春晚”首次引入竞争机制,央视向各部门公开招聘“春晚”总导演,从此确立了“春晚”总导演招标制。张子扬走马上任,成了第一个吃螃蟹的人。1994年“春晚”开始采用部分演员现场真唱,不再对口型。1996年“春晚”首次实现北京、西安、上海三地同播。

盛世唱繁华,伴随着国家一天天富裕与强盛,大众文化也由贫乏走向丰富,“春晚”的走红就成了一种必然。

然而,随着种类繁多、花样百出的各类文化综艺节目和娱乐方式如雨后春笋般涌现,不断丰富着人们的精神生活和视野,观众们眼界开阔了,除夕夜的选择也越来越多元化,“春晚”走向观众流失的窘境,这也是一种必然。但无论如何,已经举办了26年的“春晚”必将成为一个无法磨灭的符号,永久地保留在中国人过年的记忆中,记录在改革开放的好日子里。

20081230/“草原英雄小姐妹”及它背后的故事

1964年2月9日,一场罕见的暴风雪袭击了内蒙古达尔罕茂明安草原。就在这场风雪中,产生了一个后来在中国大陆可谓家喻户晓的故事和两个光彩夺目的小英雄——“草原英雄小姐妹”。

经过报纸、刊物、舞台、银幕和课本的传播,英雄小姐妹的故事传遍长城内外、大江南北,影响了几代人。但是,多年之后,人们才知道这个故事背后还有鲜为人知的故事。我是在80年代就听说这件事的,但一直没有见到任何文字材料。后来看到一本《蒙古写意》(内蒙民族出版社,1998),说到这故事背后的真相。我曾想为此写一点文字,但写了一半就放下了。

2006年5月的一天晚上,偶然打开电视,看到内蒙古卫视“北国纪事”栏目正在播放关于这个故事的访谈。当事人几乎都出现了,救她们的老人虽然已经去世,但也播出了照片,还有几年前有心人留下来的录像资料。它让人想起那个年代,想起那个年代的新闻报道和文学艺术。于是,我决定写完这篇文章。因为这个故事很有典型性,是研究中国当代文学史的人不应忽略的。

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事情发生在达茂旗新宝力格公社日光大队。两个年幼的女孩——吴龙衣和吴玉荣,一个11岁,一个9岁,在替父亲放羊的时候,被卷进了突然到来的暴风雪。这是草原上常见的事,也是极为可怕的事。在风雪中,两个女孩紧紧跟着被暴风雪驱赶的羊群,在零下37摄氏度的风雪中走了一天一夜,奔波了三十多公里。2月10日早晨,妹妹玉荣已经走不动了,倒在了冰雪中。姐姐龙衣拖着疲惫的身体,继续追赶着顺风狂奔的羊群。

就在姐姐龙衣也几乎挺不住的时候,一条铁路挡住了狂奔的羊群。更为幸运的是,风雪中出现了两个人,一个蒙古族中年男子和他的儿子——一个9岁的男孩。他们刚刚去白云鄂博车站送走了要回呼和浩特过年的朋友,正冒着暴风雪赶回家。他们在铁路边的低凹之处发现了挤在一起避风的羊,还有那个追赶羊群而来的小女孩。小女孩用蒙语断断续续地说,她的妹妹找不到了,就在不远处的山上!中年男子拉起女孩穿过了铁路,把她安顿在铁路的扳道房。他留下儿子照顾女孩,自己又急急忙忙到矿区打电话,找人前来寻找玉荣。几个小时之后,人们在山上找到了玉荣。

小姐妹被送进医院抢救。由于冻伤严重,妹妹双腿截肢,造成终身残疾;姐姐也失掉了脚趾。

小姐妹的事迹令人赞叹,因为他们用生命保护了公社的羊群。她们放的384只羊,只有3只被冻死,其余安然无恙。当她们在医院里醒来的时候,赶来看望的公社书记就是这样表扬她们的。

事情发生的时候,一位著名作家和新华社内蒙分社的一位记者正好到白云鄂博采访。他们听说有两个牧民的小女孩在大风雪里跟着羊跑而被冻伤的故事,马上进行采访。于是,1964年3月12日,《人民日报》发表了长篇通讯《暴风雪中一昼夜》。

第二天,3月13日,时任国务院副总理、自治区党委书记的乌兰夫亲笔题词∶“龙梅、玉荣小姊妹是牧区人民在毛泽东思想教育下成长起来的革命接班人。我区各族青少年努力学习她们的模范行为和高贵品质!”

3月14日,《内蒙古日报》发表了长篇通讯《草原英雄小姐妹》。接着,内蒙古自治区党委做出决定,授予龙梅、玉荣“草原英雄小姐妹”光荣称号。

此后,龙梅和玉荣的故事很快传遍大江南北。她们成为家喻户晓的“草原英雄小姐妹”,成为人们学习的榜样。她们的事迹不仅在报纸上被反复宣传,而且被搬上舞台,搬上银幕,画成连环画,编入课本。

在我的叙述中,细心的人们会发现一个问题∶被表彰的“英雄小姐妹”与生活中保护羊群的小姐妹之间,名字有些不同。这是新闻报道的一个错误。小姐妹本来姓吴,姐姐叫吴龙衣,妹妹叫吴玉荣。她们的事迹迅速见报了,但人物的姓名却没有写对。多年以后,玉荣在接受田炳信的采访时说∶“姐姐的名字搞错了,我叫吴玉荣,姐姐叫吴龙衣,见报后,姓不见了,姐姐也变成了龙梅了。”小姐妹对此只能将错就错,从此之后,她们的名字干脆没了姓,吴龙衣干脆成了龙梅。新闻报道竟有如此力量,对于今天的许多人来说,大概是不可思议的。

但是,重要的误差还不在这里。

按照常理,这个故事中有两类英雄,一是保护公社羊群的英雄,二是救小姐妹的英雄。龙梅被发现时已经支撑不住,而她的妹妹玉荣早已倒在山上的冰雪中。如果不是遇到这个中年男人,她们的结果可能就不仅仅是截肢。英雄小姐妹是那样光彩,救了英雄小姐妹的人当然同样光彩。那么,是谁救了我们的小英雄?

在当时的宣传中,这个英雄是扳道工人王福臣,是他救了龙梅和玉荣。王福臣是铁路上的一个扳道工人。在中年男子带着已经冻坏的龙梅穿过铁道奔向扳道房的时候,他正在指挥着即将通过小站的火车。龙梅就是被送进了他的扳道房,因而他是龙梅获救的第一目击者。在所有的报道和宣传中,救了龙梅和玉荣的人,都是这个工人王福臣。关于英雄小姐妹的获救,当时的报道是这样描述的∶

龙梅的身子也冻僵了。她挣扎着爬起来,踉踉跄跄地走向前去拦羊。“呜-呜-”一阵火车的鸣叫声传来。原来,他们已经走到了白云鄂博火车站。这时,他们已经走了七十多里了。

这时候,铁路工人王福臣叔叔发现了她,连忙把她带进屋里去,用雪搓她的双手。过了一会儿,龙梅暖和了些,才断断续续地吐出几个字来∶“公社的羊……还有妹妹……在山坡上……”

但是,这不是事实。那个救人的中年男人名叫哈斯朝鲁,男孩是他9岁的儿子那仁满都拉。这是所有当事人都清楚的,龙梅和玉荣清楚,王福臣清楚,参与寻找玉荣的工人们也清楚。然而,在所有的报道与宣传中,这事似乎与哈斯朝鲁无关。他的名字被王福臣替代了,他应得的荣誉也都落到了王福臣的头上。

原因究竟何在?原来,哈斯朝鲁是一个被下放到这里来劳动改造的知识分子。他本来是内蒙古人民出版社的编辑,在1957年的那场运动中,被以莫须有的罪名划成了“右派”,然后被开除公职,送到达茂旗草原上劳动改造。1964年,正是那段高喊“千万不要忘记阶级斗争”的岁月。按照当时的政治逻辑,阶级敌人不能成为英雄的救命恩人,他所做的一切好事都必须彻底抹掉。而王福臣这位救人现场的目击者,不仅是工人阶级,而且是共产党员,当然有资格成为英雄。于是,为了政治的需要,他被派做在风雪中救了小姐妹的英雄,因此而多次受到表彰。

如果只是适应政治的需要而遮蔽和改写事实,救人者虽然无功,但也无过,哈斯朝鲁还可以继续他过去的被改造的生活。但不幸的是,哈斯朝鲁救了人,不但没有获得荣誉,而且因此而陷入更深的苦难。而在这个过程中,文学艺术发挥了特有的作用。

“草原英雄小姐妹”的故事不仅在报纸上广泛传播,而且被拍成电影,搬上舞台,谱成歌曲,写进课本,画成宣传画,成了对青少年进行英雄主义、集体主义和爱国主义教育的教材。然而,这个被无数记者、作家、诗人、编剧写过的故事,这个被无数人读过、讲过、唱过的故事,从新闻报道到文学艺术,又进一步发生了变化。无论在银幕上还是舞台上,故事都又有改动,进一步进行了加工。

比如,在动画片中,有这样的一段对话∶“苏格尔大叔,苏格尔大叔,我们队里有一只母羊早产,从下半夜到现在还没有生下来,哦?偏偏兽医又不在,只好麻烦你这接羔能手去跑一趟了。”“行啊,你先回去,我马上就到。龙梅,玉荣!……”父亲喊来女儿,吩咐她们替父亲去放羊。在多种文学艺术作品中,都是这样处理的∶小姐妹的父亲吴添喜不再是去帮助邻居刷房子,而是加工成了为人民公社的羊羔接生。这个改动的意义在于把私事变成公事。因为按照当时的观念,小英雄的父亲之所以让两个孩子去放羊,只能是为公,而不能是为了邻里之间的私人关系。

更为严重的是,在那个强调“千万不要忘记”的背景上,内蒙草原上发生的在天灾中出现的小英雄,有点不符合宣传的需要,因而要进行处理,英雄小姐妹的对立面不能只是恶劣的自然天气,英雄故事必须体现出阶级斗争主题。因此,在几乎所有的文学艺术作品中,都加入了阶级斗争的内容。那么,阶级敌人是谁呢?就是把小姐妹从死亡线上救回来的哈斯朝鲁。他被写成了反面人物∶“偷羊贼”、没有改造好的“反动牧主”、“破坏分子”、凶恶的“阶级敌人”。是他故意打开羊栏把羊群赶出去,而且是企图杀害小姐妹。京剧《草原英雄小姐妹》,舞剧《草原儿女》,动画片《草原英雄小姐妹》,大都做了这样的处理。

这是那个时期文艺作品的一个特点,作品必须表现阶级斗争,否则就有违领袖的教导,就是宣扬阶级斗争熄灭论;有英雄人物,就应该有斗争的对象,否则就无法表现其阶级斗争觉悟。于是,在小英雄成为全国人民学习的榜样的时候,哈斯朝鲁走向了更深的苦难。

在内蒙古卫视的节目中,有薛晓先在2004年拍摄的玉荣与哈斯朝鲁在一起的资料。说起当时的文艺作品,哈斯朝鲁说∶“我是牧主白音老头,拿这么长的刀子,把龙梅玉荣家羊圈门的绳子砍开,把门打开,把羊赶走了。”玉荣也说∶“还有中国舞剧院的舞剧,那里边也有,我看过。因为当时我们毕竟小,那时候还分不清黑白,后来逐渐长大了,明白了,老人确实二十多年受了很多委屈。”老人说∶“没关系,是当时政治形势需要,让她们俩说我是什么坏人,不客气说是上边领导政治需要,让她们俩说我偷过她们的羊。当时是极左路线,不怨他们。文艺作品里也需要阶级斗争。”

众所周知,艺术可以想象和夸张,也可以虚构,在一般情况下,人们不会对号入座。它也不可能对人构成伤害。可是,在那个年代,艺术想象与现实生活的界限早已非常模糊,艺术想象让哈斯朝鲁无法逃脱,因而雪上加霜,使他陷入了更深的苦难。他被反复批斗,似乎真的做了许多坏事。1966年,他被关进了监狱,开始被关在当地监狱,后来又被送到内蒙古东部的库伦旗监狱,1972年因病提前获释回到了日光大队,一家8口却成了黑户,没有户口,没有口粮。从那年代过来的人们都知道,在那时没有户口,将意味着什么。他们一家异常艰难地活了下来。

事实是清楚的,任何一个当事人都清楚当时的事实。42年后,2006年3月10日,某电视台记者与当年那个9岁男孩那仁满都拉一起回到了达茂旗草原,对当事人进行了采访。年过七十的王福臣老人回忆起了当时的情况,毫不否认是哈斯朝鲁第一个发现了龙梅,并把她救进了扳道房。也正是哈斯朝鲁,放下龙梅又去通知找人救玉荣。对于当时的替代,王福臣没有办法,人们不准他说出真情,他必须保护自己。他曾经多次找过哈斯朝鲁,希望得到哈斯朝鲁的所谓“认可”。作为一个普通工人,王福臣是有良知的。他受过多次表彰,也有许多关于他的报道,但他没有保留那些记录虚假荣誉的材料。

从1964年起,哈斯朝鲁积累了大量关于英雄小姐妹的宣传材料。当知道自己救人不仅没得到认可,还被写成反动牧主和坏分子等反面形象时,哈斯朝鲁无法忍受了。他开始上访申诉,但在那个年代,这一切只能是给自己带来更多的罪过。他并不要求表扬和奖励,救人的时候他什么都没有想,只是觉得不能见死不救,但宣传不能颠倒是非,把功过完全颠倒。他只是要求实事求是,试图找回历史的公正。可是,在那个时期,一切都不会有结果。

直到“文革”结束之后,哈斯朝鲁恢复工作,从草原回到呼和浩特,经过反复上诉,这件事终于引起了当时主持工作的胡耀邦的重视,批示“彻底甄别处理”。内蒙古党委于1985年做出了《转发关于“谁是第一个抢救草原英雄小姐妹的人”一案的情况和处理意见的报告的通知》,为哈斯朝鲁当年的义举做出了公正的结论。

至此,这个故事似乎已经划上了句号。然而,一些事仍然值得深思∶

首先是龙梅和玉荣的父亲吴添喜的表现。据薛晓先的采访,当年吴添喜听说龙梅和玉荣找不到之后,就像疯了一样,留下一句“找不到俩孩子我也不回来了”的话,就骑上马不顾一切冲进了暴风雪中去了。这很好理解,每一个父亲都疼爱自己的孩子。尽管这个父亲受到了乡亲们的指责∶他不该在风雪天让小孩子去放羊。但是,从一般道理讲,哈斯朝鲁救了他的孩子,一个父亲不能不对孩子的救命恩人感恩戴德。

可是,在漫长的岁月里,吴添喜一家一直不敢公开承认“管制分子”是他们的恩人。这或许是因为政治的压力,不愿找麻烦。因为陈长生就是例子,是他在山坡上找到了冻僵的玉荣,所以成了英雄,却因为替哈斯朝鲁说了句公道话,从此与荣誉再也无缘。但令人不解的是,在批斗哈斯朝鲁的时候,吴添喜竟然上台“扭打”这个“破坏分子”。

如果是不知内情的外人,因为受报刊宣传的影响,对哈斯朝鲁充满仇恨是可以理解的。如果是哈斯朝鲁的亲人,这样做或许也是可以理解的。因为在“文革”中,软弱的人们有种种无奈,为了表现自己的进步,或者仅仅是划清界线,咬牙殴打老师、揭发父母者颇为不少。但是,吴添喜作为英雄小姐妹的父亲,不会受到逼迫,为什么要这样做?他真的忘记了事实是怎么回事吗?如果没有,这种表现就更值得深思∶是什么导致了这种精神现象?

其次,是虽然有了公正的结论,谎言却仍然得不到纠正。在胡耀邦的亲自过问之下,事实早已得到澄清。但是,20年过去了,故事的真相却依然少有人知。一家权威媒体回顾“历史上的今天”,对此是这样说的∶“1964年2月10日,龙梅和玉荣与暴风雪进行英勇的搏斗,保护了公社的羊群。……龙梅已冻僵了,她挣扎着向火车站走去。火车站扳道员王福臣看见了,赶忙把她带进扳道房,用雪替她搓揉冻僵的两只小手。龙梅断断续续吐出几个字来∶‘我的妹妹,在石坡下……’铁路职工们发现小玉荣时,她的下半身己被大雪盖住了。姐妹俩就这样同风雪搏斗了一天一夜,走出了七十多里地。384只羊仅冻死3只……”

这或许不难理解,因为媒体的撰稿人并非对一切事件都能弄得清楚,沿袭旧说是常见的。包括一些教科书对历史的叙述也是这样,明明已经有了新的结论,旧的说法却常常挥之不去,原因就在于编写者仍然不知情。旧的说法是以强大的宣传手段达到家喻户晓的,而新的结论却往往只是一纸被装进档案袋的公文。因为这种传播上的不对称,一个时代留下的谎言,不知要多少年代才能一一澄清。

更值得注意的是,“英雄小姐妹”的家乡有一个爱国主义教育展览。直到2006年3月(我不知道现在是否有所改变),里面的陈设和说明都没有改变,仍然沿袭着1964年的说法。如果说一般人沿袭旧说是因为不知情,那么,在最清楚事实的小英雄的家中,这些陈列板为什么仍然张冠李戴?他们不知道事实的本来面目吗?不知道中央有关部门为此做出的结论吗?不知道自治区党委为此而发出的通知吗?都不是。

采访的记者感叹说∶“由此看来,掩盖历史的真实不容易,而恢复历史的真实也不容易啊!”

值得继续思考的,正是为什么不容易。事实早已澄清,宣传为什么依然如故?是不是我们生活在谎言中已经太久,已经习以为常,司空见惯,根本不把它当成什么问题?还是我们早就习惯了事实是一回事,而官样文章是另一回事,所以想不到陈列板需要修改?还是因为习惯了澄清历史、拨乱反正、平反冤案是一回事,而宣传和教育是另一回事,所以不知道那陈列板是否应该改动?无论哪一种情况,都是可怕的。一个民族如果面对谎言而无动于衷,什么精神文明建设、爱国主义教育,还谈得上吗?

(■李新宇《文艺争鸣》2007年第2期,作者单位∶南开大学中文系)

相关新闻:20081222/“草原英雄小姐妹”背后悲剧

20081230/“成都女生”观礼奥巴马就职荣耀了谁

东方早报 作者:殷国安

每当华裔当选为美国的官员,我们都感到一阵高兴,说是国人的光荣。再早一点,这毛病可以在阿Q身上找到基因。赵太爷的儿子进了秀才,阿Q说这于他也很光彩,因为他和赵太爷原来是本家

2009年1月20日,美国白宫门前将举行盛大的总统就职仪式,新任总统奥巴马将成为白宫新主人。

在就职仪式的VIP席位,将出现一个16岁的成都女生李紫子,她受到美国国会的邀请,将现场见证这一历史性时刻。(12月29日《华西都市报》)

作为成都市的一名中学生,紫子小姐能被邀出席2009年美国第44届美国总统、副总统举行的就职仪式,见证这百年不遇的历史时刻,这不仅是她个人的荣耀,翻造一下中国式的宣传标语,我们也可以说是“一人应邀,全民光荣”吧?

于是我想知道细节:这个中学生是怎么被邀请的呢?幸运之神怎么就降临到她的身上?一读新闻,不对了,这是一则旧闻,连现在再次披露的“由头”也没有。

今年夏天,就读于大阪国际学校的紫子,因为考试成绩优异,被邀请到纽约参加全球青少年领袖论坛。这个论坛集中了300多名来自世界各国的 15-19岁的高中生,15岁的紫子被选为小组组长,领导50多个小组成员。正因在这次论坛上的出色表现,论坛结束后,紫子刚回到日本,就收到了参加美国总统就职仪式的邀请。但收到邀请是早已发生的事,即使按照本次新闻的报道,时间也在“今年8月”。 8月发生的事,怎么突然成了年底的新闻?原来,在收到邀请的8月,紫子还没来成都读书呢。

那么,紫子受到邀请,是国人的骄傲吗?好像很难说。紫子生在日本,长在日本,就读于大阪国际学校。今年9月,紫子才回国学习中文,现在在成都实验外国语学校念高一。当此之时,感到骄傲的应首先是日本人,还有推荐她到纽约参加论坛的大阪国际学校。

而据另一家媒体报道,成都实验外国语学校副校长李俊称李紫子属中国国籍,但邀请她赴美的不是美国国会,而是其下属的“全球青少年领袖论坛”青少年组织,她参加该论坛活动的时间是去年8月。

元旦之后,她就要回日本准备去美国参加奥巴马就职典礼了。她喜欢吃成都的豌豆尖,还打算把豌豆尖带到日本,算是给大家一点面子,使大家依然保留了一份光荣。

可见,把几个月前的旧闻翻新,又突出其地方性身份,都是为了能“沾光”——为自己添一点荣耀。这也是我们的传统了。每当华裔当选为美国的官员,我们都感到一阵高兴,说是国人的光荣。再早一点,这毛病可以在阿Q身上找到基因。赵太爷的儿子进了秀才,阿Q说这于他也很光彩,因为他和赵太爷原来是本家。

据说,一共约有200多位世界各国的青少年接到参加美国总统就职仪式的邀请,不知道这200多人的国家、城市和所在学校,会不会都来欢呼一番?我看未必。

20081229/王德荣:中国高速公路通车总里程世界第二

来源:人民日报海外版

国际物流与运输协会院士、研究员王德荣先生已过古稀之年,他见证了中国高速公路从无到有的发展历程。记者近日对他进行了专访。

“后来居上”跨越式发展

问:中国高速公路目前有多少公里?

王德荣:从1988年中国开通第一条高速公路,截至2007年年底,中国高速公路通车总里程突破5万公里,通车总里程稳居世界第二位,中国公路行业可以自信地说,改革开放30年以来,特别是近15年中国高速公路发展,直接改变了中国国内的交通状况,迅速形成了国家优质资产之一,取得了举世瞩目的成就。

问:请您回顾一下高速公路艰难的起步。

王德荣:上世纪80年代末,大多数交通干线和城市出入口交通严重堵塞。但短短十几年时间,“后来居上”的中国高速公路实现了跨越式发展:1990年世界第19位,1994年第8位,1996年第7位,1998年第6位,1999年第3位,2001年第2位。中国经历的公路发展历程,花费时间不到外国的一半。

1984年,全长375公里的沈(阳)—大(连)“汽车专用公路”,后被正名的“高速公路”,艰难迈出了探索性的第一步。紧接着,沪嘉、西临、广佛等高等级公路也相继开通,经济的拉动作用开始逐步显现。

作为一种集约型高效利用土地资源的新型现代交通运输手段,全立交、全封闭、双向隔离行驶的高速公路,每车道的通过能力比普通公路提高约5倍,运输能力可提高两倍左右,也是我国运营里程和运输量增长最快的交通设施之一。

国道主干线规划奠定基础

问:路网规划是科学发展的蓝图,中国高速公路是如何进行科学规划的?

王德荣:在充分吸收发达国家公路网建设经验的基础上,结合中国国情实际,经过5年认真细致地调查研究和科学论证,一部沟通全国经济血脉的“五纵七横”国道主干线规划终于浮出水面。这12条高等级公路编织的路网,为持续30年的3.5万公里路网建设的有序推进,奠定了基础。

1993年召开的全国公路建设工作会议(济南会议),解决了“全国高速公路怎样建”的问题,并确定了集中力量重点完成国道主干线“两纵两横和三个重要路段”的一期建设目标。

同时,世界银行贷款为引进吸收国际先进经验提供了条件,三(原)—铜(川)、北(京)—天(津)—塘(沽)公路等项目打开了探索国际接轨的管理模式之门,其后投入建设的济(南)—青(岛)、成(都)—渝(重庆)、沪(上海)—宁(南京)等高速公路,不断创造着符合中国实际的建设管理新经验。

在技术环节方面,国家“七五”“八五”重点科技项目,围绕着“高等级公路建设成套技术”展开。产学研三结合的国家级科研团队刻苦攻关,取得了“计算机辅助路桥设计”、“强基薄面筑路技术”、“大跨径桥梁建设技术”等一批科研成果,支撑起大规模的建设工程。

快速发展的5个关键因素

问:中国高速公路发展有哪些成功经验?

王德荣:2007年2月,世界银行发布了最新研究报告《中国的高速公路:连接公众与市场,实现公平发展》。报告回顾了过去15年间中国在高速公路发展方面的突出成就,比较了与其他发达国家高速公路发展的历程,对中国优先发展交通基础设施以推动经济增长,实现公平发展的策略予以肯定,并详细分析了中国高速公路网快速发展的5个关键因素:以五年计划为基础的清晰的长远发展规划;中央政府投资力度不断加大,以及中国31个省(区、市)共同的努力;通过自筹资金和国内外的贷款,集中了中央和省级政府的资源;大部分高速公路建设都属新建工程,实施时对现有路网的影响不大;大量来自原大型国企的有资质的建设公司和设计工程师,满足了空前的建设需求。

明确未来高速公路发展目标

问:未来国家高速公路网是如何布局的?

王德荣:总规模3.5万公里,拥有76%的高速公路占有率的“五纵七横”国道主干线,在积累了宝贵经验的同时,也开始难以满足新时期全面建设小康社会的需要了。交通部于2001年启动编制《国家高速公路网规划》。该规划在2004年12月17日经国务院审议通过,为我国未来高速公路发展明确了方向和目标。

规划确定的国家高速公路网采用放射线与纵横网格相结合的布局形态,构成由中心城市向外放射以及横连东西、纵贯南北的公路交通大通道,包括7条首都放射线、9条南北纵向线和18条东西横向线,可以简称为“7918网”,总规模大约为8.5万公里。

7条首都放射线是:北京—上海、北京—台北、北京—港澳、北京—昆明、北京—拉萨、北京—乌鲁木齐、北京—哈尔滨。南北纵线包括沈阳—海口、长春—深圳、重庆—昆明等。东西横线包括青岛—银川、连云港—霍尔果斯、上海—成都、广州—昆明等。

国家高速公路网规划建成后,可以形成“首都连接省会、省会彼此相通、连接主要地市、覆盖重要县市”的高速公路网络。这个网络能够覆盖10多亿人口,直接服务区域GDP占全国总量的85%以上;实现东部地区平均30分钟、中部地区平均1小时、西部地区平均2小时抵达高速公路,客货运输的机动性将有显著提升。(记者 严冰)

20081229/打击翻版空白光碟关税加38%

明报/“加拿大版权局”(Copyright Board of Canada) 于本月5日宣布增加空白光碟(CD)的税收,其中CD-R及CD-RW的入口关税将由每只收21仙增至29仙,增幅达38%;但长过40分钟的录音空带,则由每盒收29仙,减至每盒24仙。

本报曾向一些例如Future Shop及Staples Business Depot等光碟零售商店查询会否因而加价,将增加的成本转嫁于消费者身上,但各店都不愿作出回应。

负责收集该税项的“加拿大私人翻版会”(Canadian Private Copying Collective)总裁巴斯金(David Basskin)向本报称,“加拿大版权局”了解到国民用光碟将音乐翻版的情况愈趋普遍,故有必要增加税收来弥补歌星及唱片公司的损失。

他指出,入口商将要缴交该项税收,逃税者将会被罚。

他强调,根据现时法例,国民翻版音乐自用并不犯法,但若将之送给亲友或出售,便算侵犯版权。

20081229/渥京限制公仆加薪 骑警叹难挽人才

(渥太华28日加新社电)加拿大皇家骑警也有一些新年愿望,它的最大愿望是自我提升和改造。

不过,经济危机影响到公务人员调薪幅度,警队挽留和招募新人,就会有压力。

骑警在2008年已开始痛苦的改造程序,把警队现代化,恢复受损声望和士气。但是全球经济危机影响政府财政,公务人员加薪幅度限制在1.5%以内,普通警员加薪幅度比原定减少。此时,骑警正为挽留有经验警员、吸引数百新人填补空位、代替即将退休警员烦恼。

负责劳工关系事务的参事警长罗奇(Staff Sgt. Brian Roach)说,警队尽力挽留数千接近退休年龄的警员,希望他们继续工作,联邦现在却要调低加薪幅度,对骑警的人事政策不利。他担心,加拿大2010年主办两大全球活动,温哥华冬奥会、安省的8大工业国峰会,到时骑警力量无法达到要求。

骑警助理总监克拉克(Keith Clark)承认,配备足够警员的重要。“我确实担心我们流失一些经济丰富的警员,这对招募系统更有压力。”

外界一个5人委员会协助骑警改造,委员会肯定警队的进展,但说仍需努力,它“还有大量工作要做”。克拉克也说,改革工作在照计划进行,全国警员也在献计献策,帮助骑警提升。

20081228/中国厨师赴加工作难

审批从严申请人称百口难辩

星岛日报记者周文琳、崔源明/继日前本报报道有中国公民,欲申请签证到加拿大当外劳遭移民部拒签后,有读者向本报表示,有亲戚也以同一途径申请两年厨师工作签证,结果也遭签证官员以可能非法居留而不批出,显示这类个案相当普遍。

温哥华报道在温东经营体育用品店的李卓礼表示,他在广东台山的堂弟,去年通过移民中介公司在北温找到一家招聘厨师的中餐馆,以月薪2,500元除税后扣减500元住宿费的条件,聘请他前来当厨师。

花巨款申请被拒

餐馆随后成功向加国联邦人力资源部取得审批文件。李卓礼说他的堂弟一心以为顺利到加国工作,但今年10月7日堂弟到加拿大驻广州总领事馆签证处申请签证时,却遭官员以他可能一去不返为由,拒发签证。

李卓礼向记者展示堂弟一些文件,证明堂弟为了来加工作在当地修得厨师资格。他说:“堂弟已婚,家有妻子、13岁女儿及2岁大的儿子,全都留在台山,他又怎会抛妻弃子做非法移民?”

协助的中介公司后来建议堂弟上诉,在家乡找担保人,并把一笔10万元人民币款项存入银行,再以房产证作抵押担保,希望以此证明堂弟不会抛妻弃子,非法在加居留。

李卓礼说,他的堂弟本是个农民,家境不富裕,最多也只能筹得6万元人民币。再者,农村并无房产证明,即使上诉也困难重重。

代堂弟抱不平的李卓礼说,为了替堂弟找工作,他向中介公司付了15,000元费用,如果最后还是拿不到签证,这笔钱就化为乌有。因为合约订明,如果一年内申请不到签证,中介公司只收取500元手续费;但如今合约期届满,即使签证不获批,也不能取回该笔金钱。他说现在唯有寄望上诉有奇迹出现,否则钱白花了,人却不能来加国。

食肆等不来“救兵”困境重重

联邦移民部审批外劳厨师签证申请的程序严格。温哥华一家北方菜馆有意大展拳脚开分店,欲申请中国厨师来加,但也遭到签证官以类似理由拒绝,令扩充计划受阻。另外,卑诗高贵林一家食肆本想调动美国分店的厨师到加拿大救亡,也迟迟未获批准,店主最终被迫放盘把食肆易手。

位于温哥华市百老汇西街(W. Broadway)的长城饭庄是“受害人”之一。该店经理刘卫对本报说,店方11月接获北京签证公文,指饭庄申请的中国厨师有移民倾向,拒绝签批。刘卫认为加国移民部的理由牵强,审批结果也令饭庄一时间难找到合适人手,妨碍业务扩张计划。

他表示,饭庄这回欲聘请中国国家级名厨,以增强实力。店东今年1月申请两位中国北京名厨加盟,遂向加国联邦人力资源部提供饭店营业状况等资料,该部门按劳工市场意见(Labour Market Opinion)评核并且同意,可以批出4年长的外劳合约,工作签证今年6月在北京获批。店东在9月还亲往中国渖阳挑选酒店级的厨师,同样获人力资源部建议签证办事处批准。

但是这一趟文件送到北京的加拿大驻中国签证办事处,签证官并无面试申请的厨师就加以拒绝。刘卫说:“签证官对那些经申请人花钱翻译、经过中国公证处认证后提供的厨师技术证明文件、厨艺赛奖状、照片等,统统不予考虑,只说申请人有移民倾向。”

同业称下半年九成不获签批

刘卫表示,据他向同业了解,今年下半年的外厨申请,九成不获签批,而且没法上诉。由于他们做的是北方菜,自然要请北方师傅;而最关键是餐馆申请来的外劳符合资格,“无论从哪个角度都找不出(拒签)理由,(签证办事处)是胡来的”。

另外,移民顾问梁灏东举出另一类似例子:高贵林一家食肆因经营竞争激烈,拟申请把美国分店的厨师调到加拿大“救亡”,申请文件提交至美国西雅图的办事处,官员要求补充文件,之后消息全无。这家食肆后来等不来“救兵”,最后终于被迫卖盘易手。

本报较早前报道,34岁的中国公民李迪唐(Di Tang Li,译音)去年12月13日向驻上海的加拿大中国总领事馆递交来加两年工作签证申请。但官员后以申请人可能签证到期后留在加拿大而拒批。

签证官员纪录显示,李迪唐申请在加东哈里法斯(Halifax)银龙酒家(Silver Dragon Restaurant)的职位,年薪3万加元,这同他在上海作为厨师的薪水高三倍。在中国,李迪唐月薪5,500人民币,年薪折合约9,400加元。

签证官认为,中加薪水相差如此大,将使李迪唐有可能逾期不走,最终不批出签证。李迪唐已经获准上诉。

未来加国外劳需求大幅削减

据移民部的资料显示,近年加国短期外劳增长速度加快。2003年,外劳人数为103,400人;到了2006年,已增加到 139,279人;而2007年则为165,198人;目前在加拿大有近30万外国劳工,依次集中在在安省、卑诗省及亚省,魁省排第四。据不完全统计,虽然2008年在加外来劳工人数比2007年有所增长,但专家预测,由于经济不景气,未来加国外来劳工人数将出现大幅削减。

签证官拒签理由牵强

注册移民顾问陈淑仪指出,移民部签证官员对审批短期劳工审批有一套准则,包括申请人是否最终有居留意图、与原居地是否联系深厚,以及在加国工作的真实性。申请人不能付钱去找工、外劳是否可能受剥削、招聘外劳是否有助纾缓劳动市场压力,这都是考虑审批与否的因素。

她补充说,一般而言,低技术短期劳工的所有申请费用,应由雇主支付。

她提醒有意来加拿大的人,卑诗省其实有省推荐移民计划(PNP),合资格厨师可以直接申请移民。由于厨师在卑诗需求大,有意来加的人大可考虑循此途径申请。

另一注册移民顾问梁灏东认为,近年加国移民部长转换频繁,而境外签证办事处官员长期驻外,形成尾大不掉,或出现拥权自重情况,正是“上有政策,下有对策”。移民政策往往变为一纸空文,无法落实执行。加国政府鼓励技术劳工,但签证官常以牵强理由拒绝。

梁灏东说,他从文件中得知,官员拒绝申请理由不外是缺外游经验、未结婚、财政支援不足,有移民倾向等。这令外劳申请人百词莫辩,除非要求这些来自中低层的雇工花钱到加国联邦法院打官司,否则与投诉无门没分别。

加国中餐业发展须假外求

记者崔源明报道/本地资深饮食业界人士郑德指出,聘请外来厨师是必然趋势,因为饮食业随着移民人口结构而转变,上一代老华侨的师徒制培养出来的师傅,风格单纯,未必完全符合市场需要,所以有需要引入外地新血,令饮食业多元化、追上潮流。

据郑德分析,近年移民人口来源出现变化而带动饮食潮流,来自中国大陆的移民和投资者,为饮食业注入资金和客源。华人餐饮店铺一鸡死一鸡鸣,承接的多是新一代来自中国北方的移民,多以北方菜、上海菜为主,有别于早年移民的广东菜,所以需要聘用北方菜师傅。而新移民入行者也以中国移民居多,形成近两年厨师的劳工市场较为兴旺。

中国厨师具优势

另外,本地饮食业界也求新求变,本地厨师藉观摩外来厨师技艺,改良菜式以适应市场,连广东菜馆也加设一两道北方菜。就是西餐馆也聘用中国厨师,炮制适合西裔人士口味又带中菜特色的西餐。至于大温以外埠仔的唐餐馆,则以自助餐菜式为主,厨技要求不高,多聘用本地师傅,而非外劳。

郑德又指出,在中国有中介公司协助厨师申请到加国外劳,因为在中国的厨师工资不及加国,来加国工作有吸引力。所以中国厨师厨技具市场优势,申请做外劳又有机会移民枫叶国,工作就更加起劲。

事实上,加国联邦移民部日前公布引入可获快审批的38类外劳行业中,就包括了大厨(Chefs)和厨师(Cooks)。

20081228/华裔移民慨叹便利店经营难

烟税重生意减 经济差忧抢劫

【明报专讯】受到安省不断提高的香烟重税影响,省内有近7.5万名从业员、而八成半的东主是移民的便利店行业在金融海啸下正面对前所未见的冲击。出售香烟占利润高达六成半的便利店东主,更是感到日渐窘迫。

不少华人便利店东主一方面要为日渐微薄的销售利润而奋力打拼,另方面也为前景不明的市道而忧心,担忧如果市道持续恶化,会有更多的不法之徒铤而走险,给便利店带来更多的损失。

在多市士嘉堡区冰梨路夹雪柏路地区经营便利店的大陆新移民阿文说,在他的便利店里,每个月香烟的销售额几乎都要占销售总额的六七成。

“这很容易理解,现在大超市那么多,精打细算的人家都是喜欢去超市,一次过买齐日常生活所需的东西,来便利店,也就是买一包烟而已。所以说,香烟的价格有什么风吹草动,对我们便利店东主的影响最大。”

但现在的烟价因为烟税增加,一年就加了3次,令便利店东主的压力愈来愈大。“厂家提价,我们也只能跟?提。每一包的利润没什么变化,但买的人就少很多,抽的量也少很多。那我们还能挣到多少也就可想而知。”

烟税提高之后,令烟民减少吸烟数量的效果也是不确定。阿文说,“那些以前抽9元一包的烟民,看到烟价涨了,就会去买原价8元的次一点的香烟。那些以前已经买最低价烟的人,就改去买私烟。他们并不会因为香烟高价而改变抽烟的习惯,顶多是两天一包烟改成3天一包烟。”

至于省府禁止将香烟公开摆放,希望能减少对青少年的吸引,这一做法更是被便利店东主抨为“掩耳盗铃”。

也是在多市士嘉堡区经营便利店的王先生认为:“禁止公开摆放香烟的法令非常荒唐,只能给我们小店主增添麻烦,却看不出有什么实际效果。”

阿文也说:“青少年并非只是从我们便利店才知道香烟这个东西的。电影电视里面随处可见,平时也看到同学、朋友甚至父母抽烟。这样的影响不消除,我们把香烟遮盖起来有意义么?但现在法令已经在那里,造成的结果就是扰民,让我们的生意愈加艰难,收税却一点也没有少,是不是比强盗还狠?”

在多市西区皇后西街夹兰士登路地区开便利店的章先生则对未来表示了更多的担忧。“经济不好大家都知道,但对市民的影响还没有完全显现出来,等到明年甚至后年,经济更差,失业的人更多,我们的压力会更大。”

阿文则表示,他的便利店所在地区治安还算不错。“从开便利店第一天起,我们就知道有被抢劫的风险,算是成本吧。但以前来说,大家的心态还比较平和,如果将来失业的人太多,饭都没得吃,会不会有更多的人铤而走险?我非常的担心。”

开便利店移民占85% 禁公开售烟 少赚50%

据安省便利店联会(Ontario Convenience Stores Association)的统计数据指出,业内约有7.5万名从业员,通常是一天12小时工作,约有八成半的经营者是移民,年收入介乎3至5万元不等,他们的纯利有45%至64%依赖出售香烟,但自省府今年5月底规定便利店卖烟“不准看、不准碰”后,这方面的纯利已下降至30%至50%。

20081228/加国开发登月艇 明年公布太空计划

(满地可27日加新社电)加拿大太空总署(CSA)继续研制登月艇,安省多间公司参与零件设计及制造,那是加国长期太空计划的一环,预计明年2月公布全部计划。

前太空人麦克莱恩(Steve MacLean)今年9月执掌加拿大太空总署,过去几个月来,他一直在谘询业界、学术机构以及各政府部门。

全球11个国家发展太空探索策略,包括加拿大的太空计划。

麦克莱恩原定11月发表该计划,但现在推迟至明年2月,目前进入最后阶段。

加拿大太空总署的这份长期太空计划,最早可追溯到1994年。但这并未阻止两间加拿大公司,继续对登月艇的设计及部件测试工作。

与此同时,两名加拿大太空人帕耶特(Julie Payette)及瑟斯克( Bob Thirsk),正忙?准备工作,计划2009年前往国际太空站。

帕耶特暂定明年5月中旬,搭乘美国的奋进号穿梭机执行任务。瑟斯克将在5月27日开始为期6个月的任务,他将乘坐俄罗斯的联合号飞船,前往国际太空站。

渥太华Neptec Design Group公司负责人克里斯蒂(Iain Christie)说,加拿大登月艇是太空总署研究的主要项目。

该公司制造的激光相机,用于扫描轨道中运行的美国穿梭机。

他说,安省剑桥(Cambridge)的COM DEV International Ltd.公司,将负责登月艇的通讯及数据负载;安省新汉堡(New Hamburg)的Ontario Drive and Gear公司,将研究登月艇的移动性,该公司制造全地形的两栖车辆。

麦基尔大学(Mc Gill University)将设计一些部件,包括车轮。

克里斯蒂说,他们公司的TriDAR视象系统安装在美国制造的登月艇上,在夏威夷的休眠火山中实验成功。

加拿大太空总署的太空技术主任勒克莱尔(Gilles Leclerc)指出,许多加拿大公司拥有最尖端的技术,可用于未来的太空任务。

其中包括安省萨伯里(Sudbury)的NORCAT公司,他们开发的月球钻探设备,也已在夏威夷的测试中取得成功。

20081227/加国房市转为买方市场

6个月房价下跌11% 销量较去年减42%

加通社温哥华电/加拿大房屋市场令卖家意气风发数年后,终于转为有利于买家,令人震惊之处是情势快速转变的程度。

加拿大地产协会(Canadian Real Estate Association, CREA)的最新数据显示,全国平均房价在今年5月创下316,986元高峰,但11月已下跌到280,880元,幅度高达11%。房价最高的温哥华是降幅如此巨大的原因之一,该市5月迄今的房价已下跌13%。

与2007年11月的平均房价311,485元相比,逐年降幅达10%,销售的逐年减幅更高达42%。

CIBC世界市场(CIBC World Markets)经济师泰奥(Benjamin Tal)说,人们在2008年终于认清房价可能下跌,也将会下跌的现实。卖家市场转变为买家市场只要数个月功夫,这种转变反映的不是次按崩溃,不是泡沫破裂,而是衰退情况。

以往已有地产泡沫破裂事例,例如1990年代初期,许多加拿大市场的物业价值下跌10%至20%。1980-1981年衰退期间,超过20%的利率固然压制了通货膨胀,却使得数以千计的屋主在按揭续约时无力负担供款,因而失去了房子。这两次衰退过后,经济都得以复苏,房价也随之上涨。

泰奥预测,加拿大衰退在未来12个月进一步恶化,全国房价会再下跌10%,西部情况更为严重,因为那是市场兴旺近10年期间,房价涨幅最可观的地区。他说,房价虽然显著下跌,但不会直线下坠,美国如果撇除次案因素,情况也差不多。

明年房市或继续恶化

许多人将加拿大房市跟美国相提并论,该国平均房价在2006年中期抵达高峰,现在已下跌20%,若干城市跌幅则高达40%。美国市场崩溃源自漫无节制的高风险按揭,导致数以百万计民众失去房屋,2009年还有另一波按揭续约潮,预期会有更多屋主无法负担供款,违约问题将进一步压低房价。

按揭违约率并不严重

许多地产专家声称,加拿大并无高风险按揭问题,但加拿大美林证券(Merrill Lynch Canada)经济师华夫(David Wolf)表示,加拿大正在步美国后尘,只是时间延后了2年。他指出,加拿大的390万宗按揭在9月中有0.29%违约,比率虽然不高,却比1年前增加17%,也高于1990年代的0.18%违约比率。

华夫另引述加拿大央行1年前公布的报告说,在一个“非常极端”的预测下,楼价下跌23%,按揭违约比率可能攀升到2.25%,总而言之,加拿大按揭违约率低并不能让人宽心。

CREA总经济师甘培(Gregory Klump)说,他对于房屋销售在近几月剧跌深感差异,许多买主固然是担心经济前景,但非常小心的贷款机构也冲击了市场。他说,越来越常听到有些买主事先获得批准按揭,等到要成交时,银行却拒绝贷款,这是上次房市衰退时才听过的故事。

加国央行最近警告,环球金融危机恶化,借贷及按揭违约可能激增。债务占收入4成以上的弱势家庭目前占3%,明年底前可能倍增。

加拿大认证按揭专业人员协会(Canadian Association of Accredited Mortgage Professionals,CAAMP)预测,2008年按揭批准数额会从2007年的2,180亿元减少到1,930亿元,2009及2010年再分别减少到1,740亿元及1,710亿元。

丰银经济师华纶(Adrienne Warren)认为,买家基于目前经济衰退,各行各业都在裁员,因此暂缓置业。她说:房市兴旺超过10年,最后也要结束,正常的周期应该是6、7年。

20081227/专家担心1990年历史重演 经济衰退导致罪案急增

星报专讯/当时是1990年12月,社会各界人士都预测,衰退将会加剧,企业会继续裁员。衰退有多深,当年没有人知道。经济师只是提出警告,未来一年,生活艰难。尤有甚者,各类型罪案当年急升,引致人心惶惶。1990年圣诞前两星期,多伦多市一天之内发生26宗劫案,破了以往纪录,很多都是持械行劫,被劫的有银行、的士、店铺、餐厅、途人等。犯罪率上升,警方认为与经济不景、失业率上升有关。在1991年,情况更为严重,因为安省的犯罪率已破了历来纪录。直到1990年代中期,犯罪率才慢慢回落。

今日的大多伦多地区,是加拿大最安全的地区之一。在所有的罪案分类中,几乎每一分类的犯罪率在过去10年都大幅地、稳定地下降。现在,有专家担心,历史可能会重演。美国密苏里圣路易大学著名犯罪学家罗森菲尔德(Richard Rosenfeld)相信:“多伦多像加美两国的其他城市一样,犯罪率明年将会上升。自1950年代以来,每次经济衰退,罪案率例必增加,多数是抢劫财物,但也有严重罪案。”

年初部分抢劫案曾破纪录

约克区警察总长乐巴治(Armand LaBarge)称,今年初,汽油、金属有价,与这两类商品有关的罪案率也破了纪录,然后,偷窃案也增加了。他表示:“现在汽油金属价格已回落,在油站加油后不付钱、偷车、金属废料抢劫案件已减少了。”他补充说道:“在经济严重不景时期,家庭暴力会显著增加。打工一族被裁,便没有收入,生活拮据。”

Nellie’s妇女庇护所负责人门德斯(Margarita Mendez)称:“我们知道这会是个大问题,并已经与社会服务处的人员商谈。”

罗森菲尔德则教人不要惊慌。他指出:“从1990年代的加拿大及美国,我们学会很多维持治安策略。”而且,加拿大的社会保障网广泛,政府亦有能力支援贫困人士,避免他们铤而走险。

在奥沙华市,汽车业垂危,无数车厂工人失业,更多人担心前路茫茫。杜咸区警察总长艾利斯(Mike Ewles)表示,将犯罪率增加归咎于经济不景,还未可下断语。他说道:“我曾与社会服务官员谈过,他们指出,失业超过最少6个月,罪案才会上升。亦即是说,要完全没有收入,才会感受生活压力。大家一般都有多少收入,例如RRSP、储蓄等以维持生计,也还未用罄。”他说:“相信我们还未到这地步。”

衰退初期财物罪案会微降

多伦多大学犯罪学家华利(Scot Wortley)表示,在经济不景时候,某一类案件会增加,不过要指出原因并不容易。他说道,在衰退初期,与财物有关的罪案甚至会轻微下降。“原因之一,是大家的日常生活习惯改变了。如果失业,留在家中时间便较多。”

20081227/全国购物潮不尽相同 光看不买人数升

加通社多伦多电/加国各大商场在节礼日的景象,令人无法相信消费者信心受到经济不景气影响跌至最低点。

商店售货员攀上梯子高声叫卖,一群群客人如潮涌至,到处是各式各样宣传大减价的耀眼标志,人龙处处,连在刺骨寒风下的户外热狗档亦不例外,购物狂热可以说已达沸点。

圣诞日过后民众的消费意欲仍然强劲,但细心观察亦会发觉有些不同。在这个向来被认定是加拿大人疯狂购物的日子里,消费者要买减价货,业界则要尽量吸金。

37岁多伦多市民莫靳今年减少购买小礼物,改为购买一部32寸超薄屏幕电视机(LCD)送给母亲。他说人人都懂得到处格价。他便看到不少人拿着长长的购物单子在仔细比较价钱,货比三家后才会作出最后决定。

在这股购物狂潮下让人发现全新节约趋势:消费者虽然仍会被大幅减价的大金额货品吸引,但更多购物人士拿着多袋小装战利品。

在这个甚么都妥当的假象下:只看不买的人数飙升。38岁的巴达跟妻子,3名儿女和家庭友人是日来到多伦多伊顿中心。他表示,商场人头涌涌,但不晓得其中有多少人掏腰包购物,他们一家仍未看到想购买的心头好,亦不知道最终会否购物。

今年购物模式有改变

波士顿顾问集团在多伦多的合伙人兼营运总监格费拿(Cliff Grevler)曾预期,12月26日店铺人流会增加,但可能是旺丁不旺财。他表示,对加拿大消费者来说,2009年被视为相当艰难的一年,消费者今年的购物模式将会有变,大金额的货品虽然已是冰河价,但估计销情不会理想。他补充称,公司预期今年节礼日的销情会较去年差。

然而,部份大型零售商则预期周五会有极佳销售额,因为在不断恶化的经济消息围绕下,消费者会尽量把握购买便宜货的机会。

满地可市中心商店林立的地区,许多人冒着严寒在售卖电子产口的商店外排队,准备争购便宜货,但即使如此,跟以往节礼日出现的那股购物狂热相比,各人未见太雀跃。

圣卡芙莲街Future Shop内的付款处,排首位的21岁罗沙里奥表示几乎冻僵了。他在店铺开门营业前两小时多已经在门外排队,当时气温是摄氏零下12度,他是日用了400多元买了数部数码相机。他表示,已经知道自己要买甚么,所以踏入店内买了相机付了钱,就尽快离开,因为稍后会非常人挤。

金额较小的货品对今年的消费者尤其吸引。彭汉新(Hong Sun Pang,音译)在店外的人龙排第一位,他整整等了6小时,因为看中的相机,可以让他节省100元。

温市减价货并非特平

温哥华市中心的购物者昨天亦无惧大雪纷飞和满布雪泥街道的挑战,不少人清晨6时已经来到售卖电子产品的店铺外排队等候。

17岁的拿咸杜拉表示,向来习惯在圣诞节后才购物。今年想买的是礼服恤衫和有腰带的双排钮男装干湿褛,不过,虽然是经济不景气,价钱却不见得较去年便宜。他说,今年因为天气关系,前来购物的人可能较少,但大型商店仍然有长长的人龙。

专卖潮流货品的罗素街一间卖T侐的店铺外,售货员用扩音器叫卖,吸引客人。其中一名售货员表示,如今这种时势,没有人会买车,客人20元买一件T恤已很开怀。

通宵轮候扫货 伊顿人山人海

明报/昨天是圣诞假期中购物最热闹的一天。最早从清晨6时就有家用电器商店开门,最晚到晚上9时,商场才关门。市民们蜂拥进入各种电器、服装、百货、化妆品等商店,猛扫平货。

坐落在央街夹雪柏路的Future Shop昨天早晨6时已经开门。5时多已在门外等候的李先生表示,他的目标是买一台40寸的LCD彩色电视。该款电视昨天的价格是799元。他说,电视机的价格近年来一直在下跌,但跌至800百元左右已经十分抵买。

自称对执平货有浓厚兴趣的陈太称,她前晚已经上网查看了包括Future Shop、Best Buy等多间商店的折扣,并没发现什么真正令她动心的平货。本来已经决定昨晨不出来逛商店了。但昨天清晨她睡到5时半却仍旧醒了过来,再也睡不□,便又来到Future Shop。

她昨天买了数码相机、电话机及电脑游戏等,大部分是为儿子买的。

据记者昨天走访大多区一些商场所得,感觉到今年的节礼日销售人气,似乎不及往年。商场内人头虽也汹涌,但未到往日迫爆的地步。不过,多伦多市中心的商场是个例外。

伊顿中心昨天人山人海。杨小姐说,她上午10时来到商场,已经挤得水泄不通。她说,昨天伊顿商场的许多商店,的确有一些便宜的商品,因此吸引了顾客。许多商店付款都要排长龙,需等半个小时。她自己买了一些套衫、衬衣,和一件200元的皮衣。

此外,前晚在士嘉堡中心商场附近,有一位打算购买电视、笔记本电脑等商品的市民,从晚上8时半起,就在Best Buy门前排队;最后如愿以偿。他的壮举也许成为这个节礼日的一项纪录。

由于经济不景,今年圣诞期间,不少商场已经提前打折,以便吸引市民。尽管如此,一些商场仍稍留了一手,希望不至令节礼日乘兴而来的顾客,扫兴而归。加拿大Sears公司早在一个多月前就开始打折扣,不过该公司之前称,节礼日当天,他们仍提供了一些足以吸引顾客的商品,如打折700元的Sony Bravia电视。

虽然零售商们对圣诞销售寄予莫大的希望。不过从美国方面传来的消息就不那么好。美国的一项调查发现,今年圣诞销售的总额,比去年减了5到8%。

加拿大的确切数字还没有出来。但情况可能不那么糟糕。Interac稍早的一项调查指出,今年的12月23日是今年迄今电子支付系统最繁忙的1日,付款额达到1.59亿元,该数字比去年的1.56亿元有所增加。

节礼日购平货 消费者仍审慎
经济低迷 未敢豪情抢购

明报/昨日节礼日的购物潮,仍如过往在各大商场涌现,但处于经济低迷、金融海啸环境中,人们的购买意意欲则因人而异,各有不同,大多数华人似未有受金融海啸对经济不利因素所影响,仍照旧到中西商场购买平货,面对金融海啸仍未“杀到埋身”,有华裔市民照样购物,但普遍都有“谨慎消费”心理,且不会超出原来定下的消费额,不会作无谓的购物。

任职银行的梁小姐表示,由于她仍是独身,不用有太大的经济负担,且目前的工作未有受不稳定影响,因此今年的节礼日如往年般购物,但本身亦定下一些原则:只会购减价的货品,只购自己喜欢的货品,如不是喜欢的虽减价亦不会购买、花费不会超出所定预算,及多考虑欲购的物品是否必需。

另一位大学毕业生,从事经济专业职业中下收入的Justin称,今年的节礼日他如往年一样有购物,但由于对目前工作有少许担心,故此消费会谨慎;且购物消费不会超出原定预算,不会如往年好景时,看到只要是大减价货品,就算短期内不会用亦购买。

而多位在Yorkdale Mall购物半工读的青年男女,咸称还未有家庭经济负担,加上兼职工作有收入,虽社会上各人都谈金融海啸对经济会有如何大影响,但他们认为这些所谓“影响”对他们暂未有冲击;且有一种感觉是今年在经济大环境欠佳下,各商铺为吸引消费者光顾,会把货品额外大减价,举例往年节礼日100元可能只能购得3件物品,今年同一款额则可能购得4或5件货品,如合心意多买一点亦无妨,虽是这样,他们都说购物消费不会超出原先所定的预算,会有节制。

前景未明 少消费四分三

丈夫在汽车零件制造厂工作的张太坐在北约克Fairview Mall商场的走廊座椅说:“以往节礼日,我一家都会齐齐到Sears、Bay等百货公司扫货,今年虽也照旧来购物,但就看多过买,要真真正正需要、价钱又平、合用的东西才买。

“我先生现正放假,公司要他全部门的员工放尽所有的有薪假期,1月中后才会通知何时复工,唉,前景未明,怎敢乱用钱?今时不同往日啦,仔女虽然都有工做,但个个都担心不知何时遭裁员,所以今年比往年节礼日用少了钱,起码少四分三啦。”

商家放下心头石

星报专讯/圣诞前零售业销情未如理想的大多伦多地区,消费者在节礼日却掀起扫货潮,零售商总算松一口气。

问题是:这足以令经营者保持收支平衡,甚至有利可图吗?

布尔街Holt Renfrew旗舰店化妆品部一名雇员表示,圣诞节前销情惨淡,其中有数日直像是炎炎夏日,门堪罗雀。

市中心一间首饰店负责人表示,今年圣诞节极具“挑战性”,营业额较去年同期下跌5成。

不少店铺包括多家名店,在圣诞节前已经减价促销,可是购物者仍然四出格价,务要以更便宜的价钱购买心头好。

布尔街的Escada,全部货品减至6折,店主表示,经济低迷,不过熟客都会来光顾。

其他店铺亦各出奇谋,尽力招徕。布尔街的Roots店自封“加国第一名牌”,店内有唱片骑师打碟,播放跳舞音乐,另有店员利用播音器不时提醒客人,在店内购物是最佳选择。

金融管理系学生科姆维伊跟5名朋友于凌晨1时在登打士广场Best Buy外排队,早上6时15分,她的手推车已满载各式各类电子产品,她表示,圣诞节前已经知道货价相当廉宜,但认定节礼日时会更便宜。

Best Buy负责人布斯表示,今年生意较去年火红。

毗邻的Future Shop亦人头涌涌,在银行工作的拜恩拿在店内买了不少电子产品,他表示,是首次在节礼日购物,收获甚丰,声称实在值得早起去排队。他未预期在经济下滑情况下,仍然有许多人到来购物,相信他们是趁货价见底才出动购物。

市中心周边多个商场亦挤满购物人潮,停车场车位供不应求。有人要等候半小时才找到车位。许多人都满载而归,一名坐在长椅上的男子,被大包小包购物袋围着,他拒绝接受记者访问,声称累死了。

20081227/中国“山寨精神”结合高科技:打破欧美垄断

亚洲周刊张殿文/打开中国大陆十支国产的手机,七支里面的晶片写著MTK。这家一九九七年创立、来自台湾新竹的芯片设计公司不但打破了长期以来,由美国德州仪器(TI)、高通(Qualcomm)、德国英飞凌(Infineon)公司主导的通讯芯片市场,也一路见证了大陆手机如何突破全球前三品牌大厂诺基亚、三星、摩托罗拉等品牌市场大者恒大的宰制。

过去製造手机,至少要跨过两个门槛:一是两亿人民币以上的资金门槛,一是高新的技术整合门槛,而技术门槛比两亿的巨额资金门槛更难跨越,因为科技变化快速,今天投注巨额的开发资金,明日就过期了。

但联发科技以「一揽子」整套解决方案,把手机入行门槛给一脚踢飞了:成功地把手机所有流行功能,如「摄像头」、MP3、「手机电视」、触摸屏等全部集成于芯片之中:手机企业採购了联发科方案,只要再加上一个简单的手机外壳,就可以把手机成品生产出来了。

中国已有人戏称,手机生产製造或许成为所有高新技术产业中门槛最低的行业。一个手机企业只要有几百万人民币资金运转,理论上只要三个人就可以正常生产和营业:一人负责採购联发科方案,一人找代工工厂,一人负责销售和回款。

联发科的整套解决方案让手机製造变得如此简单和便利,一夜之间,深圳就成了「山寨机」的大本营。事实上这也是大陆习惯的「跳跃式发展」,有网友称在「山寨机」邪恶武功套路面前,「甭说实力不济的国产品牌,甚至连摩托罗拉这样的外资品牌巨头,都疲于奔命,无暇自顾!」

联发科练功四十年

这样的形容很传神,只是他们不知道为了练出「邪恶武功套路」,联发科创办人蔡明介已练了四十年,在联发科之前,通讯用的芯片,主要来自几家美国半导体公司,毛利率高达百分之七十以上,连日本的NEC、东芝等大厂都难踏过雷池一步,通讯芯片要整合的类比数码技术门槛有多高?连全球最大半导体公司英特尔 (Intel)都很难踏过德仪的知识产权布局门槛。

在这样的情况之下,全球第一大厂如诺基亚只要用多年和德仪合作开发的全套解决方案,不要说大陆国产手机大厂,连日本的手机大厂也不是对手。所幸,现在大陆手机开发厂商都可以围绕联发科的芯片平台,开发各项功能,而业者就像是到餐厅点菜一样,在手机功能「菜单」上,勾选新手机需要的功能,联发科的业务员马上报价,几天后就拿到量身订做的晶片组与软体。

北京金艾尔科技首席执行官徐幸暄对媒体指出,现在手机厂只要花一到三个月,就可以开发出手机,而欧美企业至少要六个月以上。事实上手机的生产利润不到百分之五,联发科看淮这一点,协助大陆手机业者贴近市场、了解市场来强化软体整合能力,让手机厂集中资源开发手机的新应用功能,而非花时间在研发手机的软硬体,在这样的情况之下,大陆厂商的速度完全被释放出来,把全球品牌打得落荒而逃。

这也难怪蔡明介认为,用山寨机来形容大陆手机产业,太简化了,也太low value,大陆的手机业者其实有很强的工业及机械设计、通路与库存管理,及快速上市与扩大规模的能力。这也是「高科技」结合「山寨精神」发挥效果的最佳典范,当长期专注的研发碰上广大的市场,本来就应该激盪出火花。

山寨在中国

山寨手机:山寨手机大多採用台湾联发科的MTK芯片,早期粗製滥造、游走在侵权边缘,其层出不穷的产品质量问题也一度为使用者诟病。但消费者对待山寨机的态度却从排斥、怀疑、犹豫一直上升到敞开怀抱迎接,造就了中国手机市场的奇景,也验证了「需求至上」的市场规律。

山寨笔记本电脑;诞生了山寨手机的中国深圳,又于二零零八年孕育出「山寨笔记本电脑」,价格在两千五百元人民币上下(约三百八十美元),是有相同配置的国际品牌笔记本电脑的一半,创下全球新低。有望成为打破数字鸿沟和知识垄断的关键一步。

山寨奥运;二零零八年七月北京奥运召开前夕,河南省辉县一山村举办了一场乡村版的奥运圣火传递,几十个村民手持山寨版祥云火炬绕村奔跑。杭州双溪景区内村民还用八百多根竹子编出山寨鸟巢,其照片在网上受到疯传与追捧,民间的奥运热情可见一斑。

山寨明星

周展翅以酷似周杰伦的形象而扬名网络,并代言名牌产品。不知名的网民自发上传的模仿阿娇、陈冠希、刘德华等明星的图片多不胜数。连形象一向正经八百的中国中央电视台,也推出「元旦山寨擂台」,可算是央视受「山寨」影响的典型例子。

山寨电视节目

二零零八年十月,一位自称「青年学者韩江雪」的网友在博客中贴出了自己主讲的《从靖康耻到风波亭》视频,以挑战《百家讲坛》。十一月,北京人老孟宣布将製作一齣山寨版的春节联欢晚会,与央视的正牌春晚分庭抗礼。以製作恶搞《无极》的短片《一个馒头的血案》成名的胡戈,近期更製作了一齣山寨版《新闻联播》。

山寨搜索引擎

百谷虎,名称混合百度、谷歌、雅虎,号称一键搜出三大搜索引擎的内容,原理是把三大搜索引擎的检索内容返回到自己的网站再呈现给用户。一个「开心网」红了,山寨开心网应运而生,伤心网、噁心网也层出不穷。大多数山寨网无伤大雅,也有山寨民政部网站或山寨银行网站以诈骗为目的出现。

山寨溯源

在古代汉语里,山寨是「筑有栅栏等防守工事的山庄」;在文革时期,山寨是「农业学大寨」的山村;在江湖术语里,山寨是「绿林好汉佔据的山中营寨」;在几十年前的广东,「山寨」专指那种规模很小的「地下工厂」,做一些仿造、快速又便宜的生活用品;在六、七十年代的香港,「山寨厂」则指那些替大厂承包塑胶花或成衣缝製的家庭式小作坊。

20081226/圣诞无休 华人酒楼爆满

明报/昨日圣诞节各主流商场都休业,只有华人商场尤其是旅游区的大型华人商场继续营业,大有“独市”之势,吸引很多华裔市民前往游览消费外,甚至有不少其他族裔也凑热闹光顾。当中又以酒楼的茶市生意最好,市民在停车场找位及酒楼轮候饮茶,同样“一位难求”。有酒楼业界指,其生意额较前日多出一倍且顾客消费额高,让人暂忘金融海啸的打击。

位于万锦市,有新华埠之称,且属政府法定旅游区的太古广场和城市广场,昨日车水马龙,游人肩摩接踵。太古金王朝酒楼市务董事经理刘仲民表示,主流商场休息,昨日的顾客中约有近10%是非华人,他说茶市自早上10时开始直至下午3时半,每张?“翻?”次数达5次,生意额较前一日多八成。

他说到酒楼“饮茶”,差不多是华人昨日外出的主题,原因是圣诞节要购物的不是前一日最后冲刺,便是今日Boxing Day始去执平货,因此市民尤其是华人都利用昨天假日与家人饮茶庆祝圣诞节之余又聚天伦;加上该商场有众多商铺,市民可于饮茶前或后同时购物,故此吸引不同族裔前来。

刘仲民说昨日到酒楼饮茶的顾客有两特点:(一)市民消费额较平时愿多花费,多叫食物并不计较金钱,昨日每人消费逾10元,较平日多出三分一;(二)顾客中多了学生和青年人,占35%,估计因圣诞假期开始,不少男女青年更是手携圣诞礼物而来。

他说顾客满座,让做生意的人在近期金融海啸打击下,有鼓励作用。

另一华人商场万锦广场的钻石喜宴酒家常务董事郑富文称,昨日茶市生意较前日(24日)多出一倍,他多次用“爆场”来形容昨日的生意,更指出较上年的圣诞节生意更佳。

他说昨日茶客平均每人消费额高达约12元,他指市民消费额可减低,但希望能继续外出用膳,各人不要老是把金融海啸的打击常挂在口上,否则对整个经济会带来伤害。

酒楼业界指出,估计今日Boxing Day仍是假期,因此今天的茶市生意仍将不错。

20081226/士嘉堡历史地标 “鬼屋”失火毁副楼

明报/士嘉堡著名历史地标兼传说有鬼的Guild Inn,昨天圣诞节清晨不知何故发生二级火警,烧毁一座暂作车房之用的副楼,幸而主楼则逃过大难。

上述曾于第二次世界大战时用作军训营的Guild Inn,位于士嘉堡近万锦路夹京士顿路的Guildwood Parkway 191号。该座副楼于昨晨约5时半起火后即一发不可收拾,火势迅速蔓延,邻近住宅居民更恐怕该楼燃烧的石绵瓦,会随浓烟散播于空气之中。

消防员到场抢救两小时后将大火扑灭,但该座副楼已近全毁。幸而未有波及旁边的主楼,同时无人受伤。

安省消防处昨天仍在调查起火原因,暂时未有估计损失款额。

上述历史建筑过往曾用作神学院、军事医院、博物馆及酒店等用途,现时则变成空置楼宇。

曾有居民说该建筑物有鬼,因有人曾听到该屋晚上发出嘈吵声;室内温度突然急降;更有人称见到屋内出现年轻军人的影像,该军人还一只眼蓝色及另一只眼棕色。

20081226/加拿大年伐550万圣诞树

多市回收10万株耗7.5万 全国最多

明报.虽然民众减少购买圣诞树,但加拿大每年仍采伐逾550万株圣诞树,其中200多万株出口。现在较易处理用完的圣诞树,可切成薄片,作护根物料之用,多伦多每年便回收约10万株圣诞树。

根据加拿大圣诞树农协会(The Canadian Christmas Tree Growers Association)的网站,全国每年采伐圣诞树超过550万株,其中200多万株出口,其余留在北纬49度以北。

该协会的执行总监唐尼(Lewis Downey)对CTV.ca说,虽然这些数字看起来很多,但圣诞树的受欢迎程度正在逐年降低,包括真正及人造的圣诞树。唐尼说,尽管买圣诞树的人比过去少,但出售的总数保持相对稳定,即使在这个圣诞季节,人们正减少消费开支。

在加拿大许多城市,这些树最终被切成薄片或制造堆肥,最终回到它们来自的泥土中。

卡加利市府的通讯主管里德尔(Blair Riddle)在电邮中说,将圣诞树用作护根物料之用,能提供许多好处,它可减少送往垃圾堆填区的数量,并为该市提供免费的护根物料。

唐尼说,他们现在弃置圣诞树,比过去容易多了。“20年前,这些树成为城市负担,因为它们塞满了垃圾堆填区。”

CTV.ca向加拿大各地的13个市府,谘询他们各自回收多少圣诞树。

纽宾士域省的蒙克顿(Moncton),如果收集的圣诞树与去年相同,将有约4,200株。去年该市花费约1.8万元回收和处理这些圣诞树。

纽芬兰省会圣约翰斯(St. John’s)回收3,500至4,000株,哈利法克斯预计超过5万株。

多伦多是全国回收圣诞树最多的城市之一,回收约10万株,其总重达1,500公吨,约需7.5万元回收和处理。

此外,渥太华约回收500多吨,咸美顿约2.5万株,温尼辟1.3万株,卡加利3万株。

20081226/中国海军首度远征大揭秘:为什么是171和169?

南方周末/12月24日,三亚海湾的沙滩上,来自天南海北的情侣们,在沙地上划就爱的心型图案,五公里外的军港,某驱逐舰基地里舰艇已悄然集结,近千名海军官兵等待两天后的远征。在基地,一位海军军官以“群情高涨”来形容官兵的心情。

更繁忙的是某驱逐舰基地运送物资的车辆,为了令食品最大限度保持新鲜,要求最短时间里调集大量蔬菜、水果,这无疑在考验军队的后勤保障能力。当天,部分官兵开始陆续进驻基地,做着最后的出航准备。12月26日,自三亚出发,目标索马里,中国海军将实现第一次历史性远征。

590 年前,明朝郑和下西洋亦辗转到达了索马里境内九个港口,寻找乳香、龙涎香等香料和奇珍异兽。现在,那里是海盗猖獗之地。这亦是中国海军首次在太平洋以外地区执行重大任务。尽管外交部发言人刘建超坦言,中国已经是世界运力第四的海运大国,今年1至11月,中国有1265艘次商船通过该航线,其中有20%受到海盗袭击。

169“中国现代”搭配171“中国神盾”,堪称中国海军现役水面作战舰艇的最高配置。

尽管公众呼声此起彼伏,中国军舰应该去索马里打击海盗。还曾有媒体作过调查,86%的网友赞成“中国应派军舰打击国际海盗”,以“保护中国货船”。但一直到本月16日以前,中国政府对于参加索马里海域打击海盗的行动保持沉默态度,在许多人看来,中国似乎已无意参加打击索马里海域海盗的军事活动。

安理会5个常任理事国当中,一度也只有中国尚未向这一海域派遣军舰。为此索马里驻华大使阿威尔曾强烈表达“欢迎中国海军出现在索马里海域”的希望。一位专家分析,此间,“中国威胁论”甚嚣尘上背景下,这次远征的合法性成为讨论焦点。中国国防专家一直在和外交官员讨论这一被称为15世纪以来头一遭的可行性。

悄然的转变发生。《人民海军报》于一周前连续几期刊登文章,论述中国舰队打击索马里海盗的合法性,文章认为,全球海上通道的安全对中国来说具有重大的战略意义,一个负责任大国在国际法框架内的正常军事行动,用武力打击索马里海盗是有国际共识的,保护的是国际贸易和国际运输的安全。这一罕见的军方表态暗示着一个重大军事政策的转变。

12月16日,安理会又一次全票通过决议,授权各国使用海陆空力量,上岸或利用空袭打击索马里海盗。外交部副部长何亚非方才表达中国官方态度,“中国考虑近期派军舰赴索马里海域护航。”民众对中国海军此举充满期待,不能老是在中国东海和南海这样的“中国池塘里游泳”,而应该到遥远的大洋里去锻炼“海军精兵”。

少将领衔,千名官兵

三艘我国自行研制的中国新型舰艇,组成了此次远征舰艇编队,编号为169导弹驱逐舰、171导弹驱逐舰、887综合补给舰。接近军方的消息人士向南方周末记者强调,“三艘军舰是最基本的作战单元,有攻击,也要有保障和防守,因为舰艇面对海面、海下、天空多维空间,必须具有攻防兼备能力。”

截至12月24日,军方尚未公布由谁担任指挥官,整个舰队由舰载官兵、突击小分队、海军航空独立团驾驶员组成,规模近千名,据称由一少将领衔。按照中国军舰命名规则,中国新型导弹驱逐舰,都会以一个中国城市命名。169舰以华中重镇武汉命名,具有防空、反舰、反潜能力,称得上是“多面手”。

171导弹驱逐舰—-海口舰,被海外媒体称为中华神盾舰,擅长区域防空能力,它的服役是解放军海军走向远洋的重要标志,甚至在某种意义上代表了中国海军战略的转变。

887综合补给舰—-“微山湖号”,是我国自行设计建造的最大补给舰,排水量接近3万吨,2007年,这艘军舰曾与广州舰联袂出访欧洲,对海况有一定熟悉。

直接承担作战任务的169导弹驱逐舰和171导弹驱逐舰曾联合参加过海上军事演习,它们装备和性能上亦有一定互补性,均装配有先进的雷达预警系统,能携带舰载直升机。

最实用的武器

此次护航行动是针对索马里海盗,需要在不良天候条件下,对快速小目标具有快速预警、监视、识别能力,确保能观察到任何方向靠近舰艇的水面、水下、空中运动物体。海军军舰编队会随舰备有两架直升机。索马里海盗流窜速度快,武器虽不先进,但很适于海上游击战,收起武器就是“渔民”,拿起武器就是海盗,直升机具有快速机动性,能起到警戒作用,足以对付可能的海盗袭击行为。“直升机把海岸线封死,与军舰配合,可以起到关门打狗作用。”

打击海盗对装备的考验可能并不是针对诸如大中型火炮、防空导弹、反舰导弹等的主战兵器,而是针对特殊目标进行特殊行动的兵器的考验。在针对这些小型快速目标时,距离近了,火炮和导弹无法发挥作用,应该使用什么兵器进行打击?“军舰上备有速射炮,是最实用的武器,像瀑布一般,一分钟可以倾泻4200多发子弹,你说对方会成什么样?”一位军官告诉本报记者。

立体补给

有了万吨级的综合补给舰,作战舰艇方能如虎添翼,实现远征。去年,“ 微山湖号”在为期一个月的连续远航中,进行了十多次海上补给演练。数十吨的燃油、淡水和干货补给成功完成,只需两三小时。“难度最大的是夜间航行补给,中国自主研制的舰艇夜间航行补给配套系统,已经应用到海军综合补给舰上。”补给舰舰长曾告诉本报记者。

目前中国海军舰艇编队已实现了航行中的纵向、横向和直升机垂直补给。“现在,中国军舰能到达世界上任何港口。”他说。三个月的远征期间,如何持续地补给,这也是外交实力的体现,需要就近向一些国家和地区找一些港口进行补给。据专家分析,此次远征外交部门估计会选择离亚丁湾较近的也门和伊朗港口,这个问题会通过外交渠道跟沿岸国家协商解决。

特种“尖兵”

上周末,中国海军特种大队的一支小分队已经登上169武汉舰,开始了适应性训练。他们是与海盗直接交锋的主要力量。这支不足90人的海军特种小分队,“都是经过精心挑选的战士,素质过硬”。他们身高1米75以上,都经过了三年以上近乎残酷的特种训练,是射击、体能、格斗、索降、制敌等方面成绩突出的超级战士。

如何针对海盗的攻击进行作战,成为他们训练的核心—-在索降前必须确保降落场的控制权,复杂条件下的临检,索降上船;突击行动一旦展开,如何用最短的时间拿捕、驱逐,保证自己和人质的安全……“海军特种部队的反恐针对性更强,与海军陆战队相比,他们更善于小分队形式的突击,一般来说,海军特种小分队携带95型自动步枪,不会配备重武器。”

对于特种小分队来说,随舰远征主要任务是处理突发事件。他们可以通过直升机进行空降,从而以最快的速度接近并制止海盗的活动。法国海军突击队今年4月和9月曾先后两次发动突袭,分别营救出被索马里海盗劫持的30名人质和2名人质。

“ 但在船只安全没有受到威胁的情况下,中国海军不会主动发起攻击。”这说明在动兵问题上,中国采取谨慎的态度。特种小分队还将注意对海盗实行心理战,因为以解救人质为主,不可简单粗暴,莽撞行事。为对付这些非传统安全的威胁,今年,这支海军特种部队已经进行过多次反海盗演习和战术演练,12月10日,他们就围绕反海盗任务,与南海舰队航空兵某直升机团与舰艇在海上进行了联合反恐演练,着重演练了海上巡逻、海上救护、垂直输送兵力、货轮灭火、解救人质等不同环节。

为什么没有派海军陆战队参加?一位海军军官向记者解释:海军陆战队具有攻击性,我们不会进行登陆作战,就好像登陆舰不能出访一样。索马里处于各地方博弈的乱局之中,有十多个国家向这里的冲突各方提供武器,海盗群体都有着深厚的部族、教派、军阀背景。“中国不会登陆索马里去搅这趟浑水。” 上述军官说。

指挥难题

从8月份开始,包括美国、英国、丹麦、日本、巴基斯坦、马来西亚、土耳其、印度、希腊、伊朗以及意大利在内的十多个国家已向亚丁湾水域派遣了军舰。此前,亚丁湾及索马里水域,有3200公里长的沿岸线,每年有两万艘商船通过,巡视的国际武装力量一度单薄。

迟到的中国海军加入,从“浅蓝”走进了“深蓝”,一旦真正赴索马里,面临的考验将是全方位的。为期3个月的海上巡逻,不仅对中国舰船的武器装备是个巨大考验,这次海上行动是中国单独行动,没有与其他国家和组织的军舰进行联合行动的计划,至多只是共享有关情报。

169 主司对舰攻击、舰队协调;171属于区域防空舰。这样的舰艇恰恰是构成航母编队的基本单元。169“中国现代”搭配171“中国神盾”,堪称中国海军现役水面作战舰艇的最高配置。仅从武器配备方面来看,169、171两舰的组合,共计可装备反舰(潜)导弹24枚,中远程对空导弹96枚,中口径舰炮2座,密集阵火炮4座,火力打击范围从几十米可延伸至300公里。用这样的配置对付主要武备为40火箭筒、AK-47突击步枪,有效射程400米的海盗,是不是有那么一点大炮打蚊子的意思呢?

不过,简单对比武器对于这一次中国舰队远赴印度洋并不具有现实意义。表面上看,对付机动灵活的海盗,当然是高速巡逻艇或者直升机最佳,但现实却并非想象中的这么简单。海盗发起攻击的时间、海域难以掌握;时常伪装成民船或混迹于商船之中,难以识别;攻击过程迅速,总是选择远离国际海军的商船犯案,即使失手也能快速逃之夭夭,属于十足的海上游击队。国际舰队要有效打击海盗,除了准确、全面的情报获取能力,还必须具备不间断的海情、资讯监控处置能力以及快速反应能力。只靠小艇或直升机,显然不能满足作战或威慑需要。

对于远离本土、在印度洋没有任何军事基地的中国海军而言,必须要首先立足于依靠自己解决执行任务中可能遇到的一切困难,除了前述的各种战场感知及作战能力,还包括维持一支舰队日用及作战的所有物资消耗。从这个角度考虑,169、171的组合显然能够为中国海军长时间段的远洋作战提供最佳的作战平台。它们装备了先进的C4ISR系统,对战场的感知、监控能力良好,两舰的快速反应指挥链也足以协调舰队的整体攻防;编队的3架舰载直升机(包括887舰上的1架)有舰队的支撑足以成为最佳的攻防利器;再考虑到169、171两舰本身就拥有良好的自持力,加上887大型综合补给舰当然是不错的远洋配备。

事实上,海盗很少会主动挑衅军舰。但在陌生海域作战,就必须考虑到种种突发情况。2000年美国宙斯盾舰“科尔”号在也门水域遭到自杀性橡皮艇攻击的情景还历历在目。中国派出国内自动化程度最高的舰艇,恐怕也有防患于未然的考虑。毕竟,作战只有考虑到最坏的情况才有可能避免最坏的情况发生。

那么,为什么不是先进性丝毫不逊色,而且更适合反海盗的054C型护卫舰,而是主司防空的大型驱逐舰171呢?如果非要从战术角度考虑,171的垂直发射系统能够为舰队提供更有效的整体防空,拖曳式声纳则具有更强的对潜艇的侦测能力,这两点恰恰可以弥补169的不足。更何况,索马里驻华大使早就说过,索马里海盗有复杂的背景,并获得一些国家的支持。所以中国舰队远航亚丁湾,绝非去吹吹印度洋的海风那么轻松。在面临不可预知的危险时,在没有空军、潜艇保护的情况下,171的中国神盾将能够织就一张可以信赖的保护网。

事实上,虽然169和168是姊妹舰,170和171是姊妹舰,但在近些年的一系列高调出镜的出访活动、军事演习中,很少能看到169舰、171舰的身影。因此,这次执行远洋任务,很可能是对舰艇的一次综合性的实战检验。毕竟三个月的时间,穿越两个大洋,可能会面对不同的海况、天气、洋流以及地球磁场的变化,对于装备各方面都是不小的考验。对于新装备在新的训练大纲下的训练成果和作战效能将是一个很好的检验。

但最重要的恐怕是战略层面的。从功能上区分,168级舰属于通用驱逐舰的舰型,169主司对舰攻击、舰队协调,171舰属于区域防空舰,国外猜测其导弹发射箱或许可以装填陆攻巡航导弹,两舰反潜能力也不错,而这样的舰艇恰恰是构成航母编队的基本单元。国防部新闻发言人钱利华少将早已明确表示,如果中国决定建造航母,外国不应感到惊讶。而此次海军副参谋长肖新年少将又在新闻发布会上对“是否建造航母”的问题回应“中国政府将会综合各方面的因素认真研究考虑”,那么,此次中国舰艇编队“牛刀”杀鸡,就可能承担有为未来航母舰队远洋行动进行信息、作战、情报、补给等多方面能力进行验证的使命。

169、 171的这一小步,或许会成为中国迈向“蓝水”海军的一个重要标志。新中国海军建军60年的大部分时间里,依靠有限的作战力量和科技人员的忘我工作,才仅仅能勉强守住海岛国土以及12海里领海线。西沙之战,中国海军基本是用炮艇对捍南越的美制军舰,虽然获胜但自己的4艘参战舰艇无一不是伤痕累累。

直至21世纪初,中国仅有少数水面舰艇能胜任“绿水”使命。1988年的赤瓜礁海战,中国海军在远海获得压倒性胜利,但随即却因为担心敌方的航空兵而不得不迅速撤出。毕竟,当时中国仅有531舰装备性能极其有限的舰空导弹,根本无法满足防空需要。而在中国东海、黄海,中国舰艇面临时常不期而遇的美日海军舰艇,仅以武器装备来论,更有隔世之感。

大部分时间里,中国海军只能是忍辱负重,暂时放下自己的大洋之梦,不甘心地顶着“黄水”的帽子(由于近海多江河注入,带来大量泥沙,所以海洋颜色多以黄色为主)。而这一切终于随着中国国力的发展悄悄改变,国外的军事观察家曾敏锐地关注到中国海军的发展。 2002年的《简氏舰船年鉴》,注意到中国的造舰行动,当时就已经发出了中国正向蓝水迈进的预测。而2008年12月10日的《简氏防务周刊》发表的《年度防务报告》则将“中国海军向蓝水迈进”视为2008年中国军事的亮点。

尽管报告发表时,中国还没有决定将派出169编队。但以169、 171所代表的两型舰艇的服役成军,以及由此给中国海军带来的质变,全世界都感觉到了。正因为如此,169、171的此次远洋行动,中国海军真正开始遂行国家战略赋予海军的保护国家海外利益的使命,恐怕将会真正翻过中国海军的“黄水”一页。所以,此番新驱编队远洋作战,威慑海盗只是餐前小菜,究竟对中国海军蓝水作训具有什么意义,这恐怕才是将在中国海军史上留下历史性一笔的关键所在。

20081225/驾车人士最佳圣诞礼物 油价续下挫

全国各地汽油价降至4年新低价格,多伦多周二午夜汽油价更由68.9仙,再跌至66.5仙。

顾问公司欧文及合伙人公司(MJ Ervin and Associates)在本周的全国油价跟踪调查中发现,全国普通汽油价已跌至每公升74.9仙。

油价最低的是渥太华,每公升仅售64.4仙。

根据油价追踪网站Gasbuddy.com的数字,全国各地的汽油价是:多伦多67.5仙、温哥华74.9仙、满地可72仙、哈利法克斯75.5仙。

这次汽油随国际原油价格下跌,圣诞前夕的纽约商品交易所油价,每桶不到37.57美元。2月份交货的轻质原油每桶最低跌至36.63美元,最终收市报每桶38.98美元。

卡加利大学的业界分析专家阿特金斯(Frank Atkins)说,全球经济衰退逐渐显露,石油需求因而锐减,原油价格和汽油价格一同下降。

阿特金斯指出,部分原因和石油输出国组织(OPEC)减产有关。“更多石油进入市场,那个组织自乱阵脚,他们自己带来额外的供应。”

石油输出国组织已宣布再次减产至少5%,有人预测,该组织或于明年3月召开紧急会议。

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